アトラ特別学園はたのしいですか?

黒い影

老いぼれの隠し事

アルケが家の都合でいない、そんなある日に。

「なあ先生、アルケの家ってどういう感じなんだ。」

俺は、今日アトロナーヘ先生を呼び出してアルケの事を聞いてみた。

「ん、ああ、アルケは 、その……ここでは言いづらいからお前の部屋で話したいと思う。」

と小声で言う。

「ああ、いいぞ。」

アトロナーヘ先生と一緒に俺の部屋に行くことにした。

俺の部屋に入ってしばらくするしてアトロナーヘ先生は口を開いた。

「どうしても聞きたいのか？」

真剣（しんけん）そうな顔でそう聞いてくる。

「ああ、どうしてもだ。」

俺も先生に負けにくらいの真剣（しんけん）な顔でそう返した。

「仕方がないな、アルケはお前のことを信頼（しんらい）ているようだし、私もお前のことを信頼しているしな。」

と負けたような顔をして

「スナリャト＝モシャーこれがアルケの保護者の名前だ。」

そう聞き覚えのない名前を口にした。

「どんな奴なんだ？」

そう言うと

「知らないのか？アルリイアンカンパニーの総帥だよ。」

アルリイアンカンパニー とはいろいろな分野（ぶんや）で活躍（かつやく）する多角的大企業（たかくてきだいきぎょう）でありまた、四大豊術（よんだいほうじゅつ）の研究（けんきゅう）もしている。

「ふ〜ん、そうなのか。」

俺は気にしない風に装（よそお）い、最後に

「アルケってすごい人間なんだな。」

と言うと

「でも、あんまり態度変（たいどか）えるなよ。」

と人間と言った部分に何一つの触（ふ）れずにそう言葉を返してきた。

「当たり前じゃん、アルケは、アルケだよ。」

と当たり障（さわ）りのない、しかし本心の言葉で返した。

大企業の総帥様（そうすいさま）が保護者である事、アルケには魂（ソウル）がないこと、そして誰もその事実にきずいていないこと。

あやしい。

俺はアルリイアンカンパニー総帥（そうすい）であるスナリャト＝モシャーに探（さぐ）りを入れることにした。

　俺は、公共（こうきょう）の飛車（ひしゃ）でスナリャト＝モシャーの自宅の近くのまで来ると、人目（ひとめ）のつかない場所（ばしょ）で現幽夢隠種（ヨンヘングデウ）の魔法がかかったエンドウ豆を口にくわえる。

　これで俺は、現幽夢隠種（ヨンヘングデウ）の効果（こうか）のおかげで誰にも見えず、あらゆる物をすり抜けることができる。

これで、俺は何者（なにもの）にも気付（きず）かれずに自宅に潜入（せんにゅう）できる。

なぜ、自宅かというとアルリイアンカンパニーには『皇（おう）』の調査（ちょうさ）が入っていたのだ

その調査では不審（ふしん）な点は見受（みうけ）けられなかったがしかし、何事（なにごと）にも穴はある

実は『皇』は明確（めいかく）に犯罪（はんざい）の証拠（しょうこ）がなければ、プライベートなものを調査（ちょうさ）できないのだ。

しばらく歩くと、総帥の自宅が見えてきた。

いくら、お金持ちとはいえ個人用の家にしては大きすぎる。

俺は、ますます疑惑（ぎわく）の目をスナリャト＝モシャーにむけた。

　俺は、個人の自宅とは思えないぐらいの警備（けいび）をすり抜けながらに探索（たんさく）していると、一際（ひときわ）厳重（げんじゅう）に守られている、普通に家ならすっぽり入りそうなぐらい大きな扉（とびら）を見つけた。

　いかにも、何かありますという感じだな。

　そう思いながら扉をすり抜けて中に入り、道を歩いていると。

　また、さっきと同じぐらいの大きさの扉があった。

　……一体何があるんだ。

　不審（ふしん）に思いながら、また扉をすり抜けると

　そこには、異様（いよう）な光景（こうけい）が広がっていた

　広大（こうだい）な倉庫（そうこ）のような建物（たてもの）の中に、二メートルぐらいの丸い物体（ぶったい）がいくつも、いくつも、それこそ、びっしりあった。

　見る限（かぎ）り自立自給型（じりつじきゅうがた）の魔法兵器（まほうへいき）だな。

　俺は、さらに詳（くわ）しく見るため啓蟲瞳（ユヤントン）を発動（はつどう）した。

　これだけの質（しつ）のものこれだけの数を揃（そろ）えるなんて。

　アルリイアンカンパニーそのものが用意（ようい）したならわかるが、スナリャト＝モシャーが個人で用意したなら、はっきり言って異常（いじょう）な量の戦力（せんりょく）だ。

