190/252

二十二時の予約

広瀬悠真は顧客とのオンライン会議予定を見て、開始時刻に目を疑った。二十二時。相手は夜間稼働の工場で、設備を止めない時間を選んだという。合理的な理由はある。しかし広瀬は翌朝も通常勤務で、会議に出れば休息が不足する。

尾高は先方へ事情を説明し、質問内容を事前に受け取って昼間に回答する案を出した。工場側の責任者は「夜でないと全員そろわない」と言ったが、よく聞けば全員が同時に必要な議題は一つだけだった。その項目だけ夜勤管理者と運用担当が扱い、詳細は録画を使わず文書で共有することになった。録画には機密情報が映り込む可能性があるからだ。

良助は会議資料を仕分ける役だった。「予定を全部一緒にすると、出られない人が増えるんですね」とこぼす。広瀬は苦笑した。正解を言われたわけではない。自分が会議に出なければならないと思い込んでいたことを、初めて意識した。

銀利は遅い時間に対応する飯塚の翌朝の勤務を調整し、夜勤の担当も確保した。顧客へ追加料金が生じる範囲を説明し、承認を得る。深夜の仕事をなくせないなら、日中に減らす仕事を決める。それは経営者の責任だった。

尾高は夜間会議を断る文章を何度も書き直した。「対応できません」だけでは、相手が別の方法を考えられない。先に困っていることを尋ね、資料で確認できる項目と人が同席すべき項目を分けた。顧客の勤務を否定せず、自社の社員にも休日を守れる予定を示す。その両方が必要だった。

会議当日、広瀬は自宅で夕食を作った。会社から連絡は来ない。翌朝出社すると、決定事項が簡潔な文書で残っていた。自分が不在でも一つの仕事が終わっていた。そのことを素直にありがたいと思えたのは、入社してから初めてかもしれなかった。