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運命の一日(灯視点)

　フードコートの人の多さを見た瞬間、正直ちょっと気持ちが沈んだ。

（やっぱり……混んでるよね）

　私の寝坊から始まって、どこに行っても人だらけ。　蒼太は疲れてるみたいだし、これって……やっぱり失敗デートなのかな、って。

　そんな中で、

「どこかで買って、空いてるところで食べよ」

　蒼太がそう言ってくれた。

　その声は、落ち着いていて、無理してる感じもしなくて。　それだけで、少し救われた気がした。

　テイクアウトしたごはんを持って、空いているベンチを見つけて並んで座る。　人混みから少し離れただけで、空気が変わる。

「……美味しいね」

「うん」

　たわいない会話。　でも、向かい合って食べるより、並んで食べるこの感じが、なんだか心地よかった。

（……蒼太、楽しんでくれてるのかな）

　表情はいつも通りで、分かりにくい。　でも、こうして一緒にいる時間を嫌がってはいない。　それだけで、少し胸が軽くなる。

　食べ終わって、またモールを歩いていると、目に留まった服屋。

「……ちょっと見ていい？」

　そう言って入ったものの、正直、半分は気分転換だった。

　ハンガーを眺めていると、蒼太がぽつりと声をかけてくる。

「……白咲さん、こういうのも似合うと思う」

　差し出されたのは、花柄の、ちょっと可愛い系の服。

「え……それって……着てほしいってこと？」

　冗談半分で聞いたら、

「いや、別にそういう意味じゃないけど……単純に、似合いそうだなって」

　真面目な声。

（……そういうところだよ）

　意識してないのが、逆にずるい。

　試着室に入って、服を着て、鏡を見る。　普段の自分とは全然違う。

（……似合ってるのかな）

　正直、見せるのはすごく恥ずかしかった。　でも、蒼太が言ってくれたから。　その一言を、ちゃんと受け取りたくて、カーテンを開けた。

「……どう、かな」

　一瞬、蒼太が固まった。

「……すごく、似合ってる」

　即答。　しかも、視線を逸らしてる。

（……あ）

　それだけで、全部伝わった気がして、胸がぎゅっとなった。

「……ありがとう。でも、そんなに真っ直ぐ言われると、照れる」

　本音だった。　でも、嬉しさのほうがずっと大きくて、結局その服を買うことにした。

　また二人で歩き出して、次はゲームセンター。

　音と光に包まれる中、メダルゲームで遊ぶ。　蒼太はびっくりするくらい運が良くて、メダルがどんどん増えていく。

「……また当たった」

「すご……」

　一方で、私のメダルは減る一方で――

「……あ」

　最後の一枚が消えた。

「……なくなっちゃった」

　ちょっと残念だけど、蒼太が楽しそうなら、それでいいかなって思っていた。

　すると、

「僕の、使う？　一緒に」

　自然な声で、そんなことを言う。

（……見てるだけでも、全然よかったのに）

　でも、断るより、甘えたほうが自然な気がして。

「……じゃあ、少しだけ」

　そう答えた。

　並んで画面を見て、同じメダルを使って、一緒に一喜一憂する。

（……ああ）

　デート、失敗なんかじゃない。

　混んでても、予定通りじゃなくても、　こうして隣にいる時間が、ちゃんと楽しい。

　それを、蒼太と同じ気持ちで感じられていたらいいな、と。

　そんなことを思いながら、私はそっと画面を見つめていた。