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新人の誤算

良助が作った業務一覧には、一か所だけ大きな間違いがあった。毎月の監視報告が月初の同じ日に終わると計算していたのだ。しかし契約ごとに締め日も顧客の休業日も違う。繁忙期が重なる理由を、単純な日数の並びでは捉えられなかった。

一覧を見た真壁は「ここは直したほうがいい」と言った。良助は意外そうに目を丸くし、説明を聞き始めた。社内の数字をどれほど早く読めても、顧客ごとの事情を知らなければ誤る。真壁は実際の契約書を示し、先方の決算月が変われば提出日も動くと教えた。

「僕、同じ日だと思ってました」。青年はあっさり認めた。「誰でも最初はそう思うよ」。真壁は励ましたつもりだったが、彼は傷ついていないようだった。むしろ新しい情報を得て、少し楽しそうに表を書き直している。真壁にはその反応が羨ましかった。間違いを隠さずに済む人間は、次の判断が速い。

修正版を受け取った田倉は、締め日の違いが資金繰りにも影響すると気づいた。入金日だけでなく、報告書の承認時期も確認すれば遅れの予兆が見えるかもしれない。彼女は真壁へ連絡し、顧客に無理のない確認方法を相談した。良助の誤算が、既存の仕事を見直す入口になった。田倉は修正版の予定表へ別の締め日を書き込み、以前の表と重ねた。見落としていた差が一つなら、まだほかにもあるかもしれないと考えた。

夕方、良助は間違えた表を消さず、「旧案」と明記して保存した。真壁はその姿を見て、最初の数字が間違っていたことより、訂正した理由が残ることを良いと思った。天才かどうかなど誰も口にしない。新人に覚えることは、まだ山ほどあった。