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雪が消した遠吠え  作者: 海が好き
第三章 王国編
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王国到着

 ボカ・デ・ルポを出てから王国に向けて出発して一ヶ月が経ち、ようやく王国のひとつ前の町’’ベネベ’’に到着した…ここは王国で仕事をしている一般人や冒険者、魔法使いなどの様々な人たちが暮らす活気のある町だ……フォルトゥナが昔、王国に住んでいた時によくここで買い物をしていたらしい…町の中には冒険者向けの酒場や武器屋などの様々な店がある…俺はここで自分の生活に必要なものを買っていくことにした・・・。


 (う~ん・・・これいる?)


 (いりません・・・そんな物買っても使わないでしょ・・・真面目にしてください)


 (・・・わかった……そういえば、新しいナイフを買わないとな・・・俺武器屋の方に行ってくるから自由にしててくれ・・・)


 (え……何でですか…私もついていきます・・・)


 (・・・べつにいいけど……)


 俺は町で一番の鍛冶士がいる武器屋にやってきた・・・武器屋の中は今までの武器屋よりも品ぞろえが多く珍しい武器がたくさん並んでいる……俺はその武器の中からナイフを探していた……できれば長く使いたいから硬度が高くよく切れるものを選びたいと思う・・・そう思っていたのだが問題があった…高い…高すぎる……性能の良いナイフとなればそれなりの値段はするだろうと思っていたが……これは学生の俺が簡単に手が出せる値段ではない……わかってはいたが、やはり王国近辺の町なだけあって物価はそれなりに高い……俺はしかたなく安物のナイフを買った・・・とりあえず生活のために王国の中に拠点があるギルドにでも登録してお金を稼ごう・・・危険な仕事であれば金も多く入ってくるだろう・・・そして俺達はフィテモンセ王国に繋がる巨大な橋を渡って王国を守る巨大な門の前に着いた……王国に入国するには入国許可証がいるらしく…俺は持っていたフィテモンセ剣術学校の生徒証明書を、門を警備する兵士見せた・・・。


 (おお……君もあの剣術学校に入るのか…俺もあそこの卒業生だが、あそこはかなりレベルが高いからね…君も頑張れよ!)


 (それは楽しみだな・・・)


 そして巨大な門が開かれる・・・とうとう王国に到着した・・・王国の中は様々な珍しい店や綺麗な建築物が並んでおり…見ているだけでも全く飽きない…王国の中には商人や冒険者、魔法使いに兵士や貴族などの様々な身分の人たちがいた・・・そして俺達はアケーラが持っていた王国内の住宅に行くことになった・・・。


 (スッゲーな!…ボカ・デ・ルポとは全然違う……)


 (こんなのしばらく住んでいればなれますよ・・・私はむしろボカ・デ・ルポの静かな雰囲気が好きでしたし・・・)


 (いやー、けど俺こんな感じのデカい町とか来たことないからさ……なんか目に映る物全部がデカく感じてしまうんだよ・・・)


 (・・・まぁたしかにそうですね……まずは王国での生活に慣れるところから始めましょう…私も長くここに住んでいたので、どこに何があるかは憶えているのであなたのことを案内しますね・・・ですけどその前にこれから私達が住む家に行きましょう・・・どんな家なのか楽しみです・・・)


 (そうだな・・・荷物も家に届いているだろうし…先に家のこと済ませてからだな・・・その後一緒に王国の中歩こうぜ・・・)


 俺達はフィテモンセ王国にある、これから住むことになる家に向かうことにした・・・俺はどこにあるのかわからなかったので…アケーラが渡してくれた家の鍵と住所が書かれた紙を頼りに家に向かった…しばらく歩くと、なにやら巨大な邸宅が立ち並ぶエリアに出た・・・ここら辺は衛兵が多くいる…衛兵たちも俺達のことを怪しんでいるのか…じろじろと見てくる……にしても…ここ…もしかして貴族とかのお偉いさんが住んでるようなエリアじゃないのか・・・さっきから出てくる人たちの服装も…なんか豪華な感じだし・・・あいつ…こんないいとこに住んでたのかよ・・・そしてとうとう俺達が住む家に到着した…家は、俺達が住んでいた木造りの家とは違い、おしゃれな装飾がされており、綺麗な花がたくさん咲く花畑に、巨大な庭に噴水…ブドウ畑まである・・・正直身の丈に合ってないような気がする・・・。


 (・・・アケーラさん…こんな良いところに住んでたんですか・・・私が昔住んでいたところなんかボロ小屋みたいに感じてしまいます・・・)


 (イヤさすがにデカすぎだろ・・・とりあえず中に入ってみようぜ……)


