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打たなかった広告

真壁は地域紙の広告枠を紹介された。サイバーセキュリティ対策の需要が増えている時期で、小さな会社でも目立てるかもしれない。広告代理店は早い契約を勧めたが、締切は近く、費用も決して安くなかった。

銀利は広告に反対しなかった。ただ、問い合わせが増えた場合に受けられる件数と、採用費の見通しを先に確認するよう求めた。田倉は手元資金の予定を示し、飯塚は現体制のまま増やせる運用量に限界があると答えた。

良助は試作の広告文を読んで「『二十四時間何でも対応』って、本当に何でもですか」と尋ねた。真壁は顔をしかめた。代理店が考えた宣伝文句だったが、契約条件と違う。彼女は文面を修正してもらうことにした。

最終的に、今回は広告枠を見送った。その代わり商工会の勉強会で使える一般向け資料を整え、問い合わせ先と受けられるサービスの範囲を明記した。派手な宣伝より、誤解なく相談してもらう準備を優先した。

代理店は掲載を急ぐ理由として、空いている枠が少ないと説明した。真壁は締切があることを理解しながらも、社内で必要な確認を省かなかった。次の機会を待てるかどうかは、会社の今の体力にも関わる。銀利は営業が断りを入れる際、本人だけに責任を負わせず、社長の判断として伝えさせた。

真壁は広告案を保存し、必要な連絡先だけ更新して来期の資料へ移した。今日の見送りを敗北とは考えなかった。

広告代理店の担当者は残念そうだったが、真壁は理由を正直に伝えた。「いま増やしても、十分に応えられないんです」。電話を切った後、彼女は来年の予算欄に広告の候補を残した。見送ることは、二度と使わないと決めることではない。