第十四話
「みつる！！みつる！！！！。」
ヒメは涙目になりながら必死にみつるの意識を呼び戻そうとした。
「みつる！！！みつる！！！！！！。」
「・・・。」
その声も虚しくみつるは目を覚ますことはなかった。
ヒメは急いで家の中に上がり不自然に空いている風呂場の扉に気づき風呂場に入った。
そこには完全に眠りこけすやすやと眠って横に倒れている牡丹が居た。
「牡丹ちゃん！！牡丹ちゃん！！！！！。」
中々牡丹も意識を覚まさない。
「牡丹ちゃん！！！起きてってば！！！！。」
パシンッ！と平手打ちをしてようやく牡丹は「んぐ」と言って起きた。
「あれ？あの狐は！？百合ちゃんは！？。」
牡丹は目を覚まし開口一番状況が分からないといった様子だった。
しかしヒメの内心はそれどころではなかった。
「みつるが！！！みつるが！！！！！。」
ヒメはそう言って牡丹の腕を引っ張り外まで連れ出した。
牡丹はそのみつるの姿を見てガクリと膝を落とした。
「私のせいだ・・・私があんなやつの言葉に乗ったから・・・。」
牡丹はその場に手を着きポロポロとその瞳から涙を流した。
「みつる！！！！みつる！！！！。」
ヒメは懸命にみつるを起こそうと肩を揺さぶった。
牡丹はこの世の地獄でも見ているかのように絶望に浸りながらひたすら涙を流していた。
パシンッ！。
牡丹は二度目のヒメからの平手を受けてハッとした。
「今は泣いてる場合じゃないの！！！牡丹ちゃんはバケツに水を汲んできて！！！。」
ヒメは自分も涙をこぼしていることに気づかず牡丹に急ぐように言った。
その言葉を受けて牡丹は我に返り急いで家の中に戻りバケツに水を汲みだした。
ヒメはその間みつるを呼びながらもスマフォを取り出し電話をかけた。
「は～い、もしもーしもう営業時間外なんですけどぉ～。」
その電話の相手は呑気な声で答えた。
「雨傘さん！！みつるが！！！みつるが！！！！。」
ヒメは泣きっ面で必死に電話越しの相手に伝えた。
「その声はヒメちゃん！？！？どうしたの！？。」
電話の主である雨傘津雲保険委員長はただならぬ様子に気づき状況を聞いた。
電話を終えてからもヒメは必死にみつるの名を呼んだ。
バケツに水を一杯汲んできた牡丹がみつるの頭に水を思い切りぶっかけた。
するとみつるは意識を取り戻し少しだけ顔を動かした。
腫れた目を開けみつるは言葉を発した。
「ゆり・・・・・・・・ゆり・・・・・・・・・。」
意識を戻したみつるにヒメと牡丹はたまらず抱き着き良かったと安堵し涙を流した。
しかしみつるは虚空を見つめ「ゆり・・・・・ゆり・・・・・・」と繰り返すだけだった。
十分ほど待つと雨傘保険委員長率いる医療部隊が到着し、みつるを担架に乗せみつるの部屋に寝かせて医療部隊の治療が始まった。
妖鳴高校保健委員会はその名の通り医療現場に特化した部隊である。
治すことに特化した契約者と召喚士や施術技術を持つ生徒を集めた超エリート医療集団妖鳴高校保健委員会はその腕前を買われ時に緊急事態になると一般の医療患者も受け入れ緊急時の最高手段として医療の現場に躍り出る。
患者の治療に当たるその姿はまるで『白衣の魔法使い』と呼ばれほとんどの患者を完治させることを得意とする。
まさに医療の顕現者、誰もが頼りにする圧倒的治癒チームなのである。
ヒメは今回自身の顔の広さと深さを頼り、信頼できる雨傘保険委員長に頼み込みみつるの治療に当たってもらった。
二時間ほどみつるの部屋の外で牡丹とヒメは黙り込んで座り雨傘委員長から声をかけられるのをひたすら待った。
すると扉が開きほとんどの医療チームのメンバーはみつるの家から出ていき車両に乗り込み帰っていった。
最後に雨傘保険委員長が部屋から出てきて二人を中へ入れた。
そのみつるの状態に二人は絶句した。
みつるはほとんどミイラのように包帯でグルグル巻きにされその包帯には血が滲んでおり動けないように拘束バンドで縛られていた。
「意識は取り戻している、喋れるようにもした。」
