【連載版】脇役令嬢日記～私のことよりメインストーリーを進めてください！～

モブの一日は早い

　モブの一日は早い。

　某月某日。晴れ。

　毎朝の行事となった生徒たちの出迎え待機列から、少し離れた木陰にて。

　視線の先には、ベルフローレ公爵家の重厚で華やかな馬車が止まった。

　その馬車から降りてこられたのがマデリン様だ。

　陽の光を力強く跳ね返す金の髪。

　輝く真珠のような肌。

　集まる観衆を視線一つの褒美で熱狂させる。

　そう。それこそが私の最推し。マデリン様だった。

　今朝の供給、ありがとうございます。

　このひとときのために集まっている生徒たち、そして私。

　マデリン様がすでに揃っていた側近候補様たちと合流したすぐのタイミングで、馬車止めに入ってきたのは王家の馬車だった。

　そこから降りてこられたのが、第一王子のエドワード殿下。

　何やら親しげに側近候補の令息たちと笑顔を交わしているが、マデリン様とは一言二言の挨拶で終わってしまった。

　控えめに微笑むマデリン様の聖母のように神々しい。

　私の幼い頃の記憶では、以前のマデリン様は孤高で不遜な女王様のような雰囲気があった。あの頃の堂々とした様子も素晴らしかったが、年を重ねて思慮深さと慈愛が増したということなのだろう。素晴らしい。感謝をカタチあるもので現せたら楽なのに。

