七夕の物語
もうだいぶ過ぎてるし今更かもしれませんがあけましておめでとうございます。今年ものんびり更新していきたいと思うのでよろしくお願いします。
７月７日（火）
七夕。それは一年に一度だけ「おりひめ(織女 )」と「ひこぼし(牽牛)」が天の川の上でデートをする日といわれ、この日にちなんで、願い事を書いた短冊を笹の葉につるし、おりひめ星に技芸の上達を願う日だ。
それに中国、台湾、日本、韓国、ベトナムなどにおける節供、節日の一つであり五節句の一つにも数えられる季節の節目となる日でもある。
実は昨日、翌日が七夕ということでネットで七夕のことを調べていたのだが七夕特集、七夕の歴史と由来と書かれた記事が出てきた。それによると七夕にはいろんな起源があると言われているんだけどこの記事にはもともと日本の神事であった「棚機」とおりひめとひこぼしの伝説と奈良時代に中国から伝来した「乞巧奠」という行事があわさったものと言われているらしい。
ではそもそもの棚機とは何なのかというとネット記事にはこう書かれている。
『棚機とは？
「棚機」とは古い日本の禊ぎ行事で、乙女が着物を織って棚にそなえ、神さまを迎えて秋の豊作を祈ったり人々のけがれをはらうというものでした。
選ばれた乙女は「棚機女」と呼ばれ、川などの清い水辺にある機屋にこもって神さまのために心をこめて着物を織ります。そのときに使われたのが「棚機」という織り機です。
やがて仏教が伝わると、この行事はお盆を迎える準備として7月7日の夜に行われるようになりました。現在七夕という二文字で「たなばた」と当て字で読んでいるのも、ここから来ていると言われています』
まあこの記事を読んで独自解釈するに元はお盆の準備のために７月７日に行われていたために７という漢数字に夕方の夕と書いて七夕と呼んでいるということか。
まあ織姫と彦星の伝説はみんなも知っているとは思うが一年に一度だけ織姫と彦星が天の川の上でデートをするという奴だ。補足として説明しておくと雨が降ったらデートできないとか言われているらしいけど本当かどうかは知らない。
正直に言うと俺はこの七夕という行事をなめていた。どうせ願いなんて叶わないし織姫と彦星とかどうでもいいしとか思っていた。しかしここはゲーム内である。不可能を可能にすることだって可能なゲーム内なのである。
ここは七夕短冊の願いを叶える機能が搭載されていることを願って真面目に短冊を書こうと思う。
話が逸れた。七夕の説明にはまだ続きがあり乞巧奠を説明していなかった。乞巧奠とは中国の行事で7月7日に織女星にあやかってはた織りや裁縫が上達するようにとお祈りをする風習から生まれ、庭先の祭壇に針などをそなえて、星に祈りを捧げるものらしい。やがてはた織りだけでなく芸事や書道などの上達も願うようになったのだという。
とまあ３つの七夕に関する話をしてみたはいいけど実際に広く知られているのは織姫と彦星だろう。何度も言うようで申し訳ないのだがもう終わるから。そろそろ学校に登校する時間だし。
当然ではあるけど七夕だからと言って学校が休みになるわけでもなく普通に授業がある。しかしもう少しで期末テストを控える俺達にとってはテスト勉強のことを忘れることのできるイベントで人気が高い、らしい。
これは生徒会長である七草会長が言っていたことだ。いや、けどテストまでもう１週間切ってるんだけどそれでいいのか？
ちなみにテストは今週の木曜から行われ来週の火曜日終了となる。つまりテスト初日は明後日という俺達にとって追い込みの時期に七夕のイベントを行うのはどうなのだろうか？それに野球部は今週の土曜から甲子園へつながる大阪予選が開始されるのだ。
テストどころではないがさらに七夕どころでもない。毎日、毎日朝練と放課後練習をやっている。こんな時期によくやるよなとか思いながらも俺もキッチリ練習に参加している。今までは設定上、練習とかしてこなかったけどさすがに大会前は練習に参加しなければならないと思ったのだ。
別にメンバーから外れればいつも通りの生活が遅れたのだがベンチメンバーとはいえメンバーに入ってしまったからな。
「今日の朝練はここまで！各自片づけて教室へ向かえ！」
