最低保証の俺、最初の相棒が卵でした

第69話 物理無効が強すぎる

　降参を宣言したことで、俺はやられた判定になった。

　その場で即退場、かと思ったが、どうやらそうではないらしい。

　少しだけ会話する猶予があって、そのあと観戦フィールドへ飛ばされる仕様のようだった。

「まさか、ここで降参されるとは思わなかったわ」

　ヴェイルが、さっきと同じ冷めた顔でそう言った。

「そっちこそ、物理無効とか出してくるとは思わなかったんだが」

　俺がそう返すと、ヴェイルは少しだけ肩をすくめた。

「相性が悪かったわね」

「悪すぎるだろ」

　こっちは物理一本だぞ。

　いや、正確には一本じゃない。アンカーチャージも、チェーンフレイルもある。だが、どっちにしろ物理だ。そこをまとめて無効化されたら、そりゃ降参するしかない。

「でもぉ」

　ヴェイルはそこで、ほんの少しだけ口元を緩めた。

「なんだかんだ言って、他のプレイヤーとは違って面白かったわよ、あなた」

「そりゃ他のプレイヤーとは違うだろうな」

　思わずそう返す。

　バル付きチェーンフレイル。

　戦闘中の進化。

　極めつけは、自分のモンスターから最大火力を食らって終わるという締め方だ。

　俺がお前の立場でも、たぶん忘れられない相手だわ。

「……まあ、負けは負けだ」

　そう言って、俺は小さく息を吐いた。

　だが、不思議とそこまで悪い気分ではなかった。

　一体しか倒せなかったとはいえ、相手はどう見ても格上だったし、ポイントも今の時点で二位だ。ここで落ちても、たぶん十位以内には残るだろう。

　だったら十分だ。

　そう思ったところで、ふと頭に浮かんだ。

「……あ」

　そういえば、レグルスのことを忘れていた。

　塔で決着をつけるとか何とか、あいつにはそんな約束をしていたはずだ。

　俺はそこで、ひとついいことを思いついた。

「なあ」

　俺はヴェイルを見た。

「最後にひとつだけ、心残りがあるんだが」

「何？」

「塔で、レグルスってやつと決着をつける約束をしてたんだよ」

　もちろん、本当は心残りなんてない。

　だが、あれだけ俺に突っかかってきたやつだ。最後くらい、俺に関わると損しかないとはっきり自覚してもらわないとな。

「ふぅん？」

　ヴェイルは少しだけ興味を持ったようだった。

「そいつ、強いの？」

「一応な。少なくとも、序盤で雑魚狩りしてる連中よりはちゃんとしてる」

　そう言うと、ヴェイルは何か考えるように目を細めた。

　よし。食いついた。

　ついでに、俺としてはヴェイルの二体目のモンスターの戦い方にも少し興味があった。今後また戦うことになった時のために、何かひとつでも情報が欲しい。

　そのためにも――

「少しは粘ってくれよ、レグルス」

　俺は心の中でそう呟いた。

　そのあと、短く二言三言交わしてから、俺は観戦フィールドへ飛ばされた。

　そこは、思っていたより静かな場所だった。

　他のプレイヤーがずらっと並んで観戦しているわけじゃない。

　どうやら、観戦は個人ごとに見る形式らしい。見たくなければそのまま帰ることもできる仕様のようだった。

「それはいい配慮だな」

　他人の戦闘にそこまで興味がないやつからしたら、さっさと報酬だけ確認して帰りたいだろうしな。

　だが、俺は帰らない。

　このあとヴェイルの戦闘を見る。

　レグルスのやられっぷりを見るためだ。

「頼むぞ、レグルス」

　いや、勝てとは言わん。

　流石にヴェイル相手に勝てとは言わないが、少しは見せ場を作ってくれよ。

　そう思いながら観戦画面を開いていると、ヴェイルはあの鳥型モンスターのおかげか、かなりの速度で塔まで移動していた。

　そして、どうやら本当にレグルスと会えたらしい。

「おお、やるじゃん」

　俺は少しだけ感心した。

　そこで戦闘が始まる。

