剣術学校入学準備
（・・・・・・すまん…話過ぎたかも……）
兄さんの話をフォルトゥナに話してほしいと言われたので、話したが・・・気づいたら日が暮れだしていた……兄さんは自分のしたことや功績…報酬とかを俺達家族に手紙と一緒に送ってくれていたので、その手紙の内容をいつも楽しそうに読んでいた……現在、兄さんはフィテモンセ魔法学校で’’特殊魔法兵器’’と’’過去’’ついて研究しているらしい……今作っている’’特殊魔法兵器’’ができれば魔王軍を一気に追い込めるとか手紙に書いてあった気がする……しかし、兄さんは壁の向こうで得た情報など、魔族とも関係を持っていたので、フィテモンセ王国から危険人物として監視されている……この前なんかも魔族の信仰しているよくわからん’’宗教の聖典’’を人語に翻訳して’’魔族との融和を説いた本’’や’’フィティール教の裏の顔’’などの陰謀論めいた本を出版したらしい……もちろんフィテモンセ王国とフィティール教はそのことにひどく腹を立てている……おまけにその出版した本が王国でのベストセラーになったらしいが、すぐに禁書指定された・・・これだけ好き勝手やっても大丈夫な理由は兄さんが壁の向こうで偉大な功績をあげた王国のヒーローだからだろう……てか、兄さんは一人で王国の全ての戦力とやりあえる……もし兄さんが暴れたら誰も手が付けられなくなるから誰も逆らわない・・・兄さんはあっちで魔族の女の人と仲が良かったので魔族の言葉も完璧に話せるみたいだし……俺は母さんが、なぜか知らないが魔族の言葉を知っているので昔から魔族の言語の読み書きの練習をさせられていた……そして少し前に兄さんが、俺に魔族の女が信仰している’’宗教の聖典’’をこっちに送ってきた……魔族の言語が分かる俺は聖典の内容を全部読んでみたが……少し違和感を感じた……違和感というのは聖典の内容がフィティール教の聖典に書かれていたことと全く反対のことが書かれているのもあれば、逆に内容が酷似しているところもあったからだ・・・こんなもの送ってきて’’何の狙い’’があるのかわからない……もう一度その’’聖典’’を読もうと思ったが、厳格なフィティール教徒で魔族嫌いの母さんが俺の部屋を勝手に掃除していた時に、俺のベットの下に隠してあった’’エロ小説’’とセットで見つけて、一緒に燃やしてしまった・・・母さんは純愛過激派で’’エロ小説’’と’’魔族の聖典’’なんて読むな！とか差別的な発言をしていたが・・・俺は’’聖典’’が燃えたことはどうでもいいのだが……そんなことよりも’’エロ小説’’を燃やされたことだけは許せなかった……エロ小説を燃やされた反動で俺は無事に反抗期に突入してしまい……ちょうどそこにフォルトゥナが来て、彼女の前で痛い中二病発言や童貞丸出しのキモイ動きをしてしまったり……あぁ、後悔しかない・・・だが、フォルトゥナのおかげでなんとか反抗期から脱出することができ、無事に童貞も卒業することができた……彼女はここに来た時はまだギリギリ二十代に入っていなかったが気がする……いや忘れた・・・まぁ、今は俺よりも年上のしっかりしたお姉さんだ・・・そして俺は来年からフィテモンセ剣術学校に入学することになる……フィテモンセ剣術学校は十五歳以下の子供は入学できないが……とうとう俺も十五歳になり……来年は十六歳になる……もう立派な一人前の男になるのだ・・・そうなってくるとやはり子供が欲しくなる・・・親父と母さんはウィロウが産まれるまでに毎日のようにハッスルしていた……フォルトゥナは魔族とのハーフなので子供がデキにくく、人間の女性よりも胎内で赤ちゃんを育てる期間が長くなる・・・学生の間に子供を作るのもいいかもしれないが…それだと彼女の体に負担が掛かってしまう……なので子供は俺が学校を卒業して、稼げるようになったらと二人で決めた・・・姉さんは早く子供が見たいとババアのような発言をしていた……あの哀れな未婚モンスターを拾ってくれる男性を探してやりたいが……あれだけ強い女だと、男も怖がって近寄らないだろう・・・姉さんは結婚を諦めているような雰囲気を出していて……その溢れる母性を解消するためにウィロウやウルライキ達に優しくしている・・・俺のことはいつもぶん殴ってボコボコにしてきたクセに・・・まぁ別に過去のことだから許しているが……姉さんも改心してウィロウとウルライキの面倒を代わりに見てくれている・・・いや…ホントは弟子入りしてた十二魔女とケンカして実家に帰ってきただけなのだが・・・。
（・・・王国であなたのお兄さんには挨拶しないといけないですね……魔族との親交もあるのなら私達の結婚を喜んでくれそうですし・・・最初は私も、あなたのお母さんとお姉さんに怪しまれていました…けど二人は私のことを認めてくれたみたいですし・・・なによりアナタの幸せを願っている素晴らしい方達で…私もそんな人達からあなたのことを盗った感じがして申し訳ない感じが・・・）
（そんなことないって！・・・俺も君のことを貰える立場だとはまだ思っていない・・・親父や母さんなんか俺のことをまだ一人前の男とは思ってない気がするし・・・だから君のことを幸せにして認めさせてやる・・・あ…そうだ…君のお母さんに挨拶に行かないとね・・・王国でのいろいろな生活が落ち着いたら一緒に会いに行こう！・・・そこで君のことを幸せにするって大声で言う・・・）
（・・・それは恥ずかしいからやめてください……けどママはきっとアナタのことを認めてくれるはずですよ・・・私のママはアナタみたいな誠実な男性と私が結婚してほしいって言ってましたし・・・）
（そっか・・・まだ不安だけど…何とかしてみるよ……まぁ俺が不安なわけじゃなくて……問題は親父とか母さんとか……あと、姉さんもヤバいな・・・アイツらが暴れなければ大丈夫だろ・・・）
そして出発の一週間前になり、今までお世話になったボカ・デ・ルポの皆に挨拶に行くことにした…森の中に住んでいる、爺ちゃんと婆ちゃん、グラムさんに今までのことの礼の挨拶に行ってきて、畑で作業をしているオッサンやおばさんにも挨拶をした・・・皆、俺との別れを惜しんで泣いてくれた…俺も泣きそうだったが、耐えた・・・家にある自分の荷物を全てまとめていると・・・昔、兄さんからもらった狩りで使うナイフを見つけた・・・持っていこうか迷ったが……これはウィロウに上げようと思う・・・あいつも…そろそろ狩りができる年になる・・・俺が持ってても意味ないからアイツに使ってもらおう。
（兄さん・・・何してるの……）
俺が自分の部屋の片づけをしているとウィロウがやってきた・・・悲しそうな顔だ……俺もわかる…家族と離れるのはつらいってことを・・・今のウィロウは昔の俺だ・・・兄さんや姉さんは家族の為に自分の感情を殺して出て行った……改めてそれがすごいことだと思った……今度は俺の番・・・いずれこいつも強くなってくれるはず・・・俺は兄さんからもらったナイフをウィロウに渡した・・・。
（これやるよ・・・お前もこのナイフ使って……狩りをするんだ……狩りはお前に自然を教えてくれる）
（・・・うん……俺も強くなってすぐに兄さんたちに追いつくからね！）
（そうだな・・・早く強くなって親父と母さんの面倒見てやってくれよ・・・あと…ウルライキと姉さんのことも頼んだぞ！）
（うん！・・・兄さんも先生のこと幸せにしてあげてね！）
