みんな真面目なのに、会社は赤字です。――十一人目の新人から始まる会社再建

保育園からの着信

尾高は昼の顧客対応中、子どもの保育園から着信があった。熱を出したので迎えに来てほしいという。普段なら電話を切った後も顧客の用件が気になり、帰るまで仕事を引きずってしまう。今日は席の隣に日下部がいた。

尾高は対応中の問い合わせ番号と次の確認時刻を伝え、日下部が引き継げるか尋ねた。日下部は必要な情報を確認して引き受けた。銀利も早退を認め、翌日の勤務は子どもの様子を見て決めるよう伝えた。理由を詳しく説明させる必要はなかった。

良助が受付資料を渡すと、尾高は「途中で抜けてごめん」と口にした。青年は「お子さん、早く楽になるといいですね」と返した。それだけだった。尾高は申し訳なさを説明する言葉を探していたが、もう時間がなかった。

午後、日下部は顧客への返答を終え、尾高が残した記録を保存した。細かい確認事項が一つ抜けていたので、相手に聞き直した。引継ぎは完全ではない。それでも仕事は止まらなかった。

尾高の机には対応中の案件が三つあった。最も急ぐ一件だけを日下部へ口頭で伝え、残りは記録から確認してもらった。日下部は未回答の質問を見つけ、顧客に折り返し時刻を知らせた。仕事を渡すためには、全部を口で説明しなくてもよい状態にしておく必要があった。

尾高は子どもが眠った後、保育園の翌日の受け入れ条件を確認した。会社の勤務を考えるのはその後でもよいと思えた。

夜、尾高は熱の下がった子どもと一緒に絵本を読んだ。会社へ電話を掛ける必要はなかった。翌朝には休暇の連絡を入れるかもしれない。予定が変わっても、誰かが仕事を受け取れる。そう信じられるだけで、病室のような静かな寝室が少し温かく感じられた。