真水のスライム続章：種火の者

３９話 その先進んだ終着点で⑧

　そこから縛り上げられるまでの手際の良さ、抵抗する間も無かった。

　旋風陣で見た事はあった支給道具のひとつ、耐魔の縄。鎧こそ崩れはしてないが、新たに刃を現出させるのを阻んでくる。

　引っ張られるのに抵抗足りず、路地の隙間へと引きずり降ろされる。

　薄暗い中での抵抗むなしく、止めの踏み付けで地面に押さえつけられる。

「ここなら誰にも見られん。全部話せ。」

　こんなところで終わるわけにはいかない。けど、どうすればいい？

　考えが進まないまま、ニメージュが言葉を続ける

「…聞き方を変えよう。お前のバックにいるのは誰だ？

　大方誰かの指金だろう。公認の破壊行為は楽しかったか？」

　外れてはいるが、自信の籠った聞き方…いや、揺さぶられてる？

　ここで終わってしまったら「赤霧の鎧を捕らえた英傑が優位」というのが深まってしまう。

　けどこの状況からどうやって？ 流石にもう逆転の手は無いのか？

　…いや、今更何を頑張る必要がある？

　確かに事情を聞いて、路地裏側への同情は無くもない。けど、入れ込む理由としてはラディのための延長線上ではあった。

　そのラディを路地裏から避難させた以上、自分としては路地裏にこだわる理由としては特に無い。

　結局、これが個人でできる事の限界か。納得いかない結末にはなるけど、この活動は話に残るだろうし。

　その後への諦めはついた。

　けど、対するニメージュの言葉は予想外の方向だった。

「…事情があるなら話せ。事と次第によっては、力を貸せ。」