琉国志巻二：緣戲山南_048
初めまして、よろしくお願いします！私は台湾人です、この長編小説は、私の沖縄への愛から生まれ、おそらく私の後半生、そして一生で最も重要で重要な作品です。
見かけ上、これは「時空を越える」小説と「歴史」小説のように見えます、その肌理は骨の髄まで染みる「恋愛」小説であり、その中には人生の選択をたくみに盛り込んだ「成長」小説でもあります。それはさらにXXX小説であるかもしれませんが、これはこの作品の最も重要な鍵となる設定であるため、ここで明かすことはできません。
つまり、あなたが沖縄の文化や風景に興味を持っているか、歴史的に謎めいた「三山王国」時代に興味を持っているか、琉球バージョンの「三国志」のような合従連衡や百里の戦闘を体験したいか、または数世紀にわたる情熱的な愛を感じたいか、主人公が困難な試練を乗り越えながら得た洞察を自分の人生に応用したいか、どのような興味があるにせよ、この作品から満足感を得ることができます。要するに、エンターテイメント性と実用性の両方が兼ね備えられています！
この本に対する私の期待（厳密には「夢」かもしれません）についてお話ししましょう：日本語に翻訳し、日本の文学ウェブサイトで公開し、そして沖縄の現地（日本全体でも）で実物の本を出版することです。それに向けて、私は関連する記事や書籍を多く読み、できるだけリアルな体験を提供し、全く異なる新しい読書体験を創り出すために多くの時間と労力を費やしました。
現在、全書の3巻の概要と主要なキャラクター設定が完成しており、また、第1、2巻の部分がすでに90万語完成しています。何も予想されない限り、全書は150万語を超えるでしょう。この数値は驚くべきもののように見えるかもしれませんが、創作を生業とする多くのウェブ作家にとっては、毎日5000語以上を更新し、年間200万語以上、小説1つで500万語を書くことは一般的です。私はそのような野心を持っていませんし（体力や時間もありません）、しかし、もし反響が大きければ、続ける可能性も排除しません。なぜなら、私は3巻以降のプロットも初期段階で計画しています！
現在、適切な翻訳がない（また、予算が不足している）ため、日本語版はChatGPTの支援を受けて翻訳されています。したがって、抜け漏れや誤りがあるかもしれません。皆様のご指導をお願い申し上げます。また、この機会を通じて、《琉国志三部曲》を翻訳し出版したいと願う個人や団体を探すことを願っています。もし翻訳を手伝ってくださり、実際に書籍を出版する出版社を見つけてくださる方がいれば、出版社と契約を結ぶ際に、正式な契約を締結するためにご一緒することをお約束します（版権料を共同で享受します）。
下は、読みやすさのために、各章が日本語と中国語のバージョンを同時に表示します。誠にあなたに、この（おそらく非常に長い）旅に参加していただくことを誠にお勧めいたします。私を信じて、あなたは失望しないでしょう。
CH 048
二月三日。瓷玉の誕生日まで、まだ丸々八日間の準備期間が残されていた。小強は朝食を済ませると、約束どおり政務庁へ向かい、千繪夜と会うことになっていた。
認めざるを得ないが、彼は道中ずっとかなり緊張していた。それは不安や恐怖から来る緊張ではなく、どこか胸が高鳴り、心が弾むような緊張だった。
ふと、小舞に会うため初めて沖縄を訪れた時のことを思い出し、少しばかり後ろめたさを覚える。だが、千繪夜の姿を目にした瞬間、その感情はまるで朝露が陽光に溶けるように、跡形もなく消え去ってしまった。
小強は自らを「上は天文に通じ、下は地理に通じる」（何でも知っているようで実は中途半端？）と自負しており、かつて「花言葉」についてもかなり時間をかけて研究したことがあった。そのため、さまざまな花の「色」についてもよく覚えている。
彼は今でも覚えている。「ラン」と「キク」は、すべての被子植物の中でも特に「色の種類」が多い花であることを。ランには赤、赤紫、ピンク、黄色、オレンジ、白などさまざまな色が存在するが、小強が昔から自分の「イメージカラー」だと思っていた青色だけは、不思議なことにほとんど見当たらなかった。
昨日、間近で千繪夜に会ったばかりだというのに、今日改めて姿を目にすると、やはり小強は思わず見とれてしまった。そして同時に、彼女がいつも紫系統の服を身にまとっていることにも初めて気づいた。