そして出発の時が来た・・・ボカ・デ・ルポの皆が見送りに来てくれた・・・俺は村の皆に握手をした後……家族たちと少し話をした・・・母さんは俺が行くのを阻止しようと抱き着いてきて離してくれない。
（母さん・・・もう行くから離してくれよ・・・）
（ウウ……あの生意気な奴がこんなに立派に成長して・・・たまにはこっちに帰ってきてね・・・）
（わかったわかった・・・親父も皆のこと頼むよ・・・）
（任せろよ！・・・お前はこっちのことは心配せずにあっちでも楽しめよ！・・・浮気はダメだぞ）
（しないって！・・・それはアンタが気を付けることだろ・・・じゃ…俺も行くよ）
（兄さん・・・僕も絶対にそっちいくから・・・強くなるからね！）
（兄ちゃん頑張れー！）
（おう……お前らも頑張れよ！）
そして俺とフォルトゥナは馬車に乗り込んだ・・・馬車から顔を出して皆に手を振った・・・これ以上見ていると涙が出そうになるのでやめた・・・ここからしばらく南下していくことになる……フィテモンセ王国まではいくつかの町や王国を経由していかなければならない・・・しばらく長い旅になりそうだ。
（王国までは少しかかりますね・・・私も初めてここに来た時に、遠すぎて心が折れそうでした…長旅は疲れますから、寝ててもいいですよ・・・）
（大丈夫だよ・・・君も疲れたら寝てるといいよ……俺の肩貸すからさ・・・）
（え！？……じゃあ…早速お願いします・・・）
フォルトゥナは実年齢は俺よりも上なのだがどこか幼いところが残っている・・・本人も幼少期は大変な親のことを思って、あまり甘えたりしなかったみたいだ・・・その反動で俺によく甘えてくる…特にお酒を飲んだ時は可愛い……天使みたいだ・・・俺はお酒が好きではないのであまり飲まないが…彼女はお酒が大好きで、際限なく飲もうとする・・・姉さんも酒が大好きだったが…あれの場合は酔っぱらうと単純にウザイ・・・母さんも酒が大好きで…酔っぱらった姉貴と母さんがいつもケンカになりそうなところを男衆で止めていた・・・まったく…なぜホルケウ家の女達はこうも凶暴な奴が多いのか……ウルライキも今は可愛らしいが…あいつも徐々に姉さんと母さんの影響を受けて凶暴化していくのだろうか・・・できればそうなってほしくない……母さんも姉さんも昔はお淑やかな感じだったらしいが……特に母さんは昔、王国の大貴族の令嬢だったらしい・・・母さんは理由はわからないが、自分の出自をあまり俺達に話そうとしない……そして今は貴族の令嬢としての面影すら感じられない……親父が言うには母さんは昔は’’氷みたい’’に冷たい女性だったらしい……あの暑苦しい奴と、昔は''氷みたい''と言われた女性がどうやってくっついたのかわからん・・・なんか物事考えてたら眠たくなる…少し寝よう・・・。
（・・・あったかいですね・・・なんか安心します……あなたと一緒にいると…本当の自分がよくわかる気がするんです・・・今までは遠慮してばかりで自分のしたいことを一つも言えなかったんです……けど、あなたのいい加減な態度とか…実は意外と優しいところとか…誠実なところに影響されて私も少しずつ変われた気がします・・・・・・え！？……今結構勇気振り絞って重要なこと言ったんですけど……）
（・・・・・・・・・）
（フフ・・・可愛い……こうしてみるとやっぱりまだ子供みたいなところもありますね・・・私も…少し寝ようかな・・・）
私とダイア君はお互いの肩を寄せ合って寝た・・・そしてしばらく寝ていると外から誰かが私達を起こす声が聞こえた・・・。
（おーい！・・・嬢ちゃん兄ちゃん……着いたぞー！）
（・・・え！？・・・もう着いたんだ！……ダイア君起きてください！・・・着きましたよ！）