 俺は持っていたカギを使って家の中に入った・・・家の中は豪華な内装…天井からシャンデリアが吊るされており…家具一つさえも綺麗な装飾がされている……俺は家の中を二人で見て回った……どう考えても俺達だけでは使い切れないぐらいの広さの家だったので…少し困っている……この広さ…部屋の数…絶対姉さん以外にも誰か住んでただろ・・・そう思いながら家のリビングのような場所に行って、巨大なソファに座っていると、後ろから誰かに話しかけられた・・・。


 (お待ちしておりました・・・ダイア様・・・)


 (え!?・・・)


 (は!?・・・あなた誰!?・・・何でメイド!?・・・もしかして盗みに入ってきたの!)


 (いえ違います……私はこの家の持ち主であるアケーラ様に仕えていたメイド…’’テレア・エレーゼ’’と申します・・・アケーラ様よりあなた達の世話を任されております・・・家のことで何かお困りのことがあれば、ぜひ私に・・・いつでも対応いたします・・・)


 急に出てきた巨乳メイドは掃除をするために、家のどこかに向かっていった……にしても…デカすぎだろ…なんだよ…あの体…はっきり言ってエロすぎだろ・・・いやダメだ……俺には生涯を共にすると決めた女性がいるんだ!・・・下半身に従っていた昔とは違う・・・。


 (なんだ・・・びっくりしたよ……てかアイツ…メイドとか雇ってたのかよ…豪遊しすぎだろ…あのニートのどこにそんな大金があるんだ・・・)


 (メイド・・・女・・・しかもあの’’体’’・・・気を付けないと・・・)


 (ん・・・どうかしたのか?)


 (・・・いや…別に何でもないですよ・・・いや……ダイア君…さっきあのメイドさんと会話してた時胸しか見てませんでしたよ・・・デカいのが好きなんですね……)


 (チョッ!?…違うって……見たくて見たわけじゃないんだよ・・・まぁ…その…男ってのはやっぱり見てしまうんだよ・・・けどな!……俺は君の胸も好きだからな!……何ていうか…少し触りやすいサイズって感じでさ・・・)


 (は!?・・・それ間接的に小さいってこと言ってますよね!…もうしらない!…どっかで死ね!このオッパイ星人が!)


 (違うって!・・・あぁ……俺はなんてバカなんだ……)


 彼女はキレてどっかに行ってしまった・・・俺は急いで彼女の後を追いかけた・・・俺の方が身体能力は高かったので、何とか追いついた……。


 (はぁ…はぁ…はぁ・・・なんで追いかけてくるんですか!……そんなにデカい胸が好きなら…あのメイドさんと一緒に暮らせばいいじゃないですか・・・)


 (違うって!…俺は君の胸の方が・・・君の胸の方が好きだーーーーー!!!・・・・・・あ……)


 街中でとんでもない発言をしてしまった・・・周りの通行人はまるでバカップルを見るような目で俺達のことを見てくる・・・そして彼女は周りの人たちにケンカを見られるのが恥ずかしかったのか…俺を連れて少し静かな場所に向かった・・・。


 (アホですか!・・・あんな街中でアホことを大声で言わないでください!……じろじろ見られて恥ずかしかったじゃないですか!・・・)


 (ごめん・・・何も考えずに……また迷惑かけてしまった・・・次からは街中で変なことは言わないようにするからさ・・・許してくれ・・・)


 (はぁ・・・そこにキレてるわけじゃないです・・・まぁ…その許します・・・次からは気を付けてくださいね・・・くれぐれも…あのメイドさんの誘惑には乗らないようにしてください・・・)


 (わかったよ・・・俺も気を付けるからさ・・・)


 (ちょうど外に出たことですし・・・少しデートに行きませんか・・・)


 (ホントに!…行こう!……)


 俺達はデートに行くことにした・・・とりあえず、彼女の機嫌が直ってよかった・・・その代わりにいろんな物を買わされた・・・服…化粧…ランチ…あぁ……この出費は厳しい……兄さんが俺のために貯めてくれていた貯金がどんどん減っていく・・・そもそもは、それなりの額があったはずなのだが……あのクソ女…姉さんのせいでメチャクチャ減っている・・・あの女…兄さんが命を懸けて貯めた金に手を出しやがって・・・絶対あの豪邸も自分の金で買った奴じゃないだろ・・・しばらく買い物をして家に帰ることになった・・・家に帰るとあのエロメイド……いや違う…メイドさんが夕食の準備をしてくれていた…俺とフォルトゥナはメイドさんと一緒に夕食を食べることになった・・・。


 (すごい!……美味しそう!・・・エレーゼさんありがとうございます・・)


