再会
家から出てまず最初にフォルトゥナのお母さんに挨拶に行くことにした・・・正直めっちゃ緊張してる…もしやばい奴だって思われたら・・・最悪彼女と引き離されてしまうかもしれない……家で今日着ていく服を選ぶときに、彼女に選んでもらったのだが・・・かなりガチな感じの服装だ・・・こんな感じの正装とかあんまり着用したことが無いから余計に緊張してしまう・・・フォルトゥナのお母さんは病気を患っているらしく、あまり動いたりはできないらしい……彼女もボカ・デ・ルポにいた時に母親のことを心配しているのか……一週間ごとに手紙を送っていた……彼女のお母さんは魔族の女性なのでかなり苦労していたらしい…彼女も俺と結婚した時は早くママに俺のことを紹介したいと喜んでいた・・・それだけ母親のことを大切にしているのだろう・・・しばらく歩くと…王国の公的機関がたくあん集まっている綺麗な広場に出た…綺麗な建物がたくさん並んでいる中に巨大なレンガ造りの病院が見えた・・・外装はかなりレトロな感じがして病院のようには見えない・・・フォルトゥナは病院を見た瞬間に走り出した・・・。
（早くついてきてください・・・）
（ちょっと待ってくれ……この服走りにくいんだって・・・）
病院の中に入り受付の人と話して病室を案内してもらった・・・病室に入ると、綺麗な白い髪の女性がベットから窓の方を眺めているのが見えた・・・これがフォルトゥナのお母さんってマジかよ！……彼女と同い年だと言われても信じてしまうぐらい綺麗な人だ・・・こう、フォルトゥナの髪を、もう少し長くして肩の方に垂らして、雰囲気とかが大人っぽくなった感じだ・・・フォルトゥナは魔族と人間のハーフなので髪は白いが、少し黒が混じっていて…目は人間のように少し茶色っぽい感じだ・・・。
（ママ！・・・会いに来たよ！）
（あら！…久しぶり……元気にしてた？）
（うん！・・・ママも元気そうでよかった・・・）
（・・・ところで……そちらの方があなたの婚約者のダイア君かしら・・・）
（あ…すいません…挨拶が遅れて申し訳ないです・・・私はホルケウ家次男のホルケウ・ダイアと申します・・・実は僕も王国に最近引っ越してきたばかりで…手紙などで挨拶をせずに急に来てしまって申し訳ないです・・・）
（…すごくしっかりしてる子ね……年齢とかって聞いてもよろしいかしら・・・）
（あぁ…今年で十六歳になります・・・フォルトゥナさんとは少し年が離れていますが…まぁ彼女の年齢ははっきりとはわかりませんが・・・僕は彼女のことを本気で愛しています・・・）
（チョッ！？…恥ずかしいから・・・）
（まぁ！……なんていい子なのかしら……それにホルケウ家ってもしかして、あなた…あの有名なホルケウ・マーナガルムの弟さんかしら？）
（はい！…兄はこちらでも有名なんですね・・・）
（あなたやるじゃない！…こんな名門一家の男の子捕まえてくるなんて！・・・とりあえず、ずっと立っておくのはつらいでしょうし…そこにある椅子に座って話を聞かせてちょうだい・・・）
（では失礼します・・・あ…それと…こちらの物なんですが・・・僕の地元は果物や野菜が有名でして…特にブドウは王国などに毎年献上されているものなんですよ・・・どうぞ…こちらのぶどうジュースを……）
（ブドウね・・・私もこんなつまらない場所早く抜け出して…ワインとか飲みたいわね・・・）
（ママ…お酒はダメだよ……お医者さんに注意されてるでしょ！）
（わかってるわよ・・・病気が治ったら、大人になったあなたと一緒にお酒飲みたいわ・・・）
どうやらフォルトゥナのお母さんは過度のアルコール摂取で体調を崩しているらしい・・・俺の母さんとか姉さんと話が合いそうだな・・・にしてもフォルトゥナの酒豪も母親からの遺伝ってところか。
（ところで・・・早速聞いてもいいかしら……あなた達がどうやって出会ったのか・・・）
