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14話　再び舞踏会へ

私が知り合いの領地を訪れる日は、舞踏会が開かれる日でもあった。

結局ギルバートは私の予定を気にする事はなく、舞踏会はシェリーと行く気なのだろう。

「奥様、本当におひとりで？」

ララとリリーは心配そうに聞くが1人で大丈夫だ。

「ええ。

しばらくは帰ってこないから屋敷の事よろしくね」

「はい」

彼女達はお辞儀をすると私を見送った。

その日の夜。

ギルバートは知り合いの邸宅で開かれる舞踏会にシェリーと一緒に会場に入るやいなや挨拶をこの会のホストと交わし、シェリーも横で笑顔を作っていた。

「ギルバート、久しぶりだな」

とホストは言うが隣のシェリーを見るとギルバートに

「君の妻は同じ金髪だったがこんな顔をしていたか？」

こそっと聞く。

「妻は来ないよ。

彼女も入れてやってくれ」

シェリーの微笑みにホストは仕方なく2人を通すと

会場には令嬢達の黄色い声でざわついた。

それにホストは驚く。

「マーリン殿、久しぶりだな。

おや、お隣の方は？」

その言葉に今度はギルバートとシェリーが驚く。

「デミトリアスよ」

そう言って紹介した彼と腕を組み、ホストと仲良く談笑する。

するとギルバートがマーリンの肩を掴んだ。

「マーリン、場所を変えようか。

話したい事があるんだ」

「私もよ」

と彼女は笑うと互いのペアは中庭に向かった。