 (いえ…気にせずどうぞ……その…あなた達が急に家を飛び出していったので、少しびっくりしましたが届いていた荷物とかは私が片づけましたので・・・)


 (まじか…ありがとな…ところでなんだけど…その…急に聞くのは失礼だが…エレーゼさんの給料ってどこから出てるんですか・・・あのクソ女・・・アケーラが払ってるとは思えないだが・・・)


 (私のお給料はないですよ・・・アケーラ様は王国の中でもトップクラスの魔女ですから……この家も王国からの報酬で貰ったものですから・・・なので私は王国から派遣されたメイドでございます・・・)


 (そうか・・・まぁそうだよな…いやなんか申し訳ない……俺達まだ貧乏でさ…稼ぎとかもあんまりないもんで・・・失礼なこと聞いてしまって申し訳ない・・・)


 (いえ…別に構いませんよ……それよりも、今日の料理ですが…お口に合うのか心配で・・・)


 (それなら全然大丈夫だよ・・・フォルトゥナの作るやつよりも全然・・・あ・・・)


 (・・・・・・いいですよ……別に気にしてませんから……)


 絶対嘘だ・・・メチャクチャキレてる……せっかく機嫌が直ったと思ったのに……俺は思ったことをすぐに口に出してしまうタイプなので…いつも誰かを怒らせてしまう・・・。

 そして食事も終わり俺達は風呂に入って自分たちの部屋に戻った・・・しかし、使える部屋があまりなく…いやベットを置いている部屋が二つしかないのだ…やばい…気まずすぎる・・・さっきの発言…絶対に怒ってるだろな・・・俺は仕方なくフォルトゥナがいる部屋のベットで寝ることにした・・・。


 (え!?…なんで…別の部屋があるじゃないですか!・・・)


 (いやそれが……何でか知らないが…他の部屋にベットがないんだよ・・・いや…その…君が怒ってるのはわかる・・・さっきの発言は俺が悪かった・・・さすがに怒るよな……あんなひどいこと言って…)


 (別に・・・気にしてないんで……アナタがここで寝るのなら…私はリビングのソファで寝ます…)


 (ちょっと待ってくれよ・・・少し話そう・・・君に謝りたいんだ・・・)


 (・・・わかりました……)


 彼女は俺が座っているベットに座った・・・しかし以前とは違い、少し距離を離している・・・意外と子供っぽいとこもあるんだな・・・俺は彼女の隣に座った・・・しかし彼女はまた距離を離してくる、なのでもう一回彼女の隣に座った・・・。


 (もう!…なんで隣に座ってくるんですか!・・・)


 (いや…距離があったら話しにくいだろ・・・てか、やっぱり怒ってるじゃん・・・)


 (別に・・・怒ってないです・・・ただ…エレーゼさんと比べられるのが嫌だっただけで・・・)


 (いや……あれは俺が百パーセント悪かった・・・ごめん・・・)


 俺は彼女を抱き寄せた・・・しかし彼女は俺のことを引き離してきた……初めて彼女に拒絶されてびっくりしてしまった・・・。


 (あなたは反省している様には見えません・・・どうせまたそうやって…ちょっと優しくしたらすぐに機嫌が直るチョロイ女だとか思ってるんでしょ!……今回はその手には乗りませんからね!)


 彼女が部屋を出て行こうとしたので腕をつかんで引き留めた・・・俺は無理やり彼女のことを抱っこしてベットに投げた・・・そしてキスをした・・・。


 (え!?・・・あのですね…今は真面目な話して・・・ン・・・ン…ン・・・・・・なんですか…急に…キスしたら私の機嫌が直るとでも・・・ン……ン・・・)


 (ごめん・・・俺が悪かった・・・俺が自分を制御できない性欲魔人だってことも自覚してる…次からはあんなひどいことも言わないからさ・・・)


 (・・・はぁ…わかりました……けど…今日はエッチな事はダメですからね・・・次あんなこと言ったら家出ていきますから・・・)


 (ごめん・・・それは約束できない・・・愛してるよ・・・)


 (チョ!?…エッチなことは・・・ん~~もう!……しらない!…好きにしてください!)


 気が付いたら朝になっていた・・・隣を見るが彼女はいない・・・一階からなにやら美味しそうな匂いがする・・・俺はベットから起きて一階に降りた・・・一階ではフォルトゥナがエレーゼさんに料理を教わっている・・・俺が昨日あんなひどいこと言ったから…きっと彼女なりに頑張っているのだろう。

 俺はバレないように後ろから近づき、料理をしている彼女に話しかけた・・・。


 (美味しそうだな・・・)


 (ぎゃ!?…なんで…寝てたはずなのに・・・)


 (俺のために頑張ってくれてるなんて・・・俺はこんな女性を貰えて幸せ者だよ!)


