第4章・第1話 翠色の空
オルニス高空国。
風を司る国家。
アルが王都シルヴァレイアへ到着したのは昼過ぎだった。
「すごいですね……」
思わず声が漏れる。
目の前には巨大な断崖都市が広がっていた。
切り立った岩壁。
空へ向かって伸びる無数の塔。
それらを繋ぐ吊橋。
見上げれば青空。
見下ろせば遥かな大地。
今まで訪れたどの国とも違う景色だった。
『くうー♪』
肩の上でクウが嬉しそうに鳴く。
「クウも気に入ったんですか？」
『くう！』
返事をするように身体を揺らした。
アルは少しだけ笑う。
長旅には慣れてきた。
だが、新しい国家へ来る度に緊張する。
今回も例外ではない。
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王都へ入ると風が強くなった。
建物の隙間を抜ける風。
塔の間を流れる風。
人々はそれを当たり前のように受け入れている。
「風の国って感じですね」
アルは周囲を見回した。
市場。
商店。
行き交う人々。
どこも活気に溢れている。
だが不思議だった。
慌ただしいのに騒がしくない。
皆が何かを急いでいるのに、
どこか余裕がある。
そんな空気だった。
「まずはギルドですね」
アルは鞄へ手を入れる。
セリーナから託された封書。
その中の一つ。
オルニスギルド長宛。
各国へ着いたら最初に渡す。
それがセリーナとの約束だった。
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ギルドは王都中心部の近くにあった。
高い塔を利用した建物で、
他国のギルドとは少し雰囲気が違う。
扉を開く。
中には多くの冒険者達がいた。
依頼を確認する者。
報告を行う者。
装備の整備をする者。
その中を進み、
受付へ向かう。
「すみません」
受付の女性が顔を上げた。
「はい、どうされましたか？」
「ギルド長へお渡ししたい物があります」
そう言って封書を差し出す。
女性は封書を見る。
次の瞬間。
表情が変わった。
「こちらをどちらで？」
「無巫女セリーナさんから預かりました」
一瞬。
空気が止まる。
「少々お待ちください」
女性はすぐに奥へ消えていった。
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数分後。
アルはギルド長室へ案内された。
重厚な扉。
その向こうには一人の男が座っている。
年齢は四十代ほど。
鋭い眼光。
歴戦の冒険者を思わせる雰囲気。
オルニスギルド長。
フェルド・エアロス。
アルは軽く頭を下げた。
「初めまして」
「アル・リンベルです」
フェルドは答えない。
代わりに封書へ視線を落とした。
そして封を開く。
静寂。
部屋に紙をめくる音だけが響く。
やがて。
フェルドはゆっくり顔を上げた。
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「なるほどな」
低い声だった。
「話は聞いている」
アルは少し驚く。
「聞いている……ですか？」
「ああ」
フェルドは頷いた。
そして改めてアルを見る。
まるで値踏みするように。
「無巫女セリーナ」
「その名で送られてきた封書だ」
「軽い内容のはずがない」
アルは黙って聞いていた。
「それに―――」
フェルドは机に肘を置く。
「お前が無色か」
その言葉に。
アルの身体がわずかに固まった。
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