　一体目に出てきたのは、前に見た固いゴーレムだ。

「というか何気にモンスター三体あるってことは、一体も落ちずにここまで生きてたのか？」

　やっぱあいつ、侮れないな。

　レグルスは運がよかったのか、あるいはちゃんと立ち回っていたのか。どっちにしろ、ここまで三体温存してきたのは事実だ。

　ゴーレムは、俺の見立てでは見た目通り物理タイプらしい。

　石の塊を飛ばしたり、肉弾戦を仕掛けたりしている。だが、ヴェイルの炎の精霊っぽいやつには、どうにもダメージが入っていないように見えた。

「やっぱ物理無効か……」

　俺が呟いた直後、今度はヴェイル側が動いた。

　何か唱えたように見えた次の瞬間、ゴーレムが炎上した。

「攻撃魔法かなにかか？」

　少なくとも、遠距離の魔法っぽい攻撃手段があるということだな。

　やはりあの精霊は、ただ物理を無効化するだけじゃない。攻撃手段までしっかり持っている。

　一体目のゴーレムは、そのまま押し切られて終わった。

　次にレグルスが出したのは、あのアンカーで失敗したチーター型のモンスターだ。

「おっ」

　これは少し期待できるかもしれない。

　速度で翻弄して、炎の精霊にも照準がつけられていなさそうだ。

　ただ、見ていてすぐわかる問題もあった。

「チーターの方も、物理が効かない相手には決め手がないな……」

　膠着するかと思った。

　だが、そうはならなかった。

　長い詠唱時間をかけたのか、精霊っぽいやつの周囲に炎が集まり始める。そして、次の瞬間、それが竜巻みたいに広がった。

「うわっ……」

　思わず声が出る。

　プレイヤーにダメージがないイベントフィールドだからまだいいが、普通の戦場だったら巻き添えを食うような範囲魔法だ。

　しかも、範囲は申し分ない。

　チーター型のモンスターは風のように速かったが、その炎の渦からは逃げきれなかったらしい。巻き込まれて、そのまま消えた。

「範囲攻撃まであるのかよ……」

　これは強い。

　物理無効に加えて、遠距離魔法と範囲制圧。

　流石に盛りすぎでは？

　そして最後の三体目。

　レグルスが出したのは、最初に俺と戦った時にもいた鳥型のやつだった。

「……ああ」

　今、改めて見てみると、ヴェイルが乗っていた鳥型と比べて、ちょっと格下と言ってしまってもいい感じだった。

　性能差が見た目から滲み出ている。

　レグルスの表情も暗い。

　自分でもわかっているのだろう。

　案の定、その鳥型は大したダメージも与えられないまま終わってしまった。

「まあ、そうなるよな……」

　そして戦いが終わる。

　そのあと、ヴェイルがレグルスに何か一言告げたようだった。

　次の瞬間、レグルスがその場に崩れ落ちる。

「何を言ったんだ？」

　そこは気になったが、観戦ではプライバシー保護なのか、喋っている内容までは聞こえない仕様らしい。

　くそ、そこが一番見たいのに。

「まあ、でも」

　俺は少しだけ満足していた。

　レグルスも、これでわかっただろう。

　俺に突っかかってきていたくらいじゃ、上には上がいるということを。

　そうしてその後も、俺はヴェイルの戦いを見続けた。

　だが、結局最後まで、あの炎の精霊にまともなダメージを与えられるやつはいなかった。

「物理ダメージ無効、強すぎでは？」

　心からそう思う。

　いや、本当に強い。

　あれを突破するには、こっちも魔法か、それに準ずる何かが要るんじゃないか？

　少なくとも、今の俺の手札ではどうにもならない。

「でもまあ」

　俺はそこで小さく息を吐いた。

「見るもんは見れたか」

　レグルスのやられっぷりも見られた。

　ヴェイルの戦い方も見られた。

　そして、自分の今後の課題も少し見えた。

　負けはしたが、完全な無駄ではない。

　そう思いながら、俺は観戦画面を閉じた。