ループ
なんだ？
何が起きた？
夢？
夢だったのか？
「ねぇ？どうしたの？さっきから…。体調でも悪いの？」
真琴が心配そうに聞いてくる。
確かにさっき病院から電話が掛かってきて…、いや、普通、病院から電話が掛かってくるか？
そうだ。
親とかに電話するならわかるが…、なぜ交際相手に電話してくるんだ？
そもそも、俺が交際相手だと、何故病院側がわかるんだ？携帯の着信履歴で頻度の多い相手に電話した？
いやいや、真琴は確か携帯にオートロックを掛けていたはず。病院が俺に電話を掛けてくる事など、あり得ないんだ。
…いや、思考がズレている。
病院からの電話云々は置いといて、今が大事なんだ。
夢か、何かのファンタジーが炸裂して、時間が戻ったのかは、どうでもいい事だ。
大事なのは、今現在とこれからの未来だ。
どちらにしろ、縁起の悪い、さっきと同じルートは辿れない…。
「…あぁ、ちょっと体調が悪いみたい…」
「！
やめてよ。こんな大事な時に！」
「とりあえず、熱を測ってみるわ」
熱を測ってみるが、結果は平熱だった。当たり前だ。なぜなら、体調は全然悪くないからだ。
「…何度だったの？」
「…39.7度…」
「嘘！
すごい熱じゃない！？」
「ちょっと、実家に連絡して、延期してもらうわ」
真琴がジト目で、見つめてくる。
愛しさが溢れてくる。
思わず抱き締めたくなるが、今、抱きつくと熱がないのがバレてしまう。
「…わかった。体調不良じゃ、しょうがないよね」
何とか、回避できたか？
「薬はあるの？」
「…あったと思う」
「じゃ、薬飲んで、もう寝てなさい」
「送るよ」
「病人に送ってほしくないんですけど…。
バスで駅まで行って、電車で帰るわ」
…電車。
先程の夢(？)を思い出す。すごく不吉な気がする。
なんとなく時計を見る。
まだ昼過ぎだ。さっきの夢(？)とは時間が全然違う。
ここで無理に引き止めても、こっちの仮病がバレる可能性が高くなる。ならば、時間も状況も違うのだから、大丈夫と信じて布団に入っておくのが自然だろう。
「わかった。申し訳ないけど、寝させてもらうわ」
「はいはい、お大事に」
俺は、布団に行き、真琴が帰るのを待つ。
真琴が、玄関から出て行ったのを確認して、実家に電話を掛ける。今日のイベントを延期してもらうためだった。
とりあえず、やる事をやったところで、暇になった。
しばらく、布団でゴロゴロしていると、いつのまにか寝てしまっていた。
携帯のバイブで目が覚める。
外を見ると、もう夕方なのか、空が暗くなっていた。
眠い目を擦りながら、電話に出ると女性の声が響いた。
「あ、もしもし、失礼ですが、こちら溝口雄大様のお電話で、間違いないでしょうか？」
「…はい」
…まさか。
「私、間山総合病院、救急センターの者です」
その電話は、最寄駅から家に帰る途中の道で、真琴が交通事故に遭ったという内容の電話だった。
目の前が、真っ暗になり、音が聞こえなくなった。
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「……てるの？」
後ろから声を掛けられて、慌てて振り返る。
そこには不思議そうな顔をした真琴が立っていた。
「ねぇ！さっきから…、ちゃんと話を聞いてるの！？」
…まただ。
どうなってるんだ？
また、同じ時間を繰り返している。
なんで？
いや、何が起きたとかは、今は関係ない。
大事なのは、今現在とこれからの未来だ。
心苦しいが、今回は親父に体調不良になってもらおう。
そうすれば、堂々と真琴を送って行ける。
きっと、今日は両親に挨拶させるのは、やめておけという神様の忠告なのだろう。
俺は、携帯に着信があった振りをしながら、真琴から離れる。
電話が終わった後、残念そうな顔をしながら、今日は延期になったことを真琴に伝える。
真琴も残念そうな顔をしていたが、なんとか理解してもらえた。
その後、お袋の携帯に急用が入ったという内容のメールを送り、延期を願い出た。
すぐに電話が掛かってくるのを避けるために、電話に出られない事もメールしておいた。
これで大丈夫だろう。
夜、一緒に食事をしてから、真琴を家まで送る。
事故に遭わないよう、細心の注意を払いながら運転する。
ここで事故に遭ったら、シャレにならないからな。
真琴が家に入るのを見届けてから家路に着く。ようやく、長い1日が終わる。ホッとしながら、部屋に戻りテレビを付ける。
チャンネルをニュースにして、風呂に湯を張りにいこうとして、動きが止まる。
見覚えのある家が燃えている映像が流れたからだ。
燃えているのは真琴の家だった…。
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「……てるの？」
後ろから声を掛けられて、慌てて振り返る。
そこには不思議そうな顔をした真琴が立っていた。
「ねぇ！さっきから…、ちゃんと話を聞いてるの！？」
それは、何度も経験している実家に行く直前の状況だった。