　一体何を考えているんだ……。

　そんなことを思っていると、この空間（くうかん）には似合（にあ）わない、豪華（ごうか）な装飾（そうしょく）のいかにもお偉（えら）いさんらしい嫌味（いやみ）な机（つくえ）を発見（はっけん）した。

　すり抜けながら、中を覗（のぞ）いて見ると、日記帳（にっきちょう）らしきものを発見したので俺は、このままでは手に取れないので口の中にあるエンドウ豆を喉（のど）を鳴（な）らして飲み込んで現幽夢隠種（ヨンヘングデウ）の魔法を解除（かいじょ）した。

　俺は、机の引き出しを開け日記帳を手に取り読んでみる。

　すると、そこには恐ろしい内容が記（しる）されていた。

　日記帳の中身を要約（ようやく）すると、桃色（ももいろ）の賢石（サジュ）を盗（ぬす）んだ事、アルケはあの大量の魔法兵器の生産（せいさん）ラインそのものであるという事。

　そして、帝室（ていしつ）に対（たい）して反逆（はんぎゃく）を企（くわだ）てていること。

　なんてことだ……。

　しかし、これで謎の一つが解（と）けた。

　まず、賢石（サジュ）とは魔法の手助けをしてくれるありがたい石のこと、そして賢石（サジュ）は、黒、白、赤の順番で効果（こうか）が上がる、本来なら人の手で出来（でき）るのは白が限界（げんかい）だが、極（ごく）まれに白と赤の間の桃色の賢石（サジュ）ができることがある。

　桃色の賢石（サジュ）は人知（じんち）を超えた存在、個人（こじん）でこれだけの戦力を用意するのもおそらく可能だろう。

　俺は、証拠（しょうこ）にする為（ため）に日記帳と何枚かの書類（しょるい）をカバンに入れ、えんどう豆を口にくわえ現幽夢隠種（ヨンヘングデウ）の魔法を発動してこの場を去（さ）ろうとしたが、奥の方にもう一つ、四メートルほどの扉（とびら）があったので入ってみることにした。

　そしてその中にはひと目で高そうな服を着た年老（としお）いた男と、銀の髪（かみ）、赤い瞳（ひとみ）、白い肌のゴスロリ調の服を着た美しい少女がいた。

　スナリャト＝モシャーとアルケだ。

　しかし、アルケの様子（ようす）がおかしかった。

　無表情なにはいつものことだが、しかし今は生きている感じすらしないほど意志（いし）を感じ取れない。

　おそらく、なにかしらの魔法で精神（マインド）を制御（せいぎょ）させられているんだろう。

　俺は、ゴキブリを見た時以上の嫌悪感（けんおかん）と今すぐスナリャト＝モシャーをこの世から消し去りたいほどの怒（いか）りを感（かん）じたが、ここはぐっと抑（おさ）えた。

「ふうん……、しかし学園に置いとくとなると、このことが露見（ろけん）してしまう可能性（かのうせい）があるな。」

　とっくの昔にバレてるんだよクソじじぃ、お前は檻（おり）の中で思う存分（ぞんぶん）たっぷりと余生（よせい）を過ごすことだな。

　心の中で俺は悪態（あくたい）をつく

「仕方（しかた）が無（な）い、事故（じこ）に見せかけてこいつを処分（しょぶん）した後（のち）あたらしいのを作るか。」

　とアルケになにかしようとした瞬間（しゅんかん）

「ク総帥（そうすい）様、率直（そっちょく）に申し上げます、死ね！！」

　口の中のえんどう豆を吐き捨てながら、怒りの臨界点（りんかいてん）を突破（とっぱ）した俺はそう言う。

スナリャト＝モシャーは一瞬だけぎょ！っとしたがすぐに冷静（れいせい）な顔立ちになり

「なんなのかね、君は？」

　と高圧的（こうあるてき）に言い放つ

「そこにいる、アルケのご友人様（ゆうじんさま）ですよ。」

　モシャーを灰色の瞳で睨（にら）みつけながら、俺は言う

「まあいい、君が誰であろうと排除（はいじょ）するだけだ。」

　と言いながら指を鳴らす。

「では、実戦実験（じっせんじっけん）といこうじゃないか。」

　そう言うと、三つほどの二メートルぐらいの丸い玉が俺の背後（はいご）に迫（せま）る。

　さっきの魔法兵器だ。

「ふははは！いくら特別学園生（とくべつがくえんせい）でも、それを相手にするのは厳（きび）しかろう。」

　たしかに、啓蟲瞳（ユヤントン）で見ればわかるが高速（こうそく）で発動する正確（せいかく）な狙（ねら）いの高威力（こういりょく）な魔法、それに加（くわ）えて堅牢（けんろう）な障壁（しょうへき）、並みの魔法使いなら相手にもならないほどの強さを持つ特別学園生（とくべつがくえんせい）でも苦戦は免（まぬが）れないだろう。