かつて男装していた時に着ていたのは淡い紫色で、男性が着ていてもそれほど違和感のない色合いだった。昨日の晩餐会では深い紫色をまとい、上品で落ち着いた、格式ある雰囲気を漂わせていた。そして今着ているのは赤みを帯びた紫色で、若々しさを引き立てながらも決して派手すぎず、彼女の気質によく似合っている。
小強の記憶では、赤紫色を好む人は優しく、思いやりがあり、人の気持ちをよく汲み取る性格だと言われている。もし千繪夜が本当にそういう人なら、その魅力は櫻慕塵にも決して引けを取らないかもしれない。
……ん？どうしてそんなことを考えているんだ？だめだ、だめだ。こんなのは危険すぎる。
しかし、以上のことはどれも重要ではなかった。小強が最も気になったのは、千繪夜の頭に飾られている装飾品が、かつて肖日が名護集落で彼女に贈った蘭の髪簪のままだったことである。
こうして見ると、彼女は本当に毎日のようにその髪簪を身につけているらしい。小強はその理由を勝手に推し量るつもりはなかったが、それでも胸の奥には抑えきれない高鳴りが生まれた。もし本当に自分の考えている通りだとしたら、一体どう向き合えばよいのだろうか。
幸いなことに、千繪夜は挨拶を済ませるとすぐに本題へと入り、小強もそれ以上あれこれと思い悩む余裕はなくなった。
首先、いくつか基本的な情報をお知らせいたします。
伊是名島から来る「任心劇団」は、瓷玉の誕生祝宴での公演に招待されております。劇団員たちは明日（四日）に前倒しで到着する予定で、まず大里集落にて三日間の公演を行います。
また、花火師たちは当初の藍自強との約束どおり、六日に到着する予定です。その後四日間をかけて、会場の下見および花火打ち上げに向けた事前準備作業を行います。
前者についてはすでに手配が整っており、主役本人もそのことを知っているため、わざわざ隠す必要もなければ、藍自強に手伝ってもらう必要もなかった。
一方、後者は主役へのサプライズであり、しかも最初から最後まで藍自強が職人との打ち合わせを担当していたため、小強がすべての責任を負わなければならなかった。最も難しいのは、瓷玉に気づかれないようにしながら、水面下でさまざまな準備を進めなければならないことだった。
今日の最初の任務は、花火の打ち上げに適した場所を探すことである。職人が到着した後、最終的な判断は彼に委ねる予定だった。
千繪夜はすでに時間をかけて花火打ち上げの流れを一通り把握しており、さらに周辺地域のいくつかの高台を予備候補として選定していた。説明を終えると、彼女は藍自強を案内しながら現地の下見へと向かった。
小強は任心劇団がまもなくやって来ると聞いた途端、胸の内にわずかな不安を覚えた。
劇団の看板役者である心恬は、かつて肖日と少なからぬ交流があった。彼を兄のように慕っていただけでなく、「心恬妹子」と親しみを込めて呼ぶよう半ば強引に求めていたほどである。
さらに、心恬と肖風はかつて根謝銘集落で、実を結ぶことのなかった縁を共有していた。小強には、彼女が自分と肖風の変装やなりすましを見抜いてしまうほど鋭いかどうか分からなかったし、もし気づかれた場合、どのような反応を示すのかも予想がつかなかった。
肖風に寄せていた彼女の想いを考えれば、害を加えるようなことはないはずだ。しかし、その先にどのような予測不能の「バタフライ効果」が生じるのかとなると、小強にはまったく自信が持てなかった。
ちょうどそんなことを考えながら、でこぼことした険しい岩礁をよじ登っていたその時だった。先頭を歩いて道案内をしていた千繪夜が、突然足を滑らせて「あっ！」と声を上げ、そのまま後ろへ倒れ込んだ。
小強は反射的に自分の体を差し出し、彼女が地面に体をぶつけないよう受け止めようとした。ところが、高い位置から倒れてきた衝撃は予想以上に大きく、しかも小強はまったく身構えていなかったため、重心を崩して一緒に倒れてしまう。
とっさに彼は手をついて転倒を支えようとしたが、地面に着いた瞬間、左手首に激しい痛みが走った。
千千繪夜は真っ赤な顔で慌てて藍自強のそばから身を離し、立ち上がった。だが振り向いた瞬間、彼の手のひらに裂けたような傷ができているのを見つけた。
