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青い付箋

小田切は新人の梶原が作った報告書に、青い付箋を四枚貼った。赤い訂正ではなく、意味を尋ねたい箇所に使う色だ。文章に誤りは少ない。しかし「異常な通信」という表現の根拠が曖昧だった。誰が読んでも同じ状況を思い浮かべられるかが気になる。

梶原は説明を始めた。「昨日の訓練では、いつもと違う宛先への通信だったので」。小田切は「いつも」が何を指すか尋ねた。前日の履歴か、過去一か月の傾向か。梶原は答えられなかった。良助は隣で資料を綴じながら、二人のやり取りを聞いていた。

飯塚は梶原へ、使った比較期間を書き直してみるよう伝えた。正しい言葉を一つ暗記するより、判断の根拠を残すほうが大切だった。青い付箋がすべて外れるまで、梶原は午後の時間を使った。予定していた別の演習は翌日に回された。

帰り際、梶原が「すごく時間が掛かりました」と言うと、良助は「読んだ人が早くなるかもしれません」と答えた。梶原は少し考え、明日の当番者がどこで迷うかを想像した。自分が理解したことと、相手が理解できることは同じではない。

青い付箋を外す前、小田切は梶原に報告を声に出して読んでもらった。書いた時には自然に思えた表現が、耳で聞くと曖昧に響くことがある。梶原は自分で一文を書き換えた。直した理由を説明できたので、小田切は赤字を入れずに返した。

翌朝、別の担当者が梶原の報告書だけで演習の経緯を追えた。小田切は付箋を回収し、報告書の表紙に日付を入れた。梶原の名前が書かれた成果物が、初めて研修棚に収まった。まだ顧客へ出せる資料ではない。それでも彼自身の仕事として残った。