第39話「女神教のやりかた」
## 第39話「女神教のやりかた」
### 【あらすじ】
大聖堂に泊まることとなったユージたち。
翌朝、姿を消したユージとルノアを待つ間、リネアとノエラはシスター・クラリスの説教を聞くことに。
しかし、説教後に始まったのは、二人にとって見慣れない催しで……。
### 【本文】
「ちゃんとした女神教の説教なんて初めて聞くけど、こんな感じなのね」
リネアとノエラは、興味本位で大聖堂の朝の説教を聞いていた。
朝起きてユージたちの部屋を訪ねたものの、ユージとルノアはすでに出かけた後だった。
どうせ筋トレにでも行ったのだろう。教会が用意してくれる朝食まで時間があったため、二人は時間潰しに説教を聞くことにしたのだ。
今朝は、昨夜一行を大聖堂へと導いたシスター・クラリスが説教を行っている。
透き通るように美しく、落ち着いた声で語られる女神教の教えは、ここ最近の慌ただしい出来事を忘れ、安らぎを得る良い機会だった。
「しっかし、あの格好だけは何とかならないのかしらね」
「な、なかなか際どい衣装ですよね……」
彼女が着ている修道服は胸元が大きく開き、騎士団長にも負けず劣らずの魅力が強調されている。
脚の横にもかなり高い位置までスリットが入っており、激しく動いたら色々見えてしまいそうな危うさがある。
「これ、あのシスターを見に来てるやつも大勢いるわよね。多分」
「どうでしょうか……見る限り皆さん真面目に説教を聞いている様子ですが……」
「まあ、その辺は腐っても教会ってことかしらね……」
しばらく説教を聞いていると、一区切りついたらしく、休憩時間になった。
「な、なんか始まるみたいですよ？」
説教を聞いていた信者たちが、続々と列を作り始める。
「それでは、先頭の方、どうぞ」
そう促されると、先頭にいた信者がクラリスがいる壇上に上がる。
クラリスが軽く挨拶をし握手をすると、信者はそのまま壇上を降りていく。
並んでいた信者達は続々とそれを繰り返していくようだ。
「……握手をするために並んでるってこと？ これ」
「そうみたいですね……」
傍から見ると少々奇怪な様子だが、信者たちは手慣れた、滞りのない進行で“握手会”をこなしていく。
「私たちも行きますか……？」
「遠慮しとくわ」
リネアは冷めた様子で見ているが、ノエラは興味があるようだ。
「気になるなら行ってみれば？」
「い、いいんですかね？」
「ダメってことはないでしょ。朝食もサービスしてくれるみたいだし」
「それじゃあ……！」
ノエラが信者たちの列に加わる。
しばらく待っていると、彼女の番が来た。
「あら、賢者様のお連れの……」
クラリスはノエラに気づくと声をかけてきた。
「ど、どうも……！」
「お越しいただき嬉しいです。この後もぜひ聞いていってくださいね」
クラリスはノエラに微笑みかけ、握手を促す。
「は、はい！」
ノエラは恥ずかしそうに答えると、握手をしてから逃げるように壇上を降りていく。
「……どうだった？」
「す、すごくお綺麗な方ですよね……少しドキドキしちゃいました」
「ノエラ、意外とそういうところあるのね」
リネアは、顔を赤くするノエラを珍しそうに見つめる。
（まあ確かに、あの女と交流できるなら人も集まるわよね……あの教皇が考えそうなことか）
よく観察してみると、列に並んでいるときに巡回しているシスターにお布施を払うとクラリスと話せる時間が長くなるようだ。
「リネアさん……もう一回行ってきて良いですか？」
「やめときなさいよ。ああいうの、わかんないけどハマると大変よ。多分」
リネアは若干引きつつも、教会のやり方に少し感心していた。
「そろそろアイツも戻ってきてるかもしれないし、いなかったら探しに行くわよ」
そう言ってリネアは、少し名残惜しそうなノエラを連れ、ユージを探しに大聖堂を後にした。
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