05 一つの違和感
「なるほど。って、考えてみればその通りよね。」
頷く委員長。
その様子は女帝もかくやといった様子だ。
というか、実際にそばに執事（に見えるゴースト）が立っているから、余計にそんな風に見えてしまう。
あのあと、落ち着いた委員長は授業があるからと、僕たちを引きずって教室までやって来た。
授業を受けることで頭も冷えたのか、休み時間になる頃には落ち着いて話を聞いてくれた。
「できればもう少し早く気がついて欲しかったよ……。」
朝のことを思い出して、腰を撫でる。
もちろんもう痛みはないのだが、その時はこの歳での腰痛を覚悟したぐらいだ。
「ご、ごめんなさい。あの時は、その……。」
「あぁ、ごめん。責める気はないんだ。」
閑話休題。
ともあれ、僕と綴のゴーストが人型になったことはこれで目立つこともない。
「でも不思議よね。」
「ん？なにがだ？」
「ゴーストを人型にするって言うのは、開発にも関わった国の方針なんでしょ？でも、なぜ今なのか〜とか、どうしてこの姿なのか〜、ってことよ」
委員長が言いながら指差すのは彼女のゴースト。
そう言えばまだ名前も知らない、執事の格好をした彼だ。
人型の、ゴースト。
けれど、人型になったことはもう特に不思議でもないはずだ。
綴もピンとこなかったのか、二人して首を傾げる。
「で、結局どういうことなんだよ？」
「分からない？私のゴーストがシュン、彼になったように。平井くんにはかりんさん、そして本堂くんにりょーこさん。そしてさっきの数学の田中先生には、『あの子』が。」
言いにくそうに顔をしかめる委員長に、ああ、と変な納得をする。
さっきまで受けていた数学の田中先生は、前々からゴーストに授業を手伝わせていた。
もちろん、その田中先生のゴーストも人型になっていた。
けれど、そこにいたのは幼女、とも呼べる年の子だった。
ゴーストは人ではないのだから、そこに問題は一切ない、はずだ。
けれど、確かにその女の子が授業を手伝っている様はどこか異様だった。
「けどよぉ。ランダムだって話だろ？流石に勘ぐりすぎじゃねーか？」
「それはそうなんだけど……。」
きーんこーんかーんこーん……。
どこか引っかかる、と言った委員長の声にかぶせるように授業のチャイムが鳴る。
「次は何の授業だったっけ？」
「現代国語、とあるようじゃ。寝てはいかんぞ？」
「はいはい……。」
くふふ、と笑いながらりょーこさんが消えていく。
その顔に返事をしてから席に着くと、少ししてから先生がやって来た。
現代国語の宮村先生が連れていたのは、アイドルにいそうなタイプのイケメンだった。
◇◆◇◆◇◆
きーんこーんかーんこーん……。
「お、もう時間か。じゃあ今日はここまでとする。」
今日の最後の授業。
その授業を担当する川田先生が出ていくのに合わせて、教室が騒がしくなる。
部活の準備を始める人、どこへ行こうかと友達と話す人。
そんな中で。
「今日はこの後どうするんじゃ？主様よ。」
「ん？んー、そうだなぁ……。今日はバイトもないし、このままゆっくり帰ろうかな。」
いつもなら綴も一緒に帰ったりするのだけど、あいにく補習だ。
この前のテストがあまりよろしくなかったらしい。
「ふむ……。」
「どうしたの？りょーこさん。」
今にして思えば。
その時不思議に思わなかったのが不思議なぐらいだ。
「ん、少しな。嫌な予感がするんじゃ。」
けれど、その時の僕は特に何を思うでもなく。
気をつけるか、ぐらいにしか思っていなかった。
AIであるはずのゴーストが『予感』なんて言葉を使ったのに。
