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海底からパンが浮かんできたんですが？

海辺でのんびりパンを食べていたはずが──

気づけば、世界の海からパンが浮かび上がっていた。

そう、今回はまさかの“海底パン文明”回です。

濡れたパン、しゃべるパン、パンの神……って、なんだそれ。

ギャグとバグと焼きそばパンが暴れ回る、

まさかのスケール感でお届けします。

「……海って、いいよなぁ」

水平線を眺めながら、カグラは今日も焼きそばパンをかじっていた。

その背後では、セリスティアが浮き輪に入ってぷかぷかと漂っている。日焼けしないように、日傘を差したまま。

「ちょっと。ここ、なんでか知らないけど……潮風がソースの匂いするんだけど」

「俺のパンのせいじゃね？」

「違う意味での“海の家”よね……ここ」

──ザッパァン。

波の音にまぎれて、何かがゆっくりと浮上するような気配があった。

カグラはパンの袋をぺしゃんと閉じ、そろりと身を起こす。

「……おい、今なにか浮かび上がらなかったか？」

「なんか……パンだった気がする」

浜辺から数メートル先、海面にぷかぷかと浮かぶ影──

それはどう見ても、巨大なパンだった。

「うわ、でっか！？　え、あれパンだよね！？」

「俺の目が正しければ……バターロールの類だな」

「海にバターロールって、どんな自然現象よ！？」

セリスティアは慌てて浮き輪から飛び出し、魔法でスキャンをかける。

その結果、彼女の目の前にひとつの文言が浮かび上がる。

《パン文明　第七章：すべての水は、パンに還る》

「──やばいやばいやばい！絶対変なの引いた！完全にフラグ折れてたやつが復活した！！」

「なにこれ。パンの預言書？」

その瞬間、海が鳴った。

泡立つ海の底から、何かがざわめくような音──

ただの潮騒にしては、妙にリズミカルで……何かを、パンをこねてる音のようにも聞こえた。

「──我らの時代が、ふたたび来た」

「誰！？」

「っていうか、ナレーションっぽいのやめてくんない！？　地味に怖いから！」

「浮いてる……めっちゃ浮いてる……」

セリスティアが海上の影を見て、後ずさった。

パン──それも常識外れのスケール。

高さは10メートル、横幅20メートル超え。

形状はフランスパンに似ているが、無数の刻印が刻まれていた。

「これは……遺跡、だと……？」

セリスティアがつぶやいた瞬間、後方の空間が“パァンッ”と軽い音とともに揺れる。

「アロマ！？」

現れたのは、濡れたローブをまとったアロマ。

水気を含んだ長髪を振り払いつつ、手にしたデバイスでパンをスキャンする。

「……まちがいない。これは、“パン文明”の痕跡」

「なんか壮大なワードきたな！？　パンで文明築けたの！？」

アロマは、平然と続きを読み上げる。

「“我らはパンを尊び、全てを粉と水と発酵の理に帰す”──かつて、海底に存在した種族・パンリアンたちの碑文だわ」

「パンリアンて誰！？　海底にパン文明！？　うそでしょ！？」

「かつて地上を支配しようとしたが、全人類が“ごはん派”に傾いたことで歴史から姿を消した存在よ」

「めっちゃ負け方ダサいな！！」

「でもその怨念が……今、パンの形で蘇ろうとしている」

──そのとき。

巨大パン遺跡が“ぷしゅーっ”と音を立て、蒸気を吹き上げる。

まるで長い眠りから目覚めたように、海からさらに“何か”が浮かび始めた。

「うわ……今度は丸いのきた」

「アンパン……いや、違う。中身は不明」

セリスティアが震える声で言った。

次々に浮かび上がる、見慣れたようで見慣れないパンの数々。

「……これ、もしかして……“封印されてたパン”が、全部浮いてくるんじゃ……」