（う～ん・・・おねえさ～ん……大丈夫だよ……ちょっと触るだけだって・・・）
（・・・は！？……もしかしてエッチな夢でも・・・ダメですよ……早く現実に帰ってきてください！）
最初は二人で肩を寄せ合って寝ていたが・・・いつのまにかダイア君が、私の膝の上に頭を置いて気持ちよさそうに寝ていた・・・揺さぶったりして起こそうとしたが……起きる気配はない……私は簡単な水魔法で小さな水の玉を作ってダイア君の顔に落とした・・・。
（ッブハ！？・・・ッメタ！？・・・え……ここどこだ・・・）
（最初の経由地点になる町の’’チッタ・ダザンテ’’ですよ・・・早く馬車から降りましょう・・・）
俺とフォルトゥナは馬車から降りて二人で宿に行った……宿で荷物の整理をして’’チッタ・ダザンテ’’の町に出ることにした・・・この町は北部モアンザクス地方の有名な観光地だ……特に夜の祭りは盛り上がるらしい・・・俺達は二人で、少しおしゃれな街の飲食店に入った・・・飲食店ではいろんな場所でカップルがイチャイチャしていた・・・フォルトゥナは、少し恥ずかしがっている……彼女は、町に出る前に俺を落とした時と少し違う格好で、落ち着いた女性って感じの雰囲気だ……にしても今日もすごく可愛い……俺は、彼女の手を握って歩いた・・・店の中では真ん中の広場で男女が情熱的に踊っている・・・俺達も混ざろうとしたが、彼女は恥ずかしがって踊りたがらない……俺も別に強要せずに、その店でドリンクと食べ物をもらって町を歩いた・・・そしてあまり人がいない落ち着いた場所に来た……俺達以外の人は、楽器の練習をしているおじさんぐらいだ・・・ここは他の場所よりも少し高い場所にあり、町の景色がよく見える…町は明かりで美しく照らされている・・・。
（・・・ごめんな……君は派手な場所が嫌いだったよね・・・）
（・・・ごめんなさい……私が臆病者で……私踊るのとかも……学校の舞踏会でもペアがいなかったので一人で学校の皆が楽しそうに踊っているのを眺めていただけで・・・踊るのも昔から得意じゃなくて…）
（別に悪いことじゃないだろ・・・俺だって苦手な事あるし……君が踊るのが苦手なことを知らなかった俺が悪かった・・・なぁ…苦手なんだったら…今ここで……俺と一緒に踊りの練習しないか・・・君のことをリードするから・・・だから…安心してくれ・・・）
（・・・・・・幻滅しますよ……踊りさえできない私の姿を見て・・・でも……あなたがリードしてくれるのなら・・・少しだけなら……）
（ホントか！…じゃあ俺の手を・・・）
そして俺とフォルトゥナは一緒に踊った・・・楽器の練習をしていたおじさんが、俺達の踊る姿を見て演奏しだした・・・最初は彼女も転びそうになったりしたが……俺が彼女のペースに合わせてあげると少しずつできるようになっていった・・・夜の街の明かりに照らされて彼女がすごく綺麗に見える・・・綺麗な白い髪を揺らしながら笑顔で踊っている……今は楽しそうだ…彼女のステップからよくわかる・・・そしておじさんの演奏が終わると、俺は月の光と街の明かりで照らされた彼女を抱きしめた・・・しばらく抱きしめた後彼女は俺の頬にキスをして笑った・・・。
（・・・綺麗だ……君はまるで月みたいだ・・・夜の暗さに迷っている人を優しく照らす・・・）
（・・・あ…ありがとうございます……その…私上手くできてましたか・・・私踊ってるときダイア君の足を引っ張っている気がして・・・）
（違うよ・・・君と踊れたことが嬉しいんだ・・・俺と踊ってくれてありがとう・・・）
そして俺は膝をついて彼女の手にキスをした・・・月が優しく照らしてくれる……なぜか月が優しく導いてくれた気がした・・・。