（それは…元々私と彼は教師と生徒って関係で・・・いろんなことがあって…気づいた時には彼のことが好きになってて、彼と両思いになってて…それで彼からプロポーズを受けて・・・）
（僕が彼女にプロポーズしたんですよ・・・僕は思春期真っただなかの子供だった時に、彼女に惚れてしまって……彼女の大人なところと、少し子供っぽいところに惚れてしまって・・・）
（フフフ・・・二人ともすごく幸せそうよ……私も…この子が幸せならいいのよ・・・私も二人の結婚式までには治すから・・・まだ死ねないわよ！……死ぬまでに孫の顔が見たいわ！）
（ちょっと！？…お母さん……何言ってるの！）
（何って…当たり前の事よ……ダイア君も頼むわよ！）
（は…はは……わかりました・・・）
（それにしても・・・あなただいぶ変わったわね……昔はもっとこう……他人を引き寄せない感じだったのに・・・ダイア君と出会って変わったのかしら・・・）
（そ…そんなことないから！……）
（昔とそんなに違うんですか・・・僕から見た彼女は…しっかりしてて…大人っぽい感じの・・・）
（それは…多分あなたの前でカッコ悪いところ見せたくなかったんじゃないのかしら・・・ほら…この子…意外と頑張り屋さんでしょ・・・）
（もう私の話はやめて！…恥ずかしいの！）
（ごめんなさいね・・・私も久しぶりにあなたと会えて、嬉しくてつい・・・）
しばらく彼女の母親と雑談などをして時間が経った・・・。
（・・・まぁ私も嬉しいけど・・・お母さんも、どこか行きたいとか…ほしい物とかあったら私に言ってね・・・近くに住んでるからすぐ対応できるし）
（そうね……ありがとう……ダイア君も…娘のことをよろしく頼んだわよ・・・あと…できれば早く孫の顔も見せてね！）
（はい！…僕も頑張ります……あ……いや…はい…頑張ます・・・）
（ちょっとママ・・・）
（フフフ……じゃあ、またね！・・・）
俺とフォルトゥナは病院からでた・・・にしても顔とかは結構似てるけど…雰囲気とか性格は全然違ったな・・・こう…もっとおっとりした感じの人かと思った・・・意外と面白い人だったな。
（はぁ・・・なんとかなりましたね……あなたもママに乗せられて変な事ばっか言わなくていいですから・・・孫の顔とか・・・）
（どうする・・・いますぐ作っとくか？）
（いやだから・・・はぁ……まぁいいです……次はアナタのお兄さんの所に挨拶に向かいましょう）
俺とフォルトゥナは王国魔法協会の本部に向かった・・・フォルトゥナもかなり緊張している……まぁ兄さんはいい奴だし…多分大丈夫だろ・・・。
（・・・そんなに緊張しなくても・・・兄さんならきっと喜んでくれるよ・・・）
（あなたのお兄さんが魔族に対して偏見とかを持ってないのは知ってるんですが・・・これからホルケウ家の次期当主に会うと思うと緊張してきて・・・あの…あなたのお兄さんって怒ったりするタイプとかではないですよね・・・）
（ハハ……別にそんなに怖がらなくても・・・まぁたしかに…兄さんは殺しに対しては一切の躊躇はないタイプの人間だけど……それは単純に何も考えてないってことだから・・・それに、兄さんは、姉さんとは違って性格もいいし優しい奴だよ・・・）
（・・・そうですか……私…なんか変なこと言いそうだったら止めてくださいね・・・）
（わかったよ・・・）
俺とフォルトゥナは二人で王国魔法協会の本部に着いた・・・普段はフィテモンセ魔法学校で教師をしている兄さんは…魔法学校と王国魔法協会を行ったり来たりして’’特殊魔法兵器’’の開発に携わっているらしい・・・あの人は昔から手先が器用だったし…凄い物でも作ってんのかな？・・・。
王国魔法協会は王家の住む城のすぐ近くにある巨大な研究施設だ・・・神殿や図書館のような落ち着いた感じのデザインの建物で、自分の知的好奇心を刺激してくる感じがする・・・フォルトゥナはもともとここで働いていたので自分の持っている王国魔法協会の魔女の証明になるイヤリングを見せて奥に進んだ…そして兄さんの使っている研究室についた・・・しかし誰もいない……あるのは、不気味な見た目をした今にも動きそうな鎧だけだ・・・。