「治療中、ゆり、ゆりと誰かの名前を呼びながら暴れたのでこうせざるを得なかった。」
「右上腕骨の粉砕骨折、左半身のひどい火傷、身体中の筋肉まで裂いている裂傷、顔面は顎も鼻も頬も砕かれている。」
「動けるようになるまで２か月、全治６か月以内に完治できればラッキーだ。」
淡々と雨傘保険委員長は説明をする。
「ありがとうございます！！。」
「ありがとうございます！！。」
牡丹とヒメは雨傘保険委員長に心から頭を下げた。
「よくもここまでひどい状態で意識を持ってたと褒めざるを得ない。」
「普通の人間ならショックでまず起きていることがありえない。」
「何か強い意志でもあったのかね？。」
雨傘委員長はみつるに投げかけた。
「百合を・・・家族を攫われたんだ。」
みつるは天井を見上げて答えた。
「ごめんね、みつる・・・私が卵なんか買いに行かなければ・・・。」
ヒメは再び顔を両手で覆い泣き出してしまった。
「ヒメちゃんのせいじゃないよ・・・全部私が悪いんだ・・・。」
「あんな作戦立てずに、すき焼きなんて豪勢な物注文せずに、しっかり百合ちゃんを守っていればよかったんだ・・・。」
牡丹も涙は流さなかったがヒメ同様俯いてしまった。
「家族ねぇ・・・気持ちはわかるが攫っていったのはどうせあの委員会だろう？、それにみつるくん君とはまだ出会って月日が浅いそうじゃないか。」
「わかっているんだろう、もうどうしようもないことも、諦めるしかないことも。」
雨傘保険委員長は続ける。
「君が過去のせいで契約者を失うことについて固執することはわかる、しかし今回は話が違う、もうこれで無茶をしないと学習しなさい。」
諭すように雨傘保険委員長は言う。
「いや、俺はまだ何も知らない、俺はまだ百合の育て親としての責任を何も全うしていない、だから諦めない。」
「まだ・・・終わらせない。」
みつるは虚空を見つめて言った。
ヒメが説得しようと言葉を口にする。
「みつる・・・気持ちはわかるけど今は。」
「嫌だ！！！！。」
みつるはギンッ！！と目つきを変え反発した。
「でも、口ではそう言っても実際みつるはまだ動けないわけだし・・・。」
牡丹もおずおずと言う。
「まさかみつはるくん君は・・・。」
雨傘保険委員長が何かに気づいたのか言葉を発した。
「そのまさかだ。」
決意は揺るがない、といった様子のみつるはその通りだと言わんばかりに答えた。
「ダメだ！！！そんなの担当医として認めない！！！！。」
雨傘保険委員長は急に声を荒げた。
「俺はまだあいつに何も返せれてないんですよ！！！！！。」
ギラッと目線を雨傘保険委員長にみつるは視線を向ける。
「頼むから・・・お願いだから・・・雨傘さん・・・やってくれ。」
みつるは力なく雨傘委員長に頼み込んだ。
「・・・いいや、ダメだ・・・許さない、そんなこと私の手からはやりたくない！！！！。」
雨傘さんも譲れない思いがあるのか粘り続ける。
「雨傘さん、俺はね、決めたんですよ・・・あの子を一人前の鬼にするって、女の子でも強い立派な鬼にするって自分に誓ったんですよ。」
「出会ったばかりのあいつは世の中の全てを、何も信じられないみたいな目をしてそれでもあいつは俺のところに来たんですよ。」
「俺がやらなきゃならんのですよ、他の誰でもない・・・俺がやりたいんですよ！！！！。」
ヒメと牡丹はこのとき初めて見た。
毎日を自堕落に過ごし適当にそれなりに生きているだけだと思っていた自分が信頼する友の本音を言う瞬間を。
何事にも黙々と、文句一つ言わずこれまで奮闘し、背中で語ってきた親友の本当の声を。
「・・・わかりました・・・そこまで言うならやりますよ・・・その変わり私を恨まないでくださいね。」
そう言い雨傘保険委員長はポケットから一枚紙を取り出した。
「ありがとう・・・雨傘さん・・・。」
みつるは安堵し感謝の気持ちを伝えた。
「ちょ、ちょっと待ってよ！一体何するつもりなの！？。」
