グリドラ初めてのたこ焼きパーティー
有斗たちがグリーンハイツドラゴンで暮らし始めてから三週間が過ぎていた。
現代生活にも少しずつ慣れてきた頃。
その日の夕方。
仕事帰りの葵は、スーパーの袋を両手いっぱいに抱えていた。
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「重い……」
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中身は大量の食材。
そして。
たこ焼き器。
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「なんで買ったんだろう私」
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疲れている時の買い物は危険だった。
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グリドラへ戻る。
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共有スペースの扉を開けると、いつもの面々がいた。
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有斗。
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莉愛奈。
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瀬玲奈。
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しおり。
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部長。
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全員揃っている。
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「おかえりなさい」
瀬玲奈が笑顔で出迎える。
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「ただいま」
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葵は袋を机へ置いた。
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ガタン。
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大きな音が響く。
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有斗が中を見る。
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「なんだこれは」
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「たこ焼きパーティー」
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沈黙。
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「たこ……？」
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「焼き……？」
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予想通りの反応だった。
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「食べ物」
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「なるほど」
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全然理解していない顔だった。
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三十分後。
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机の中央。
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たこ焼き器。
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有斗たちは興味津々だった。
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「鉄板だな」
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「鉄板だね」
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「戦闘には使えそうにない」
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「使わないから」
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葵は生地を流し込む。
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じゅうううう。
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音が響く。
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瀬玲奈の目が輝いた。
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「おお……」
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「料理ですか」
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「料理」
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「楽しそうです」
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その顔は本当に楽しそうだった。
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具材を入れる。
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タコ。
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紅しょうが。
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天かす。
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ネギ。
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有斗は真剣に見ている。
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まるで戦術会議だった。
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「何故丸い穴がある」
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「たこ焼きだから」
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「なるほど」
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全然なるほどではなかった。
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そして。
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ひっくり返す。
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くるり。
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くるり。
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綺麗な球体になっていく。
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莉愛奈が感心した。
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「職人技ですね」
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「慣れればできるよ」
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「私もやりたいです」
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挑戦。
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結果。
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崩壊。
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「……」
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「……」
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たこ焼きではなく。
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謎の生命体になった。
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「難しい」
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莉愛奈が真面目に呟く。
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しおりも挑戦した。
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器用だった。
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綺麗。
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非常に綺麗。
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「できた」
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「すご」
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「ネットで見た」
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「万能だなネット」
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有斗も挑戦する。
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真剣だった。
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無駄に真剣だった。
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剣を振る時と同じ顔だった。
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結果。
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成功。
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「おお」
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思わず声が出る。
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「できたな」
葵が笑う。
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有斗は少し誇らしげだった。
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完成。
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たこ焼き山盛り。
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いただきます。
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有斗は一つ口へ運ぶ。
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熱い。
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非常に熱い。
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「熱っ」
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初めて聞く声だった。
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「だから気を付けてって言ったじゃん」
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「熱い」
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「知ってる」
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瀬玲奈も食べる。
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「美味しいです！」
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笑顔。
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莉愛奈も続く。
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「これは良いですね」
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「だろ？」
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何故か葵が誇らしげだった。
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しおり。
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黙々。
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黙々。
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黙々。
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「どう？」
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葵が聞く。
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しおりは一瞬だけ顔を上げた。
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「美味しい」
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それだけだった。
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しかし。
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かなり気に入ったらしい。
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既に五個目だった。
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その時。
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部長。
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じっと机を見る。
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たこ焼きを見る。
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見続ける。
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「ダメだよ」
葵が言う。
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「にゃあ」
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「ダメ」
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「にゃあ」
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諦めない。
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有斗が一つ持ち上げる。
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「食べるか？」
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「ダメ！」
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葵が止めた。
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「猫はダメ」
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「そうなのか」
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有斗は素直に引っ込めた。
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部長だけが不満そうだった。
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食事が終わる頃。
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外はすっかり暗くなっていた。
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誰かが話し。
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誰かが笑う。
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そんな時間が自然になっていた。
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数週間前。
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有斗たちはこの世界へ来た。
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帰る方法も分からない。
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未来も分からない。
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それでも。
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今だけは。
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こういう時間も悪くない。
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有斗はそう思った。
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「またやるか」
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ぽつりと呟く。
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葵が笑った。
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「いいね」
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瀬玲奈も頷く。
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莉愛奈も。
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しおりも。
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部長だけは眠っていた。
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平和な夜だった。
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第十三話 有斗、初給料の夢を見る