（・・・いないみたいですね・・・一応フィテモンセ魔法学校にも行ってみましょう……私はあそこの卒業生なので多分面会などもできると思いますし・・・）
（そうだな・・・今は昼だし……もしかしたらまだ学校で授業をしているのかもな・・・）
俺とフォルトゥナが研究室を出ようとした瞬間に眼鏡をかけたスラっとした感じの貴族の男の人と出会った・・・。
（ん・・・君達は誰だい？）
（あぁ・・・俺…王国魔法協会で働いているホルケウ・マーナガルムの弟のホルケウ・ダイアです…兄と久しぶりに会うことになって・・・）
（チョ・・・ちょっと待ってくれ・・・今’’ホルケウ’’とか言ったか・・・ん～～ん～～～）
（あのどうされましたか・・・そんなにじろじろ見て・・・別に俺は怪しい者ではないですよ・・・）
（いや・・・マジか……あいつとおんなじ目だ……まさかこんなにそっくりだなんて・・・それに顔もかなり良いな……その顔でいったいどれだけの女を・・・いや違うな……君が’’あれ’’か……’’次の’’）
（いやいや・・・僕もう結婚してます・・・ところで…あなたはいったい・・・）
（ん……あぁすまない……自己紹介が遅れたね・・・俺の名前は’’ベンヌ・ホウサンズ’’……ベンヌ家の当主で、君のお兄さんと一緒にいろいろと研究をしている……まぁ君のお兄さんの同僚って感じか・・・）
（ベンヌ家・・・ベンヌ家って王国の十二貴族の中でもトップクラスの・・・）
（なんだ・・・お嬢ちゃん…俺のこと知ってんのかい……いや……俺も有名になったもんだ・・・）
（そんなすごい人が兄さんと研究してるのか・・・ところでどんな研究をしてるんですか？）
（まぁそうだな・・・そこにある鎧・・・あれ動くんだけどさ……動かせる奴が君のお兄さんしかいないんだよね・・・だから、そこにある鎧を魔法で誰でも動かせたらいいよねって感じの研究…要するに凡庸型の’’特殊魔法兵器’’の開発をしてるんだよ・・・もう一つの研究は・・・こっちはトップシークレットだから教えることはできないかな・・・まぁいずれ’’時’’がくればわかるさ……それまでのお楽しみだよ）
（これ動くのかよ・・・これが動いたらもう…魔法使いも剣士も要らないな・・・）
（まぁ・・・だけどそれ動かすのにとんでもない魔力が必要になるからね・・・一般的な魔法使いだともっても五秒ぐらいかな・・・）
（そんな’’特殊魔法兵器’’を作ってるなんて・・・あなたのお兄さんいったい何者なんですか・・・）
（まぁ・・・ただちょっと頭がおかしい人だよ・・・）
（’’頭がおかしい’’ね・・・俺もアイツとは壁の向こうで戦ってた時からの仲だけど……たしかにアイツは狂ってるよ・・・けど…十分君も’’狂ってる’’よ・・・）
（狂ってる？・・・なんでですか？）
（ん？・・・あれ…もしかして…教えられてないのか・・・ホントにアイツは適当な奴だな・・・まぁけど、君達もそろそろ行った方がいいよ・・・あぁ…それと君のお兄さんなら多分フィテモンセ魔法学校にいると思うよ・・・）
（？・・・わかりました……それじゃあ・・・）
なんか変な人だったけど・・・あんな凄い人が兄さんと一緒に研究してるなんて・・・それにしても俺のことを’’狂ってる’’とか言ってたけど・・・どういう事なんだ・・・。
（ふ～～～……隠れてないで出てきなよ・・・まったく俺がマーナガルムの親友だからって……君達さすがにやりすぎだよ・・・もしかして俺のトイレも覗いてんのかい？・・・）
（・・・・・・・・・お前達は’’王国’’、’’ネメオス家’’から危険視されていることは知っているはずだ…次勝手な行動を起こせば…貴様の家族を殺してやる・・・わかったらさっさとその’’特殊魔法兵器’’を完成させることだ・・・それ以外に、’’お前達’’が生き残る方法はない・・・）
