42歳バツイチ 神様になってイチャLOVEハーレムを作る！

第49話 裏切り者の影

　翌朝。

　まだ陽が昇りきらない時間から、俺は社内の調査チームと共にサーバーログの解析に取り組んでいた。

「やはり、不正アクセスは内部アカウントから行われていますね」

　深雪が端末を指さす。

　そこには、通常勤務時間外に操作された履歴がはっきりと残っていた。

「使用されたアカウントは……三条か」

　表示された名前に、場が一瞬凍りついた。

　三条は営業部の古株で、成績も安定しており部下からの信頼も厚い人物だ。

　だが同時に、野心が強く、俺に対して敵意を隠さない男でもある。

「三条さんが……本当に？」

　紗彩が信じられないという顔をする。

「確証はまだない」

　俺は首を振る。

「ただ、これが偽装されたログの可能性もある。軽率に断定はできない」

　◇◇◇◇◇◇◇

　会議室。

　全役員が集められた。空気は重く、全員が何かを疑っている。

「昨夜、不正アクセスがありました」

　俺が切り出すと、場の視線が一斉に集まった。

「幸い流出はありませんでしたが、内部アカウントが使用されています。そこで――」

　スクリーンに映し出したログを指し示す。

　そこに刻まれていたのは「SANJOU」の文字。

　ざわつきが広がる。

　三条は椅子をきしませ立ち上がった。

「待て！　これは何かの間違いだ！　俺がそんなことをするはずがない！」

「落ち着いてください、三条さん」

　俺は冷静を装いながら言う。

「ただ、記録がある以上、調査を拒むことはできません」

「ぐっ……！」

　周囲の視線が一斉に彼へ突き刺さる。

　汗を拭いながら必死に弁明を試みる三条。

「俺が裏切り者だと？　馬鹿な！　これは誰かが俺を陥れようとしているんだ！」

「その可能性も否定はしません」

　俺は彼を正面から見据える。

「だからこそ、徹底的に調べる必要があるんです」

　◇◇◇◇◇◇◇

　会議が終わり、役員たちが去った後。

　俺は窓の外を見つめながら深く息を吐いた。

「隆行さん……」

　背後から紗彩が声をかける。

「分かってる。まだ決めつけるには早い」

　俺は答えた。

「だが、敵は必ず社内にいる。三条か、それとも別の誰かなのか……」

　フィルが一歩前に出て、真剣な眼差しで言った。

「隆行、気を付けて。これは罠。誰かが、わざと三条に疑いをかけてる」

「……やはりそうか」

　心の奥で小さな警鐘が鳴る。

　本当の裏切り者は、まだ影の中に潜んでいる――。

　翌日。

　社内は不穏な空気に包まれていた。

　三条が不正アクセスの疑いをかけられたという噂は、役員会からわずか数時間で全社に広まっていたのだ。

「……誰かが意図的に流しているな」

　俺は低くつぶやく。

　本来なら極秘扱いのはずの情報が、社員の耳に入るのはおかしい。

　まるで誰かが三条を追い詰めるように、意図してリークしているようだった。

「隆行さん、こちらをご覧ください」

　深雪が差し出したのは、監視カメラの映像だった。

　夜間、誰もいないはずのオフィスで、黒い帽子を目深にかぶった人影がサーバールームに入っていく。

「顔は……映ってないのね」

　紗彩が眉を寄せる。

「ああ。だが、問題はこれだ」

　俺は指で映像を止めた。

　人影が操作を始める直前、ポケットから社員証を取り出す――そこに刻まれていたのは確かに「SANJOU」の文字だった。

「完全に三条を陥れるための偽装ね」

　深雪が冷静に断言する。

「でも、どうして三条さんなんでしょう？」

　紗彩が首を傾げた。

「……三条は俺に反感を持っている。敵からすれば“疑われやすい人物”だからだ」

　俺は答える。

「つまりこれは――俺を揺さぶるための罠だ」

　◇◇◇◇◇◇◇

　その日の夜。

　俺は三条と二人きりで会うことにした。

「……お前か。俺に疑いをかけたのは」

　開口一番、三条は低い声で吐き捨てた。

　その目には怒りと、ほんのわずかな怯えが混ざっている。

「違う。むしろ俺は、お前がはめられたと思っている」

　そう告げると、三条は一瞬きょとんとした顔をした。

「……俺を、信じるのか？」

「信じるとは言っていない。だが、少なくとも“犯人に仕立てられている”のは確かだ」

　三条はしばらく黙り込み、やがて苦々しい声で吐き出した。

「……くそ。俺も馬鹿だな。お前のことを敵視してたせいで、こんな時に誰も俺を信じてくれねえ」

「だったら、潔白を証明するしかない」

　俺は手を差し伸べた。

「お前が本当にシロなら、一緒に犯人を暴こう」

　三条は俺の手を見つめ、そして小さく笑った。

「……皮肉だな。俺の嫌いな男に救われるとはな」

　その瞬間。

　背後の物陰で、わずかな物音が響いた。

　俺は即座に三条を庇い、声を張り上げる。

「そこにいるのは誰だ！」

　闇の中から現れたのは――見慣れたはずの社員の顔。

　だが、その目には確かに敵意が宿っていた。

　暗がりから現れたのは、営業部のエース――加賀見だった。

　普段は温厚で人当たりがよく、部下からの信頼も厚い。だが今、彼の顔に浮かんでいるのは、仕事中の笑顔とはまるで別人のような冷ややかな笑みだった。

「……まさか、気づかれるとは思わなかったよ」

　加賀見は肩をすくめ、軽い調子で言った。

「加賀見……お前が黒幕なのか」

　俺は低い声で問い詰める。

「黒幕だなんて大げさだな。ただちょっと――会社の流れを変えてみたくなっただけさ」

「そのために三条を陥れたのか？」

　三条が吠えるように問い詰める。

　しかし加賀見は怯むことなく、逆に愉快そうに笑った。

「三条先輩。あんたは昔から真面目すぎるんだ。真面目なやつは出世の道を邪魔する。それに……あんた、篠宮さんを敵視してただろ？　なら利用しやすかった」

「……俺を、利用しただと？」

　三条の拳が震える。

「お前の社員証を複製して、監視カメラに残るよう仕組んだ。あとは噂を流せば勝手に人は信じる。簡単なことだ」

　加賀見はこともなげに言った。

　紗彩と深雪は黙って聞いていたが、その目は鋭く、相手の一挙手一投足を逃さない。

「でも、あなたは何のためにこんなことを？」と紗彩が問う。

「目的？　決まってるだろ。俺が“次の役員”に選ばれるためさ」

「……っ」

　俺は息を呑んだ。

　役員昇格をめぐる権力争い――そのためだけに、同僚を陥れ、会社全体を混乱させたというのか。

「くだらない……！」

　三条が怒鳴り声を上げ、加賀見に詰め寄ろうとした瞬間、加賀見の手がわずかに動いた。

　ポケットから取り出されたのは、小型のスタンガン。

「近づくな。あんたらに恨みはないが、俺の邪魔をするなら容赦しない」

　静まり返る空気。

　緊張が張り詰める中、俺は一歩前に出た。

「加賀見……お前は勘違いしてる」

「何を？」

「出世は、人を蹴落として得るものじゃない。人を信じ、支えてこそ、本当の力になるんだ」

　俺の声に、背後の三条も、紗彩も深雪も頷いた。

　その瞬間、加賀見の瞳にわずかな揺らぎが走った。