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運命の一日(蒼太視点)

　フードコートは、どこを見ても人で埋まっていた。

「……やっぱり無理そうだね」

　白咲さんが、少し申し訳なさそうに言う。

「うん。でも、どこかで買って、空いてるところで食べよ」

　そう提案すると、白咲さんは少し驚いた顔をしてから、うなずいた。

　比較的並ばずに買えそうな店でテイクアウトして、二人でベンチを探す。　少し奥まった通路に、ちょうど空いている場所があった。

「ここ、座れそう」

「ほんとだ。助かった」

　並んで腰を下ろし、包みを開ける。

　人混みの喧騒は少し遠くなって、さっきより落ち着いた空気だった。

「……美味しい」

「うん」

　特別な料理じゃない。　でも、こうして並んで食べているだけで、なぜか楽しい。

（……やっぱり、一緒にいるだけでいいんだな）

　食べ終わったあと、軽く休憩してから、またモールを歩き始めた。

　しばらくすると、白咲さんが足を止める。

「……あ、ここ」

　指差した先は、服屋だった。

「ちょっと、見ていい？」

「うん」

　店内に入ると、色とりどりの服が並んでいる。　白咲さんは楽しそうにハンガーを眺めていた。

　その中で、ふと目に留まった一着があった。

「……白咲さん、こういうのも似合うと思う」

　花柄で、少し可愛い系の服。

「え？」

　白咲さんがこちらを見る。

「それって……着てほしいってこと？」

「い、いや、別にそういう意味じゃ……単純に、似合いそうだなって」

　正直な気持ちだった。

「へぇ……」

　白咲さんは少し考える素振りを見せてから、その服を手に取った。

「じゃあ、試着してみる」

　そう言って、試着室に入っていく。

（……言っちゃったけど、大丈夫だったかな）

　しばらくして、カーテンがゆっくり開いた。

「……どう、かな」

　一瞬、言葉を失った。

　普段より少し甘めの雰囲気。　でも――

「……すごく、似合ってる」

　即答だった。

　可愛すぎて、思わず視線を逸らす。

（……やっぱり、こういう服、似合う）

　白咲さんは頬を赤くして、小さく笑った。

「……ありがとう。でも、そんなに直球で言われると……照れる」

　結局、少し悩んだ末に、その服を買うことになった。

「水守くんも、何か買う？」

「いや、僕は大丈夫」

　そう答えて、また二人でぶらぶら歩く。

　次に向かったのは、ゲームセンターだった。

「ここ、行こっか」

「うん」

　中に入ると、音と光に包まれる。　二人は自然とメダルゲームのコーナーへ向かった。

　なぜか今日は、やたらと調子が良かった。

「……また当たった」

「え、すご……」

　メダルがどんどん増えていく。

　一方で、白咲さんは――

「……あ」

　最後のメダルが、静かに消えた。

「……なくなっちゃった」

　残念そうに笑う白咲さんを見て、すぐに言った。

「僕の、使う？　一緒に」

「え……」

　一瞬迷った表情。

「見てるだけでもいいけど……」

　そう言いながらも、少し考えてからうなずいた。

「……じゃあ、少しだけ」

「うん」

　メダルを分けて、並んで画面を見る。

（……こういうのも、いいな）

　勝ち負けよりも、　一緒に画面を見て、一喜一憂する時間が、やけに心地よかった。

　この時間が続けばいい、なんて。

　そんなことを考えてしまう自分に、少しだけ驚きながら―― 　僕は、またメダルを投入した。