（怖いな……昔は俺と相思相愛だったろ・・・けど…そうやってすぐに誰か殺そうとしてくる君のことも大好きだよ……）
（・・・・・・・・・・・・そのうるさい口よりも手を働かせろ・・・）
俺とフォルトゥナはフィテモンセ魔法学校に着いた・・・この学校は山の上に建てられているので、しばらく坂道が続いた・・・フォルトゥナはかなりしんどそうだ・・・。
（はぁ……やっとついたな・・・立地最悪だろこれ・・・）
（はぁ……はぁ……それでも王国の魔法使いや他の国から来るエリート達からの人気はすごいですよ…この大学は世界中から金の卵を集めて育成する機関です・・・）
（はぁ……そうかい…だけど…これだけ坂道上って兄さんがいなかったら…さすがに笑えないな・・・）
（そうですね・・・こんなことになるんだったら、ホウキに乗ってきた方がよかったですね・・・）
フォルトゥナはフィテモンセ魔法学校の前にある巨大な門の前で止まった・・・自身の魔力を門に込めると、巨大な門はゆっくりと開いていき俺達を中に通してくれた・・・。
（久しぶりの母校・・・懐かしい人に会えるかもしれません・・・楽しみです・・・）
俺達はフィテモンセ魔法学校の中を歩いて行った・・・魔法学校の中は美しい校舎が立ち並んでいてそのどれもが、歴史を感じさせてくれるものばかりだ・・・この魔法学校は勇者と共に世界を救った偉大な魔法使い…ファイデン・フィティールが設立した魔法学校だ・・・設立から現在までに偉大な魔法使いを何名も輩出してきた場所・・・俺が入学するのはそのライバル校であるフィテモンセ剣術学校だ……こちらは初代勇者ネメオス・キマエラが設立した剣術学校・・・ネメオス・キマエラと聞いて驚くかもしれないが、あの学校は現ネメオス家の当主の先祖が設立した学校だ・・・。
（え！？・・・もしかしてフォルトゥナ！・・・やっぱりそうだわ・・・あなたフォルトゥナよね？）
（え・・・あ……はい……そうですね……）
見知らぬ女性がこちらに話しかけてきた・・・ローブを纏っているからここの教師か？
（ん？・・・もしかして知り合いか？）
（そうよ！・・・私フォルトゥナの元同級生なの・・・ところでイケメン君……あなたもしかして’’この女’’の彼氏さんかしら・・・もしそうなら……フフフ……いや何でもないわ・・・）
（・・・・・・・・・行きましょうダイア君・・・）
なにやら嫌な感じがする・・・彼女の口調はフォルトゥナをバカにしたような感じだった・・・そしてフォルトゥナの表情は暗い・・・悲しそうな顔をしている・・・。
（・・・何か文句でもありますかね・・・はっきり言ったらどうですか・・・）
（もう…怖いわね……あなた……学生時代とは違ってえらく色気づいたのね・・・あなたにこんなイケメンもったいないぐらいだわ・・・・・・ねぇ知ってる？……この女学生時代は・・・）
（おい顔面凶器……お前彼女が言い返さないからって好き放題言いやがって！・・・）
（ガ…顔面凶器！・・・ハハ……嘘よね……もしかしてアナタ本気でこの根暗女に惚れてるの・・・）
（惚れてるも何も・・・フォルトゥナは俺の婚約者だよ！・・・）
（は！？・・・嘘だ……この女に……）
（・・・もう行こう……こんな奴に構ってる暇はない・・・）
（え！？・・・はい……）
（待ちなさい！・・・アンタ達……どんな用が合ってここに来たの？・・・場合によっては私が今ここで制裁を下して・・・）
（おい！・・・しつこいぞ……俺達は兄さんに会いに来ただけで・・・）
（兄さん？・・・誰の事かしら・・・まぁあなた達見るからに怪しそうだし……ここで・・・）
（やめなさい！！！・・・何をやっているのですか……あなた達！）
奥からまた知らないすごく身分の高そうな老いた魔女っぽい人がやってきた・・・。
（あ！？・・・先生！）
