129/151

127.　テント前

　「何者だお前ら？」

　「見慣れない者だな？どこから来た？」

　テントの前に来ると、入り口の前には筋骨隆々の2人組が、凄みを効かせて聞いてきた。1度ドラの方を見ると、こめかみの血管が浮かんでいた。

　「あ～、私たちはテジ村からの使いで来ました。着地場の人から聞いたのですが、ここの商人をまとめているバダトさんに会いに来ました」

　「テジ村だぁー？」

　「あんな辺鄙な所から、何しに来やがった？」

　再度ドラの方を見ると、拳を握りプルプル震えている。限界が近いようだ。これ以上ドラを刺激しないで。

　「壺祭りを開催するのですが、今年は首都コドからも商人を呼ぼうと言うことになり、来ました」

　「辺鄙な村の壺祭りなんて、誰が行くか！」

　「一昨日来やがれ！坊主ども」

　向かずとも分かる。隣から歯軋りが聞こえている。唸り声も聞こえている。次の瞬間、目の前の2人は前のめりに倒れ込んだ。