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【２１】 手のひらの温もり
予想舟券の数字が、書いてある小さな紙切れが、
どんどん売れた。
客がお立ち台に作られたテーブルに、
百円玉を「コン」と気持ちよく置き、
その手のひらをその位置で、広げたまま、客は待っている。
六さんは、二つ折りされた小さな紙を、
客の手のひらに強く押し当て、手のひらを握り返した。
六さん（温ったけえな。これが人情ってものよ）
六さんは、客の手のひらの温もりを感じていた。
客Ａ「おっ！」
客Ｂ「げっ！」
客Ｃ「え、えっ！」
客Ｄ「へえーっ！」
客Ｅ「大丈夫か？」
客Ｆ「ほんとかよ！」
客Ｇ「はっはははは」
客Ｈ「うーん？」
客Ｉ「えーっ！」
客Ｊ「なるほど」
予想が書かれた二つ折りの紙切れを広げたリアクションは、
様々だった。
客がひととおり予想の紙切れを手にし、客が引けると、
六郎が助手に耳打ちした。
六郎「第９レース『４―１』一本で間違いない。この舟券を１０万円買っといておくれ」
助手は舟券売り場へと足早に向かった。