　しかし、俺は特別の中の特別『始祖（ビギンニン）』だ、この程度（ていど）の存在はガラクタも同然（とうぜん）だ。

　俺は、用心（ようじん）のために持ってきた長大な斧、戦斧（バトルアックス）を取り出し

「匪玄翁（タゼィブフ）！」

　そう叫びながら、球体（きゅうたい）目掛（めがけ）けて一気（いっき）に勢（いきお）い良く叩（たた）きつける。

　鈍（にぶ）い、金属（きんぞく）同士がつがぶつかり合う音が部屋を充満（じゅうまん）させる。

　球体には浅（あさ）い傷（きず）を付ける程度（ていど）だった。

「ふひゃやあははははははははは！！その程度か！！実験にすらならんな！！！」

　モシャーは興奮（こうふん）しきった様子（ようす）でシワまみれの顔を更（さら）にシワまみれにして下品に笑う、しかしそれが長く続くことはなかった。

「なにぃ！」

　とモシャーは驚愕（きょうがく）のあまり目を剥（む）く。

　それもその筈（はず）である、自慢（じまん）の兵器（へいき）が力なく落ち、床にぶつかる大きな金属音を聞いてしまったのだから。

「たしかに、ポンコツすぎて実験にすらならなかったな。」

　俺は、挑発（ちょうはつ）するように言ったあと。

　二回、金属（きんぞく）同士がつがぶつかり合う音がし、そしてその後（ご）、二回床にぶつかるような大きな金属音がした。

「何をした。」

　汚い顔で睨（にら）みつけながら質問する。

　この、『匪玄翁（タゼィブフ）』という魔法は斧（おの）にたいする媒体行使(マター)で、傷つけた相手の魔力（グロウリ）を剥奪（はくだつ）し、魔法を断切（だんせつ）する、発動したら最後俺が手放すまで永遠にこの効果は続く、斧なんて玄人（くろうと）向（む）けの武器を使いたくなる程度には、凶悪な魔法だ、しかしそんなことを教えてやる義理はどこにもないので

「さあな？」

　ニヤケながら答え

「さて、どうする？俺はこのまま鉄屑（てつくず）をふやす作業には付き合いたくないんだが？」

　俺は、嘲笑（あざけわら）うようにそう言うと。

「はあ、仕方（しかた）が無い、アルケ行け」

　ため息混（いきま）じりにアルケを顎（あご）で道具のように使うモシャーの姿（すがた）に嫌悪感と怒りを覚えつつ、アルケとモシャーの両方（りょうほう）を注意深（ちゅういぶか）く観察（かんさつ）する。

「空色錬成（ミスエアフォルク）」

　澄（す）んだ静（しず）かな声でそう言うと、クワガタが卵（たまご）をうむ紋章（もんしょう）が現（あら）れるとその中からさらに、シンプルで上品な銀色に輝（かがや）く細身の剣、細突剣（レイピア）が出てきた。

「ずいぶん、高度な鉱石属性（こうせきぞくせい）の魔法を使うんだな。」

　アルケは特別学園（とくべつがくえん）に入学できるのだから当然か……。なんと思っていると。

　アルケは持ち手を人差し指と中指の間で掴（つか）むというレイピア独特（どくとく）の持ち方をし、モシャーを庇（かば）うように立ち、意思のない赤い瞳（ひとみ）と細長い鋒（きっさき）を向（む）けてきた。

「ふはは、お友達を傷つけるなんてできないだろ。」

　ニヤケながらモシャーが言ってくる。

　俺は、そんな事を言う奴を無理やり庇（かば）わされているアルケを早く救いたいと思う心と、僅（わず）かにだがあるレイピアを構（かま）える、まるで戦乙女（いくさおとめ）を思わせる美しい姿をずっと見ていたい心が同居（どうきょ）している。

　今度はもっとすばらしい形（かたち）で剣を構（かま）える姿を見せて欲しくなったな。

「さて、また助けるが理由一つ出来たな。」

　そう言いながら俺もバトルアックスを構（かま）えた。