 (別に・・・あなたのために作ってるわけじゃないですから……ただ悔しかったからです……後…邪魔なのでどっか行っててください・・・)


 (・・・わかった……)


 しばらくリビングで待っていると料理ができたみたいなので席に座った・・・朝食はバターがのったパンケーキと野菜が入ったスープ、それとお肉を薄い生地で挟んだもの、あとコーヒーがでてきた……メチャクチャ美味しそうだ・・・。


 (もう食べていいよな・・・)


 (いいですよ・・・私はお祈りしてから食べますけど・・・)


 最初にパンケーキを食べてみた・・・美味しい……彼女が作ったとは思えないぐらいだ……次にスープを飲んでみた・・・いやこれも美味しい…朝にスープは体に染みる……次に肉が生地に包まれたような食べ物を食べてみた・・・うますぎる!……なんだ…もしかして彼女は今までふざけてただけなのか…。

 にしても…さっきから食べにくい…なぜかというと、フォルトゥナが食事をしている俺のことをじっと見ているからだ・・・。


 (食べないのか・・・)


 (・・・どれが一番美味しかったですか?)


 (どれって・・・この肉を生地で包んだやつかな・・・スパイスとかも効いてるし…肉の焼き加減もちょうどいいぐらいで……あと、この肉を包んでいる生地がいいね・・・)


 (ホントですか!?…よかった~…これで私の作った料理がマズイとか言えないですね!)


 (さっきまで気にしてないとか言ってたのに・・・急にどうしたんだよ・・・)


 (フォルトゥナ様は朝早く起きて私に’’料理を教えてほしい’’と言って来たんですよ・・・ダイア様に自分の作る料理がおいしくないと言われたのをかなり気にしてたみたいで・・・’’見返してやる!’’とか言いながら一生懸命に作ってましたよ・・・あ…あとちなみに、その肉を生地で包んだ料理を作ったのがフォルトゥナ様ですよ・・・私が作ったのはその野菜スープとパンケーキだけです・・・)


 (え!?…ちょっと!…それは言わない約束では!!!)


 (そうか・・・やっぱり気にしてたんだな……)


 (ちが!?…あ~もう!…美味しかったのならよかったです!……片付けは自分でしてください!)


 そう言って恥ずかしそうに朝食を食べていた・・・やっぱり可愛いな……俺は朝食を食べてエレーゼさんと食器を片付けていた・・・エレーゼさんの乳を至近距離で見ながらする食器洗い…彼女には悪いけど最高だな・・・。


 (やっぱり…俺の昨日の発言気にしてたんだな・・・なんか申し訳ないな・・・エレーゼさんもありがと……)


 (いえ…私はこれぐらいのことをするのは、メイドとして当たり前ですから・・・それに…フォルトゥナ様は多分嫉妬してたんだと思いますよ・・・私のことを見る目も敵意むき出しでしたし・・・それだけ私と比べられるのが嫌だったのではないでしょうか・・・それにしても、ダイア様はアケーラ様とはだいぶ性格とかも違うので少し驚きました・・・)


 (うん……いやなんとなくわかるぞ・・・多分だけど姉貴はアンタにメチャクチャな要求とかしてたんだろ・・・)


 (まぁ・・・大体そんな感じです……もう大丈夫ですよ……後は私が片づけておきます・・・)


 (そうか…ありがと…俺は自分の荷物とかの整理しておくよ……あと今日は外出するかもしれないから昼食とかは大丈夫だよ・・・)


 (かしこまりました・・・)


 俺は自分の荷物が置いてある部屋に向かった・・・部屋にはフォルトゥナがいた・・・。


 (食器の片付け・・・楽しそうでしたね・・・エレーゼさんと話してる時ずっとデレデレして…胸ばっかり見てましたね・・・)


 (いや・・・はい…正直見てました……)


 (正直でよろしい・・・あなたがいい加減な人だってのはしってますから・・・けど…これでわかりましたよね!…私も料理とか…やればできるって!・・・だから・・・私だけを・・・)


 (君しか見えてないから大丈夫だよ・・・俺が本当に愛しているのは君だけだ・・・)


 (・・・・・・それならいいです……それに…今日はアナタのお兄さんと私のママに挨拶に向かうんでしたよね・・・早く準備してください)


 (はいはい……わかったよ…)


 俺はしっかりといた服装に着替えて彼女と一緒に外に出た……外は太陽の光で明るく照らされている…これからどんな出会いが待っているのか…楽しみだ・・・。

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