　無形を有形にする衝動に駆られ、今日のマデリン様の髪飾りをメモしていると。

　先ほどの殿下の登場と同じくらいの歓声が耳に届く。

　私の中の毎朝恒例のお出迎えイベントは終了していたのだが、また誰かが現れたらしい。

「──今日も素敵。見初められたらどうしましょう」

「──あら・・・・・・どなたか探しているのかしら」

「──やだ、こっちを見たわ！」

　すぐ前に立っていた女子生徒は興奮状態で狂喜乱舞し始めた。楽しそうで何より。

　賑やかだなぁ、とその場を後にして。

　そそくさと教室へ入れば、前方中央にはマデリン様がすでに着席されているはずだ。

　その美しい後頭部を見守りながら、授業を受けるのが常だ。

　だけれど、今日はいつもと様子が違う。

　マデリン様の隣にいるのは、婚約者のエドワード殿下ではない。黒髪の青年だった。

　黒髪の青年はマデリン様の隣に立っても見劣りしない、まさに美男という出で立ちだった。

　そして何より、マデリン様の美を損なうどころか相乗効果で輝かせるほどのポテンシャルをもっていた。

　エドワード殿下も、側近候補の令息たちもそれぞれファンを抱えるほど魅力的な方々だったが、それら以外にも主役級の人材が存在したとは。

　やはり王都はすごい。

　だが、しかし。事態はそれだけでは済まなかった。

　動揺が出てしまったのか、ぐしゃりと握ってしまったメモが手の内を刺す。

　あろうことか、その黒髪の青年は親しげにマデリン様に話しかけているではないか。

　それを訝しげにしつつも、しっかり返事をするマデリン様。

　見ようによっては、エドワード殿下に対する様子より親しげにも見えた。

　かの黒髪の青年は、いったい誰なのでしょうか。

　普段と違うマデリン様の様子を見逃したくなくて、瞬きも忘れて盗み見ていると。

　黒髪の青年は勝ったと言わんばかりの得意げな顔でふっと小さく笑い（被害妄想である）、何かをマデリン様に耳打ちするではないか（羨ましい。代わりなさい！）

　何を耳打ちされたのか、マデリン様の宝石のような青い瞳がこちらに向き────

　私は顔を伏せた。

　ひ、ひええええええええ

　絵になるぅ～～～～～～～！

　美男美女の麗しい会話風景、もうそれ絵画です。

　いくらお支払いしたら購入できますの？

　差分は何パターン供給されますの？？

　予想外の供給に打ち抜かれていて、私は気付かなかった。

　深淵を覗くとき、深淵もまたこちらを覗いているのだ。

　ランチは食堂で情報収集の時間だ。

　決して友人がいないから黙々と食事をとるしか選択肢がないわけではない。

　ほら、友人ができたらマデリン様を見守る時間も減ってしまうし？

　今日の軽食は塩味が効いているわ・・・・・・。

　マデリン様はまだ食堂に現れていないらしく、不発だ。

　まだ入学してから日も浅く、彼女の行動の統計はあまい。

　手帳を睨みながら一口サイズのサンドイッチを口にいれる。

「──失礼。隣、いいかな？」

　男性の声がすぐそばに落ちた。

　こんなに席が空いているのに、なぜ同じテーブルに？　と警戒心が浮かぶ。

　食堂は様々な学年の生徒が集まる場所だった。

　たびたびこうして部活動の勧誘か何かで話しかけられることがあったが、現状私はそれに満足に返事ができていない。

　おそらく今まで社交界に顔を出さなかった私を警戒しているのだろうと思うが、私は善良なただのモブである。よそ者を警戒するような値踏みする視線が怖かった。

　普段なら返事に詰まり固まっていると「アッ・・・・・・金目・・・・・・まさかッ!?　話しかけてすみません!!　この件はあの方には内密に！」と。あの方ってどの方ですかと聞く隙もなく、去って行くのだけれど。

　今日は別の意味で固まってしまう。

　私に話しかけた黒髪の青年の向こうには、マデリン様がいたからである。

「ヒッ」

「・・・・・・アルフレッド、怖がらせているじゃない」

　眉を寄せたマデリン様、美しい～～～～～～！！

　食堂に女神が降臨した。

　思わず手を合わせたが、順番を間違えてサンドイッチを圧縮してしまった。

　慌てていると私とマデリン様の間に黒髪の青年が身体を割り込ませたようだ。

「ここ、いいかな？」

　涼やかで良い声色だ。人に命令することに慣れていて、断られることなんて微塵も感じていないソレ。きっとこの声を囁かれたら卒倒する女子生徒で城壁を築けるだろう。

　いやほんと魅力的な声で・・・・・・ええ、まあ、なにやら笑顔の裏に黒いオーラを感じなければ。

「アッ、ハイ」

「ありがとう」

　笑顔なのに黒いオーラを出していた黒髪の青年の前で許されていた二択のうち、「ハイ」を選択して正解だったようだ。ちなみにもう一つは「アッドウゾ」だ。

　「アッ」は断る選択しなんてもちろんないですよ。返事が遅くなっただけです、という意味を含んだ演出です。はい。

　そしてなぜかマデリン様が私の目の前に座った。

　急　接　近　───!!

「君、名前は？」

　どどどどどうしましょう！　はわ！　マデリン様がお食事をなさってる！　ヒトみたい！　あ、ヒトか。生きとし生けるヒトか。限りある命、今のこの瞬間に立ち会えた奇跡。ありがとう感謝────

　私の手と手の間ではサンドイッチがギュムギュムしているが、感謝の念がこもった美味しいサンドイッチになっているだろう。

「ねぇ、聞いてる？」

「・・・・・・急に話しかけたから怯えているのよ、かわいそうに」

「怯えているっていうか、混乱しているよね。マデリンばっかり見て、こちらも見てくれないかな」

「ちょっと、だからその独占欲を隠しなさいって言っているでしょう？」

「隠しているじゃないか。せっかくマデリンを餌にしたのに、まさか餌にしか意識が向かないとは。計算外だ」

　私が感謝を捧げている間。

　何やらマデリン様のお口はお食事以外でも動いているが、何を話しているのか耳が仕事を放棄している。

　ここからどうやって帰ったのか、気付いたら家のベッドだったというわけ。

　今日は濃い一日だった。

　まさかマデリン様と同じテーブルに座るとは。

　次回は、マデリン様が召し上がられていたビーフシチューを頼もうと日記に書き記した。

　ところで私の感謝のサンドイッチはどこへ？