【１０】 予期せぬ失速
金塚「１周目、第２ターンマークでは、６号艇が先にターンしたのですね」
六郎「うん。第２ターンマーク、年配の６号艇が全速でターンをしたね。大外の岸側を走行していたんで、その方が回りやすかったんだろうな。いつもやっていることだから」
金塚「１号艇は、ターンマークの近くを小回りしたのですね」
六郎「その通り」
金塚「１号艇が小回りをして６号艇に追いつくということはないのですか？」
六郎「ないということはないが、そのときは６号艇が先に回りその引き波に１号艇が乗ってしまい、その差は縮まるどころか開いてしまったよ」
金塚「１号艇は、６号艇の走った波にぶつかって失速したということですね」
六郎「そうだ」
後ろで、
千歳「やったー！」
右手で拳を作り肘から折り曲げ小さく気づかれないようにガッツポーズを作った。
六郎「レースは、そのまま４号艇６号艇１号艇の順で、２周目に入った。第１ターンマークを４号艇が回り、次に６号艇が全速ターンでスロットルレバーを放すことなく回った」
金塚「うんうん」
金塚は『スロットルレバー』がわからなかったが、話の腰を折らないように頷いた。
六郎「２周目の第２ターンマーク、６号艇は一番自信のあるターンである全速ターンで抜かれないように最良策をとった」
金塚「ボートレースは、何周するんですか？」
六郎「３周。コースの右と左にターンマークがあって、そこをグルグル３周すればゴールだ」
金塚「じゃあ、あと１周だ」
六郎「うん」
金塚「『スロットルレバー』って？」
六郎「アクセル」
金塚「それで？」
六郎「その時、２番手の６号艇と３番手の１号艇との差は約５ｍ」
金塚「５ｍかぁ」
六郎「３周目の第１ターンマークを周り、向こう正面、２番手６号艇のボートは、水面を滑るように大外の岸にある消波装置の側を全速で直線を走っていた。後方内側からは力量のあるベテランの１号艇がそのまま５ｍの差で直線を全速で走っていた」
金塚「うんうん」
六郎「その時だった。突然６号艇は、左手のスロットルレバー（アクセル）を離して、前傾姿勢から体を垂直に起こした」
金塚「なんで、なんで？」
六郎「当然、舟は失速して、あっという間に内側３番手を走る１号艇に抜かれてしまった」
