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Ⅰ

勇哉は私の幼い頃の幼馴染だ。でも、いつだっただろうか、勇哉は市外に引っ越してしまったのでそれ以来会っていなかった。

そんな勇哉と再会したのは、高校2年生になった時だった。勇哉が私と同じ高校に入学して来たのだ。そして、私の入っている部活の仮入部にやって来て、そのまま入部したのだった。

「はじめまして。山中勇哉です」

私に高校で初めて会った時、勇哉はそう言った。

幼い頃の幼馴染は、私のことを覚えていなかった。

それでもやはり、幼い頃の幼馴染だったからだろうか、一緒に過ごすうちに、私と勇哉の心に恋心が芽生えた。

そして、いつしか付き合うようになった。

だけどまだ先輩後輩関係から抜け出せない感じが否めない。未だに勇哉は私のことを「友香先輩」と呼ぶのだ。しかも、話すときはいつも敬語。

そろそろ「友香」って呼んでもらったり、タメ語で話してもらったりしたいものだ。

今日は勇哉とデートをしていた。

「あ！これ、僕がずっと欲しいって思ってたハンカチなんです」

「じゃあ買ってあげるよ」

「いいんですか？」

「だって今日は勇哉の誕生祝いを買いに来たんだよ？当たり前じゃん！」

「ありがとうございます！」

……これをデートと呼べるかは謎だったが、まぁ、いいとしよう。

「なら明日、僕は先輩にとっておきのプレゼントを渡しますね」

「いいの？」

「だって、これで３つ目ですよ？なんか申し訳なくて」

「いいの、気にしないで」

「いえ、気にしますよ。だから先輩、プレゼント、楽しみにしててくださいね？」

「分かった、分かった」

「やった」

それは、とても楽しいひと時だった。

……だけど、今日は最悪の日になることに、その時はまだ気付いていなかった。