「パンが目覚めるな、目覚めんな。どっちかにしろ」

「っていうか、カグラ、さっきパン投げたよね？」

「俺のパンが、呼んだのかもな……」

──世界は今、パンに“応答”されている。

──ザバァァァン！！

海面が割れ、次々と“パンっぽい何か”が浮かび上がる。

その姿はまるで、湿気をまとった異形の使徒たち──

「なにこれ！？　あんま見たくないけど見たことある感じ！？」

「食パンに……足生えてる！？　あと、あのメロンパン、背中から蒸気吹いてるんだけど！？」

濡れたパンの使徒たちは、ずぶ濡れのまま浜辺に上陸しはじめる。

ずしゃっ、ずしゃっ、と水気を含んだ不快な足音。

そのたびに、パンが膨張し、強度と重量を増していく。

「湿気で……攻撃力が上がってる……！」

アロマの声が、わずかに震えた。

観測装置が示した数値は、驚異的な“吸水率と質量変化”。

「パンって濡れたらフニャるもんじゃないの！？」

「このパンたち……水を味方につけて進化してるわ」

一体、湿気をためすぎたクロワッサンが“モチモチ・ミサイル”を放つ。

それが背後の岩を軽々と粉砕した。

「おいおい……クロワッサンが兵器になってんじゃねーか！！」

──そして、前線に立ちはだかったのは、濡れたバゲット兵士。

その装甲（パンの皮）は固く、しかも水を纏って再生まで始めている。

「うっわ、固そう……セリスティア、あれ頼んだ！」

「了解、火の魔法──《フレア・ルミエール》！」

セリスティアの魔法が炸裂する。

が──

「……え？　魔法、効いてない！？」

火球が当たった瞬間、水気を吸ったパンが蒸発し、蒸気となって拡散。

パンは一部焦げたが、致命打にはならない。

「ちょ、まって……湿気、魔法の熱効率下げてない！？」

「湿気耐性！？　パンに！？」

アロマが分析結果を叫ぶ。

「この種族、湿度による再構築能力を持ってる！

　物理ダメージも通りにくい、乾燥させる以外の手段は──」

「なにそのややこしい弱点設定！？」

「食パン相手に天候コントロールしろってか！！」

──混乱する中、ひとりの男が海を見つめていた。

静かにパンの行進を眺めながら──シオン＝ヴァレアが呟く。

「……濡れることで意味を得るパンなど、パンではない」

「湿気に縋るその姿……救いようがない。だが──」

「面白い。焼きたての香りとは、対極にあるからこそ」

カグラ「いや真顔でパン哲学語るな」

──そのとき。

空が、海が、揺れた。

「……来るッ！」

アロマが一歩引く。海面の鼓動が、明らかに異常だった。

ドォォォォォン……！！

巨大なパンの殻を背負った、半透明の海洋生命体──

いや、パン神が海の底から浮上する。

「我こそは、パンの神。

　潮と酵母の意思を継ぐ者……パンヴァーナ」

「いや名乗るな！　しかもなんか威厳ある感じで言ったな今！」

「……っていうか、パンの神って何！？」

その姿は、焼き上がる前のパン生地が半凝固したような、

グロテスクさと香ばしさが混在する“ありがたくない神性”。

背中からは、パンを練る無数の腕が伸び、空間をこね始める。

「この世界を……パンで満たす。

　あまねく海を、酵母と小麦の支配下に……」

──その腕が、海を掴んだ。

「パン津波（パンナミ）発動」

ドシャアアアアア！！！！！

潮の波が、巨大な焼きそばパンと化して都市に迫る！

「やばいやばいやばい！あれ、ガチで来るやつ！！」

「ていうかなんであんなにリアルな焼きそばまで……！」

セリスティアが結界を展開。

「空間干渉──でも、ダメ！押し返せない！パンの圧が強すぎる！！」

「パンの圧ってなんだよ！！」

──絶体絶命の中、カグラは静かにパンを見つめた。