牡丹はそんなに大それたことをするのかと驚き聞く。
「ちょっとヒメちゃん！？なんなのこの空気！どういうことなの！？
牡丹は狼狽しながら周囲に投げかけた。
ヒメは黙って俯いていることしかできないでいた。
「それは私の口からは言えません。」
雨傘委員長は紙に召喚陣を描きながら答えた。
「ちょっとみつる！なんなのよ！どういうことなのよ！！。」
牡丹は少し怒りと焦りを混ぜながら発した。
「大丈夫だよ牡丹、別に大したことじゃあない。」
みつるは包帯でぐるぐる巻きにされているが自分に向かって微笑んでいることを牡丹はわかった。
その瞬間牡丹は物凄い焦りを感じた。
一度だけ見たことがある。
あれはみつるが何かを犠牲にするときの顔だ。
みつるはまた自分を削るつもりなんだと。
みつるが自分の手の届かない、どこか遠くへ行ってしまうような感覚を牡丹は感じた。
その瞬間雨傘保険院長は召喚術を唱えた。
するとみつるの部屋の中は召喚を行った雨傘委員長と雨傘委員長が召喚した者、それからみつるそれ以外のモノが完全に停止した。
牡丹もヒメも時計の秒針も完全に停止した。
部屋の中にいる三人以外の時間が完全に止まった。
「おやおや、呼び出されたと思ったらまた君かね千石みつるくん。」
雨傘委員長が召喚した神々しい光を放つ天使のような見た目をした人物はみつるに問いかけた。
「久しぶりですね、アルさん。」
みつるは穏やかな口調で挨拶をする。
「私たちの時間の間隔で言えばあれもつい昨日のような出来事に感じられるけどねぇ。」
ゆったりとした口調でみつるが言うアルさんは答える。
「それで？まぁ察するに今回はその傷の回復ってところかな？。」
アルさんはみつるの手を取り聞く。
「話が速くて助かります。」
みつるは同じように穏やかに返す。
「ふぅーむ、やれやれ私としてもあんまりやりたくないことなんだけどねぇ。」
アルさんは困った素振りを見せながら答える。
「そこをどうにかお願いできませんか？。」
みつるは下手に出て頼み込む。
「まぁいいよ～他でもないみつるくんの頼みだし。」
アルさんはのんびりとした口調で答えた。
「ありがとうございます、助かります。」
みつるは頭を下げて感謝する。
「ちなみに今回はどれくらいになりそうですか？。」
みつるは恐る恐る聞いてみた。
「そうだねぇ～前回のもあるし三分の一ってところかなぁ～。」
変わらず美しい天使のようなアルさんは答える。
「三分の一ですか。」
みつるは少し考えこむがすぐに決意を固めた。
「わかりました、それでお願いします。」
アルさんの眼を見てみつるは答える。
「と、まぁ普通ならそれくらい貰いたいとこだけど今回は事情が事情みたいだし特別大サービス、前回の５分の一でいいよ。」
アルさんは微笑みながらみつるに言った。
「ありがとうございます！助かります！。」
みつるは再び頭を下げて礼を言った。
「いいよ～ん、これが私らの仕事でもあるからねぇ～。」
「でも、これからはなるべく、というかできればもう二度と私を呼ばないように努力するんだよ？。」
アルさんは優しく笑いみつるに伝えるとその場から結晶に姿を変えみつるの部屋の中の空間は動き出した。
「よっこらせっと！。」
みつるは完全に完治した体を確かめるように肩や首を回す。
「ええええーーーー！？みつるの怪我が治ってる！！！どうゆうこと！？。」
牡丹は驚きのあまり目玉が飛び出そうになっている。
「ねぇどうゆうことなの！？一体なにをしたの！？。」
牡丹はヒメや雨傘委員長に聞くが二人は黙ったまま教えてくれない。
「ねぇちょっと！二人とも黙ってないで教えてよ！。」
牡丹がプンプンと怒りを示す。
「まぁまぁ牡丹、詳しいことは後で教えるからさ。」
「今はまずやるべきことがあるだろう？。」
ギラリとみつるは目つきを鋭くし牡丹に言った。
牡丹、ヒメ、雨傘委員長は久々のみつるの本気の殺気に完全に怖気づいていた。
「反撃開始だ。」
みつるはギラリと鋭く睨みを利かせながら言った。
