婚約破棄した悪役令嬢、騎士団推し活を始めたら王子の執着が止まりません

第18話 長話するなら、俺も入れてくれ

「この魔法陣を使います」

　シリウスは紙を差し出した。

「これは固定なので……いつも持っていれば使えます」

「なるほど」

　王子は覗き込む。

「そして、詠唱するだけです」

「詠唱は、これですね」

　指でなぞる。

「……できそうですか？」

「思ったよりは、な」

　シリウスは小さく頷いた。

「では、試しに私に」

「名前のところを私の名前に変えれば繋がります」

「エレノア様とは違う魔法陣なので、こちらになりますが」

「わかった……ここか」

　王子はゆっくり頷いた。

「そんなに難しくないんだな」

「簡単にできるようになっています」

　王子はシリウスに通信をしてみた。

「殿下、できてますよ」

「……よし」

　小さく息を吐く。

「では、次はエレノア様にしてみましょうか。

　時間も、この時間なら大丈夫だと思います」

「……ああ、やってみる」

　王子は魔法陣に触れた。

　そして──

　エレノアへ通信を繋ぐ。

「こんばんは。……殿下？」

　少し驚いた声だった。

「どうされたんですか？」

「……こんばんは、エレノア」

　言葉を選びながら続ける。

「今、シリウスに魔法通信の練習を見てもらっていたんだ」

「ああ……そういうことだったんですね」

　エレノアは少し考えてから聞いた。

「……シリウス様にしてもらったんですか？」

「いや」

　王子は答える。

「自分でできた」

　少し視線を逸らす。

「……手伝ってもらったが」

　その時だった。

　隣にいたシリウスが静かに口を開いた。

「エレノア様」

「殿下はご自身で通信されました」

「これからは、直接ご連絡できると思います」

「……良かったですね」

「殿下、シリウス様にご迷惑をかけてはいけませんよ」

「……すまん、シリウス」

「いえ、迷惑ではありません」

　シリウスは静かに答えた。

　エレノアは少し迷ってから口を開く。

「あの……殿下」

「私、殿下ともお話はしたいと思っています」

「でも──」

「シリウス様は、私のお友達なのです」

　まっすぐ視線を向ける。

「ですから……シリウス様とも、これまで通り連絡を取ってもよろしいですか？」

「……嫌だと言ったら」

　王子が聞く。

「やめるのか？」

「……やめません」

　迷いなく答えた。

　シリウスが控えめに口を挟む。

「あの……もし殿下が気にされるようでしたら、

　三人での通信も可能ですが……」

「それで妥協、という形は難しいですか？」

　エレノアは小さく首を振った。

「……本当に、ただの愚痴なんです」

「だから──さすがに困ります」

　王子は息を吐いた。

「……長話するなら」

　少し考える。

「俺も入れてくれ」

　エレノアは思わずため息をついた。

「……呆れた方ですね」

「それと……もう一つ、お願いがあるのですが」

　少し言いづらそうに続ける。

「無礼講で……お願いできますか？」

「多分、愚痴になると止まらないので……」

「……わかった」

　王子は短く答えた。

　シリウスも小さく頷く。

　その夜から──

　三人での魔法通信が、当たり前のように続くことになった。

　シリウスとエレノアの会話に加わりながら、

　王子はどこか不思議な気分になっていた。

　……知らなかった時間だ。

　エレノアは──

　ずっと、ここにいたのか。

「殿下、申し訳ないのですが──」

　シリウスが淡々と言う。

「僕は最初から無理なので、言わせていただきます」

「今日は何があったと思います？」

「……なんだ」

「パンがですね……売り切れたんです」

「は？」

「それで昼抜きです」

「信じられない」

　エレノアが小さく笑う。

「それは……災難ね」

　王子は少し眉をひそめた。

「……こういう話を、毎日しているのか？」

「そうですが」

　シリウスはあっさり答える。

「……癒されません？」

　王子は返事に迷った。

「殿下は、今日は何があったんですか？」

「特に変わらない」

　短く答える。

「今日はルシェルと──」

　言葉を止める。

「……何でもない」

　シリウスがぽつりと呟く。

「……実は、メルヘンなんですね」

「いや、そういうわけじゃない」

　少し声が低くなる。

「……あとで、シリウス」

「聞いてくれ」

「殿下、シリウス様を独り占めしないでくださいね」

「……わかった」

「ただ、ここで話したことは内緒だってことだな」

「そういうことです」

　三人は──思っていたより、自然に馴染んでいった。

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ここまで読んでくださってありがとうございました。

今回は、誰かを選ぶ話というより、知らなかった時間を知る話でした。

殿下からすると、エレノアは婚約者です。

でも、婚約者だから全部を知っているわけではない。

一方で、シリウスにとってエレノアは友達です。

毎日の何気ない話や、愚痴や、昼ご飯がなくなった話まで共有している相手でした。

どちらが近いとか、どちらが正しいとかではなくて、関係の種類が違うだけなのかもしれません。

そして殿下は、そこに入れないのではなく、自分から入っていきました。

思ったより順応が早かったです。

でも、三人通信になったことで、これから少しずつ空気も変わるかもしれません。

ちなみに作者は、シリウスの「パンが売り切れたので昼抜きです」がわりと好きです。

それでは、また次回お会いできたら嬉しいです。