みんな真面目なのに、会社は赤字です。――十一人目の新人から始まる会社再建

三度目の月末

田倉は月末の集計を終え、銀利へ確定した収支表を届けた。わずかだが黒字だった。前回の黒字月とは条件が違い、採用後の費用が平常の水準へ移り始めている。ただし大きな設備投資の予定もあり、安定経営と言うには早い。

銀利は数字を確認してから社員へ説明した。良い結果だけを強調せず、前月から変わった契約単価と勤務工数も示す。飯塚は夜間当番の負担が以前より平準化したと報告し、真壁は受注を見送った案件も数字の外にあると伝えた。

良助は説明会の後、資料を綴じていた。梶原が「黒字って、会社がもう大丈夫ってことですか」と尋ねる。良助は「田倉さんに聞くのが一番だと思います」と答えた。梶原が実際に尋ねると、田倉は支払予定と設備費を示して丁寧に説明した。

銀利は将来の賞与を安易に約束せず、給与水準と休暇制度について今後検討する方針を述べた。会社が持続できなければ、働く人への約束も守れない。その判断には時間と根拠が必要だ。

飯塚は説明会後、夜間対応に掛かった工数を月ごとに比べた。警告の件数が極端に減ったわけではない。しかし人が確認するための時間に余白が生まれていた。数字の改善が社員の休息へつながっているかどうかも、銀利に報告するつもりだった。

社員への説明を終えると、銀利は田倉に翌月の支払予定を尋ねた。結果が良かった月ほど、次の費用を忘れたくなかった。

夜、田倉は自宅の冷蔵庫に貼った買い物メモを見た。数字を集める一日が終わり、明日は洗剤を買わなければならない。会社が小さく黒字になったことを、彼女は嬉しく思った。ただし銀行の審査結果も、来月の仕事も、まだ決まっていない。嬉しさと慎重さは一緒に持っていてよかった。