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嫁入り日和

「やあ、こんにちは」

　にこやかに赤っぽい髪の青年が声を掛けてくる。

「こんにちは。お久しぶりですね」

　美少年もにこやかに応えるが、社交辞令という裏張りがきっちりと張られていて、隙間もない。

「今日は良い日和ですからね。嫁入りにはぴったりだ」

　そう言いながら軒先へ手を伸ばす。細やかな雨がしっとりと降っているが空はとても明るい。

「へぇ。そうなんですか？」

「ええ、そうですとも。倭、でしたか？　東の方の国では狐が嫁入りするのだそうですよ」

「へええ。それはまた」

　話は半分くらいに聴いておくのがいい。情報としての価値はあまり高くはないだろう。けれどこの青年の場合、ちょっとした裏がある可能性も低くはなかった。

「また寄らせて頂きますよ。阿蘭(蘭ちゃん)」

　どこか嫌味のような響きがあったが、気にしないでおくことにした。

この青年はそのうちまた出て来るかも知れません。