（先生？・・・あら…もしかしてフォルトゥナさんではないですか・・・久しぶりですね・・・元気そうでよかったです・・・私はアナタのことを心配していました・・・）
（メリッサ校長・・・邪魔です……この侵入者は私が・・・）
（やめなさい！！！・・・はしたないですよ！……あなたもこの学校の教師なら品を持ちなさい！いきなり人様に向かって魔法を打とうとするなんて・・・）
（・・・ッ！……はぁ…わかりましたよ・・・おいアバズレ女……次会うときにまたたっぷりいじめてあげるからね・・・じゃ～ね）
（・・・なんだよあの女・・・すごく嫌な奴だったな・・・）
（・・・ウ……ウ……怖かった・・・）
（え・・・何で泣いてるんだ・・・）
（彼女は学生時代にフォルトゥナさんをいじめていたメンバーの一人’’キュレネイア・トブロエ’’・・・まったく…彼女の残虐性は昔からかわらない……あんなのでも我が校の教師の一人なんですよ・・・しかし、彼女はこの国の権力者の娘……十二貴族の一人・・・）
（そうか・・・ならあの横暴な態度も自身の権力から来てるものか・・・それにしても助けてくださってありがとうございます・・・俺の名前はホルケウ・ダイア……ホルケウ・マーナガルムの弟です）
（そうですか……私にはわかりますよ……あなたからは…お兄さんと同じ強い魔力を感じます・・・申し遅れましたが…私はこの学校の校長を務めております……メリッサ・ワンダロードです……ところで、もしかしてダイアさん……お兄さんに用があるのならもうこの学校にはおられませんよ・・・）
（え！？・・・それってクビになった感じですか・・・）
（まぁ・・・残念ながら、そんな感じですね……彼は一人の教師として正しい行いをしただけですが……やはりそれをよく思わない者がこの王国には存在します・・・）
（そうか・・・まったくあの人は適当だな・・・おしえてくれてありがとうございます・・・）
（いえいえ・・・’’道中気を付けて’’・・・）
俺達は魔法学校を出た・・・フォルトゥナの過去は知っているが…これだけ強い彼女がまさかいじめを受けていたなんて・・・あの女もフォルトゥナと同じ年齢なのか……フォルトゥナの同級生と言っていたから多分年齢は・・・あれ……何歳だ・・・そもそもフォルトゥナが正式な年齢を俺に教えてくれたことが無いのでわからない・・・この前は二十歳とか言ってたが……その前は二十四歳とか言ってた……だが別に年齢なんて気にしない……俺が好きになった女性に年齢なんて必要ない・・・しかしフォルトゥナはかなり落ちこんでいた・・・そりゃそうだ……学生時代のトラウマが目の前に現れたんだ・・・彼女を元気づけるために何かしてやりたい・・・どこか美味しい飲食店にでもいこう。
（もう夕方か・・・どこかに食べに行こう・・・）
（・・・・・・私が彼女と会った時……すぐに私を守ってくれるように前に立ってくれて…ありがとうございます・・・）
（そんなの当たり前だろ・・・俺は君がいなかったら…あのクソビッチを殺してたとこだよ）
（・・・そうですか……なんか嫌な感じになっちゃいましたね……今日はもう家に帰って夕食を食べましょう・・・）
俺とフォルトゥナは家に帰ることにした・・・俺は歩き疲れた彼女をおんぶして明るい街の中を歩いていた・・・王国の夜道はどこも整備されていてすごく綺麗だ・・・夜になるとやはりカップルが多くなってきた……。
（おろしてください・・・それと……手を……）
（わかったよ・・・）
俺は彼女の手を繋いでカップルらしく歩いた・・・しばらく歩くと家に着いた……家の中からは美味しそうな匂いがする……エレーゼさんが夕食を作ってくれたのだろう・・・家に入ると聞きなれた声を少し低くした感じの声とエレーゼさんの声が聞こえた・・・。
（エレーゼさん……ただいま……誰かいる・・・え？・・・）
（お！？・・・お帰り・・・ダイア！）
（は！？・・・）
家には兄さんが当たり前のようにいた・・・・・・。
