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部品の納期

久世匠は保管設備の増設を進めるため、部品の納期を確認していた。発注書には三週間とあるが、仕入先から届いた回答は五週間だった。納期が延びた理由は海外工場の検査工程にあり、急いで金を積んでも確実に縮められるものではない。

顧客へ説明する前に、久世は現設備の空き容量を計算した。野江は増加速度の変動を示し、飯塚は保存期間の短縮を勝手に判断しないよう確認した。銀利は安全側の想定で余裕を見たうえで、必要なら新しい契約の開始日を見直すよう指示した。安い約束を先に売るより、守れる約束をすることが重要だった。

良助は机の上に置かれた二つの納期表を見て、「こっちは検査が終わる日で、こっちは届く日なんですね」と言った。久世は慌てて電話をかけ、輸送日数が見積もりに含まれていないことを確かめた。思い込みで組んだ予定は、ここで止めておくほうがよい。

仕入先の担当者は遅れを謝ったが、久世は詳細を聞いて必要な代替品の仕様を送った。検査済みで互換性が確認できるものなら一部を先行できる。ただし費用と運用条件を検討しなければならない。答えが出るまで、既存設備の点検間隔を短くすることになった。

久世は部品一個の交換だけなら簡単だと考えていた。だが到着した機器を検査し、古い記録を安全に移すには人と時間が要る。納期表には配送予定しかなかったため、試験と顧客への連絡日も記入した。田倉は追加費用の有無を確認し、設備予算の中で何を後回しにできるか整理した。

帰宅する頃、久世の鞄には更新前の構成図が残っていた。新しい機器がないと仕事ができないわけではない。それでも到着を待つだけでは済まない。遅延の五週間に何を守るかは、自分たちで決められることだった。