そして、いつもの調子で言った。

「──よし、じゃあ俺のスキル、発動するか」

全属性無効《Ver.β》＋？？？（パン共鳴）──

カグラの身体が光に包まれる。

「このパンのうねり……俺のスキルが、応えてる」

「“パン津波”を──返すッ！！」

カグラが地面に焼きそばパンを叩きつける。

その瞬間、パン津波がぐるりと反転、

空へと向かって跳ね上がる！

パン津波が、空へと舞い上がった。

いや──それは単なる跳ね返しではない。

水と酵母、時間と空間、そしてなぜか焼きそばの香ばしさが混ざり合い、

空中でぐるぐると渦を巻く。

「おい、なんか……止まってね？上空でパンが」

「いや、あれ……形になってる！？まさか──」

セリスティアが空を見上げて、呆然とした声を漏らす。

「浮いてる……あれ、“大陸”じゃない？」

「パンの……？」

──そう。

空中には、パンでできた大陸が浮かんでいた。

クロワッサン状の山脈。食パンで形成された断崖絶壁。

そして、中央にはメロンパン神殿のような謎の構造物。

「世界の空に……パンの大陸が……できちゃった……」

カグラはその様子を眺めながら、

おもむろにポケットから別のパンを取り出して言った。

「いや、俺のは焼きそばパンでいいや」

──そのとき。

海底神・パンヴァーナが、ふわりと浮かび上がり、

空にできたパン大陸を見上げて、呟いた。

「……この世界、思ったより悪くない。

　パンにすべてを捧げた我が種族……

　ここに、使命を果たしたと認めよう……」

そう言うと、パンヴァーナは静かに溶けて、

海の泡と共にその姿を消した。

「……自己完結しやがった！？」

アロマ「これ、収拾ついたってことでいいんですか？」

シオン「いや……“意味”の観点では、まだ何も回収されていない」

「黙ってろシオン！！」

──パンの神は去り、

空にはパンの大陸が漂い続けていた。

焼きそばパンの匂いが、空に残る。

──数時間後。

海辺に静けさが戻った。

パンヴァーナは消え、潮風はふたたび塩の匂いを取り戻し、

砂浜にはカモメが戻ってきていた。

「……で、アレはどうするの？」

セリスティアが日焼け止めを塗りながら、空を見上げて言った。

空には、相変わらずふわふわとパンの大陸が浮かんでいる。

「べつにいいだろ。害ないし」

カグラはサンダルで砂をかきながら、焼きそばパンをかじる。

そのとき──

ズドンッッ！！！

頭上から何かが落ちてきて、砂浜に突き刺さった。

それは……

「……焼きそばパン？」

「いや、さっき食ってたやつより、なんかグレード高い！」

落ちてきたのは、“天空産・高級焼きそばパン”。

包装には「パン大陸認証・空気仕込み」と印字されている。

「……空から焼きそばパンが降ってきた……」

「いや、もう意味わかんない……」

だが次の瞬間、さらにポツ……ポツ……と降ってくるパンの雨。

カレーパン、ピロシキ、メロンパン、サンドイッチ──

「うおおおぉぉ！　パンの恵みじゃああああ！！」

カグラが両手を広げて叫ぶ。

アロマ「……まさか、あの大陸から“パンの雨”が……」

シオン「……世界は、パンによって更新された」

セリスティア「うるさいわよシオン、また黙ってて」

──世界はパンで溢れた。

だが誰も、それを止めようとはしなかった。

なぜなら。

うまいから。

ここまで読んでくれてありがとう！

世界を襲った“潮パン津波”、

その余波で誕生した「浮遊パン大陸」……

そして次々に降ってくるパンの恵み。

正直、書いてる方もわけがわからないけど、

楽しかったので良しとします。

次回はさらなるパンの混乱が……いや、たぶんある。

よかったらまた読みに来てね。