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二つの鍵

広瀬が機材倉庫で予備端末を確認すると、管理簿にある保管場所と実際の棚が違っていた。盗難ではない。貸出し後に戻した担当者が、作業を急いで別の棚へ置いたのだった。ただし所在が分からない状態は、故障時の交換計画に影響する。広瀬は責める相手を探す前に、倉庫全体を点検した。

久世は端末の識別番号と状態を確認し、利用してよい機材と検査が必要なものを分けた。鍵は事務室と技術室に一本ずつあったが、貸出しの記録は紙だけだった。田倉は、施錠を強めるだけでは記録漏れを防げないと話した。

銀利は保管場所の責任者を指定し、緊急時の持ち出しだけ別の連絡手順を認めた。夜間に壊れた機材を替えるたび、社長へ電話しなくて済む仕組みが必要だった。小田切は実際の深夜当番を想定し、鍵を取り出す順番と返却方法を試した。

良助は倉庫の入口に貼る一覧表の位置を少し低くした。背の低い広瀬が「そのほうが見える」と言い、二人で掲示の高さを決めた。大きな技術の話がなくても、仕事はこういう寸法に左右される。

倉庫の奥には、使わなくなった古いケーブルが束ねて置いてあった。広瀬は捨ててよいものと検証用に残すものを分け、一本ずつラベルを付けた。小田切は夜間の緊急作業で取り違える危険を指摘したため、棚の色分けは派手にせず文字で区別した。見え方の違う人でも迷わない表示を選ぶことにした。

翌週、貸出しのテストが行われた。担当者は予備端末を取り出し、必要な記録を残し、元の場所へ返した。所要時間は以前とほとんど変わらない。それでも棚の中の空きは、誰が見ても説明できる空きになっていた。