顧問の声で今日の朝練が終了する。というかいつの間にに学校に来たんだ？ついさっきまで家でだらだらしてたと思ったんだけど。まさかのこの年でボケ始めたのか！？実年齢的にはボケたといわれても仕方ないといわれる年齢に入ってきてはいるけどゲーム内の俺はぴちぴちの１５歳だぞ。いや１６歳だったけ？どっちでも良いか。
俺はとりあえずさっさと片づけをすまし教室へ向かう。教室にはすでにだいぶ人が登校してきており教室内は七夕一色に染まっていた。
「あ、おはよう零君。今日も朝練？」
「ああ。しかし昨日まではそんなそぶりはなかったのに今日は見事に七夕一色だな」
「うん。あ、そうだ。零君は知ってる？」
「何がだ？」
「さっきね恵ちゃんとか来てて一緒に話してたんだけど、飾りや短冊の由来って知っている？」
「ああ。都合のいいことに昨日ネットで調べたばっかだからな」
ちなみに飾りの由来は奈良時代には中国の影響が強く五色の糸を星にお供えする習慣があったようですが、その後室町の頃に書道の上達を願い硯や墨、短冊に書いた和歌などをおさめるようになました。広く一般に普及したのは江戸時代になってからのことでした。そして現在は色紙で夏の風物詩をかたどったさまざまなかざりや、短冊などをかざるようになりました。ちなみにかざりのひとつひとつに意味があるものもあります。
「ということらしい」
「へぇ～そんな理由があったんだ。あれ？でもそれって飾りの由来で短冊の由来は？」
「それなんだけどさっきかざりのひとつひとつに意味があるって言っただろう？その中に短冊もあるんだ」
ちなみにそのかざりの種類と意味をまとめたものが以下の通りである。
紙衣 女子の裁縫の腕が上がるように
巾着 お金が貯まりますように
投網 豊漁になりますように
屑籠 整理、整頓、物を粗末にしないように
吹き流し 織姫のように機織が上手になりますように
千羽鶴 家族が長生きしますように
短冊 願い事がかない、字が上手になりますように
「じゃあ短冊って願いことがかなってその上、字が上手くなるためにかざるものだったんだね」
「まあ、そうなるな」
「それにしても他にもこんなに意味の持ったかざりがあったんだね。知らなかったよ」
「俺も昨日ネットで調べてみるまで知らなかったよ。さすがはネットだな」
本当、マジでネット様様である。ネットのおかげで気になったものは簡単に調べることが出来るしな。
キーンコーンカーンコーン。
チャイムが鳴った。恐らくここで一旦七夕の話が終わるだろう。なんせ普通の授業には七夕なんて関係ないし今はテスト一週間前だからな。
俺はいつも通りに席に座って勉強を始める。
◇
時はあっという間に過ぎて放課後。現在俺は野球部の練習に参加せずに生徒会の手伝いをしていた。普段の雑務ではない、今日行うイベントのための準備だ。
「短冊はこれくらいでいいですか？」
「そうですね。笹は設置できましたか？」
「ああ。しかし……なんでテメェまでいるんだ？逢坂」
「それはこっちのセリフですよ。貴方はこういう行事に興味ないものだと思ってたんですけどね。天野先輩」
準備組に険悪な空気が流れる。それを生徒会長含め準備に参加している生徒全員が慣れたように少し顔を向けるだけで準備に戻っていく。まあもう何回もこういうやり取りをしてるからな。
しかし簡素ではあるが良いイベントになりそうだな。しかも昼食時に利用される食堂では今日限定で七夕特別メニューが食べられるようになっている。
それだけではない。有志メンバーを集めて何か催し物をやるらしい。そのために簡易ステージの設置も急ピッチで行われている。
「だいぶ完成してきましたね」
「そうですね」
七草会長が天野雷斗と離れた隙を狙って話しかけてきた。時刻は午後５時。このペースならイベント開始時刻である午後７時には間に合いそうだな。
「しかしテスト期間中によくこんなことができますね」
「逢坂君。今日はその言葉はご法度ですよ」
確かにせっかくのイベントごとなのだしテストのことは忘れてもいいか。今日だけの出血大サービスだぜ。
「準備完了です」