彼女はすぐに申し訳なさそうな表情を浮かべたものの、ほどなく落ち着きを取り戻し、まず謝罪してから彼の手を取って傷口を確かめようとした。
小強は反射的に手を引っ込めた。千繪夜も少し驚いたようだった。実のところ、彼自身にもなぜあれほど強く直感的な拒絶反応を示したのか、わからなかった。
小強はまず負傷した左手を動かしてみて、傷の痛みこそあるものの、手の動き自体には支障がないことを確認した。続いて右手で傷口の周辺を軽く押さえ、骨折はしていないだろうとひとまず判断する。
それから振り向いて千繪夜に告げた。「ご安心ください。拙者の傷はただの皮肉傷に過ぎません。大事には至っておりません。」
それを聞いて、千繪夜はようやく安堵した様子を見せると同時に、感心したような表情を浮かべた。「まさか公子が医術にもこれほど通じておられるとは思いませんでした。だからこそ、あの時も疫病への対応を手伝うことができたのですね。」
小強は慌てて説明した。「いや、姑娘は誤解しています。これはただ『久病にして良医となる』というだけのことです。江湖を渡り歩いていれば外傷を負うことも多く、長い年月のうちに自然と傷の手当てを覚えただけですよ。」
しかし小強は、その時の千繪夜がなぜ「も（にも）」という言葉を使ったのか、その意味については深く考えなかった。
千繪夜はその話題にこだわることなく、藍自強を傍らの小川へと連れて行った。懐から白い布帛を取り出し、まず水に浸してから傷口を丁寧に拭い、その後、別の布帛を取り出して傷口を包帯のように巻いた。
彼女の手当ての動作は実に手慣れており、このような治療を日頃から頻繁に行っていることがうかがえた。だが、その時の小強は彼女とこれ以上関わるのが少し怖く、湧き上がる好奇心を押さえ込んで何も尋ねなかった。
それに、すぐ間近にある華奢な身体から漂ってくるほのかな香りもまた、小強の集中力を乱していた。
小強は蘭の香りはとても淡いものだと記憶していたし、その香り自体にも特に印象はなかった。だが、このとき鼻先をかすめた香りを嗅いだ瞬間、彼は直感した。
「なるほど、これが蘭の香りなのか」と。芳しいのに鼻を刺すことはなく、上品で控えめでありながら、どこか余韻を残していく。
それは、かつて木櫻が千繪夜を評して語った言葉そのものだった。「空谷にひっそりと咲き、孤高の美を楽しみ、その香りは雅やかに人の心を和ませる。まるで蘭の花のようだ。」
木櫻の纏う香りよりも幾分か人を惹きつける魅力があり、謝慕煙の纏う香りよりは幾分か誘惑めいた気配が少ない。
そして奎敏は――。小強はそれ以上考えるのをやめた。また悲しみの底へ沈み込み、抜け出せなくなるのが怖かったからである。
「公子はどこかお加減が優れませんか？」千繪夜は藍自強の表情にわずかな異変を感じ取り、手当てを続けながら尋ねた。
小強は慌てて首を横に振ると、改めて自分に言い聞かせた。このように気配りが細やかで、聡明この上ない女性と接する時は、常に警戒を怠ってはならない。さもなければ、些細な失敗から簡単に綻びが生じてしまう。
しかし、その自戒もほどなくして彼の頭から消え去ってしまった……。
〈作者のつぶやき〉
覚えていますか。第一巻を発表していた頃、読者から「主人公はどうしてこんなに艶遇が多いのか」と言われたことがありました。私の答えは、「恋愛描写のないタイムスリップ小説は、塩を入れ忘れた料理のようなものです」というものでした。
今、この言葉を少し更新したいと思います。
「たくさんの」「さまざまな相手との」恋愛描写がないタイムスリップ小説は、香辛料で風味を引き立てるのを忘れた料理のようなものです。
CH 048（中国語版）
二月初三，離瓷玉的生辰還有八個整天的準備時間，小強用過早膳就依約前往政務廳和千繪夜見面。
不得不承認，他一路上其實都蠻緊張的。是那種帶點興奮、心跳不已的緊張，而不是擔心、害怕的緊張。
他回想起第一次到沖繩找小舞那時的感覺，不禁有些罪惡感。不過當他一見到千繪夜，那樣的感覺瞬間消失得無影無蹤。
小強自詡「上通天文下知地理」（樣樣通樣樣鬆？），也曾耗費一番功夫研究過「花語」，所以對於各種花的「顏色」頗有印象。
他還記得，「蘭花」與「菊花」是所有開花植物中，「顏色」最多的兩種花。其中蘭花有紅、紫紅、粉紅、黃、橘、白等顏色，唯獨缺乏小強一直以來自認為的「代表色」藍色。