準備をしていた１人の生徒が会長に報告に来た。現在午後５時１３分。ついに準備が完了したようだ。というかずいぶん余裕だったな。まだ開始時刻まで１時間以上時間があるし。
「それではこれから有志によるリハーサルを開始します」
あ、そういうことか。何度も言うが本来ならこんなイベントごとができる状況ではない。当然ながら練習なんてやってなかっただろうから１時間くらいの時間は必要か。けどそうなると何も仕事がない俺はとにかく暇になるな。
会長はリハーサルの監督を務めてるし他の生徒は生徒で有志の出し物を見ているし。俺も見てはいるけどこういうのってやっぱり本番を見るべきではないのか？どうせ短冊を書く以外にやることないんだし。
「いい感じじゃないか」
「校長先生。なんでこんなところに……」
「せっかくのイベントなんだし私も参加したいじゃないか。それにこのイベントの発案者は私だぞ」
「へーってマジですか！？」
まさかこのロリ校長が発案者だったとは。けど言われてみると腑に落ちる点がいくつもあるな。
まず１つ目、なぜテスト期間中にこんなイベントをする企画が通ったのか？それはこの学園のトップが発案者なのだから当然だな。
２つ目、七草会長は昨日まで特に何も言ってなかったのにこの手際の良さ。これはあらかじめ校長先生が企画を作っていたのだろう。
そして３つ目、この有志の集まりの良さだ。恐らく校長先生が成績優秀者の中から選んでいたのだろう。そして事前に交渉していたと思われる。
「はぁ～しかしよくこんな企画通りましたね」
「時期の話か？まあ私もそこのとこは考えてたからまず今日１日を七夕祭とするイベントを発案したんだ。当然それは却下されたわけだけど次に出したこの放課後の時間帯での七夕祭は通ったというわけだ」
「本命の前に無茶ブリの企画を出すというあれですか」
「そうそう」
本当、こんなのが校長でいいのかな？そう思いながらもイベント開始を今か今かと待ちわびた。
◇
午後６時４５分くらいには１度帰った生徒が続々と浴衣姿で再登校してきた。というか俺、浴衣来てないんだけど大丈夫なのか。まあ生徒会の仕事で着替えに帰れなかったわけだし仕方ないだろう。
「零君」
「零」
「零さん」
美咲、恵、奏ちゃん、愛さん、森の５人がそれぞれ浴衣を着て立っていた。何とも普段見ない姿なだけに良い感じだな。ああ、せめてカメラだけは取りに帰りたかった。
「ふっ、お困りのようだね」
「そ、その声は異世界君！？」
「こんなこともあろうかと学校で超高級のデジタル一眼レフカメラを借りてきたぜ」
「さすがは異世界君だな。しかしそっちの高校はテストとかいいのか？」
「こっちは昨日がテスト最終日だったから」
早！？しかし異世界君のおかげでバッチリと浴衣姿を写真に収められそうだな。そしてそろそろイベントが始まるころだ。
「それでは皆さん！今夜限りの一夜イベント、七夕祭開幕です！」
生徒会長の宣言で祭りが始まる。みんなは一斉に再登校時に配られた短冊にお願いごとを書いていっている。
「それじゃ僕たちも書こうか」
異世界君が片手にカメラを持って俺達を促した。そんな恰好でで言っても説得力がないぜ。だが一瞬でも美しい姿を逃さないという異世界君のカメラマン根性には脱帽だぜ。
俺達は近くに設置された机で早速お願いごとを考える。さてさてどんなことを書こうかな。
「えーと、やっぱり健康第一かな」
「えー、そんなのよりテスト満点とかの方が良いんじゃないですか？」
隣では美咲たちがはしゃぎながら短冊にお願いごとを書いている。そうだな。だったら俺の願いはあれにしよう。
「よし！かけたら次は笹に飾ろう」
そばでシャッターを切りまくっている異世界君がまたもや提案する。いや、そもそも異世界君は短冊書いてないよね。と思っていたらちゃっかり書いていた。いつの間に書いたんだ？恐ろしい奴。
短冊を笹につけてみんなで有志団体の催し物を見に行く。
「そう言えば零君はなんてお願いを書いたの？」
「そうだな。ここは内緒にしておこうか」
「ええー！？教えてよ」
俺は美咲をいなしながら背後にある笹を見上げる。その笹の隅っこには『楽しい高校生活を送れますように 逢坂零』と書かれた短冊がひらひらと揺れていた。