雖然昨天已經近距離見過千繪夜，但今日一見還是讓他感到驚豔。小強同時也才發現，她穿的一直都是紫色系的服裝。
當初女扮男裝時穿的是淡紫色，對男性而言不至於顯得太突兀。昨天晚宴時穿的是深紫色，看起來端莊典雅又正式。此時穿的則是紫紅色，在襯托出青春氣息的同時又不至於太顯眼，很符合她的特質。
小強記得喜歡紫紅色的人個性溫柔、有同情心、體諒他人。如果她真是如此，吸引力恐怕不下於櫻慕塵。
咦？怎麼會想到這裡去？不行不行，這樣太危險了！
不過以上這些都不是重點，最讓小強在意的是千繪夜頭上所戴的飾品，仍然是當初肖日在名護集落送她的蘭花髮簪。
如此看來，她果真每天都戴著這個髮簪。小強不敢妄自猜測箇中緣由，但心底仍不免感到悸動 ─ 萬一真如自己所想的那樣，究竟該怎麼面對？
還好千繪夜打完招呼後很快進入正題，小強也就沒心思繼續胡思亂想。
首先是告知幾則基本訊息。
來自伊是名島的「任心劇團」受邀在瓷玉的生辰晚宴上演出，團員預定明日（初四）就會提前抵達，先在大里集落進行三天公演。
煙花匠師則會依照當初和藍自強的約定在初六抵達，花四天時間進行場地探勘與煙花施放前置作業。
前者已經安排妥當，壽星本人也知道這件事，所以不需要刻意隱瞞，也不需要藍自強幫什麼忙。
至於後者，則因為是要給壽星的驚喜，加上從頭到尾都是由藍自強負責與匠師討論，所以小強得擔上全部責任。最困難之處，是必須在不讓瓷玉察覺的情況下，悄悄進行各種準備工作。
今天的第一項任務就是尋訪適合的煙花施放地點，等匠師抵達以後再讓他做最後定奪。千繪夜已經花時間初步了解煙花施放的流程，並且找好幾個鄰近區域的制高點作為備案，解釋完以後就領著藍自強前往探勘。
當小強一聽到任心劇團即將前來，心中就升起些許不安。
劇團的台柱「心恬」曾和肖日有不少接觸，不但把他當成哥哥看待，還「要求」他必須親暱的稱呼自己為「心恬妹子」。
此外，心恬和肖風在根謝銘集落曾有過一段沒有結果的緣分，小強不確定她會不會敏銳到識破自己和肖風的易容假扮，萬一察覺之後又會有什麼反應。
雖然以她對肖風的情意理當不會有傷害之舉，但會不會發生什麼難以預期的「蝴蝶效應」，小強可不敢太有把握。
就在他琢磨著這些思緒，一路沿著崎嶇不平的礁岩往上爬，走在前頭帶路的千繪夜突然腳步一個不穩、驚呼一聲就往後倒。
小強直覺反應就是用身體擋住她，免得她身體撞擊到地面。怎料由上往下倒的衝擊力太大，小強又沒有做好準備，重心不穩之下就跟著倒地。
情急之下他下意識用手撐住跌勢，著地瞬間左手腕傳來一陣劇痛。
千繪夜先是滿臉通紅的掙扎起身離開藍自強，轉頭才發現他的手掌已經裂了一道口子。
她立刻流露出歉疚的表情，不過很快就恢復鎮定，先是道歉、接著就握住他的手探視傷口。
小強反射性的將手抽回來，千繪夜似乎也有點被嚇到。其實連他自己也不知道，為何會有這樣強烈的直覺反應。
小強先活動一下受傷的左手，確認只是傷口的疼痛，手部活動並未受到影響。再用右手稍微按壓傷口附近，初步判斷骨頭應該沒有斷裂。接著轉頭告訴千繪夜：「姑娘放心，在下只是皮肉傷，並沒有大礙。」
千繪夜這才比較放心，同時流露出佩服的神情：「想不到公子對醫術也頗有研究，難怪當初能協助處理疫情。」
小強連忙解釋：「姑娘誤會了，這只是久病成良醫。行走江湖常會受皮外傷，久而久之就學會處理外傷了。」不過他並未細想，為什麼千繪夜會用「也」這個字。
千繪夜沒有執著在這個話題，領著藍自強到一旁的小溪流，從衣襟裡取出一塊白色布帛，先是浸水後仔細擦淨傷口，再拿出另一塊布帛將傷口包紮好。
她處理傷口的動作十分熟稔，顯然很常施行這樣的醫療程序。不過小強此時很怕和她有進一步的互動，所以壓下好奇心而沒有多說什麼。
況且，從距離很近的嬌軀傳來的陣陣香氣，也讓小強難以集中注意力。
小強記得蘭花的花香很淡，他對蘭花的香味也沒有印象，不過此時聞到的氣味卻讓他直覺「原來這就是蘭花的香味」：雖芳香卻不會嗆鼻，雖淡雅卻帶著餘韻。
就如同木櫻當初形容千繪夜的那段話：空谷幽放，孤芳自賞，香雅怡情，如同蘭花。
比起木櫻身上的氣味多了幾許迷人的氣息，比起謝慕煙身上的氣味少了幾許誘惑的氛圍。至於奎敏？小強不敢再想下去，深怕自己又要陷入悲傷中難以自拔。
「公子是否感到不適？」千繪夜察覺到藍自強的神情有些異樣，邊包紮邊詢問。
小強連忙搖頭，同時再次提醒自己：和如此心思細膩、冰雪聰明的女子互動，一定要隨時保持警覺，否則很容易出紕漏。
然而他很快就忘了對自己的提醒…
