特別なのはきみだけだから
聖司が思う理人は、いつも完璧だった。
完璧な人間なんていないというなら、完璧に近い人間だった。成績はさることながら、容姿も美しく、身体能力も高い。その上、人の求心力もあった。
あえて欠点と言うなら、愛想がない。聖司以外の人間と、プライベートなコミュニケーションは取りたがらないところがあるからだ。
休み時間だった。次の授業は選択科目で教室が変わるため、ばらばらと生徒達は立ち上がり移動を始める。
その最中、「東條くん」と一人の女子生徒が理人を呼んだ。
聖司は選択授業は理人と別だったので、他の友人達と教室を出るところだった。
振り向くと女子生徒が「ごめん、東條くん。次の授業の用意を私と東條くんに任せたいみたいなの。一緒に行ってくれないかな？」「ああ、そういえば先週も先生がそんなこと言ってたね」「そうなの。まだ休み時間だけどやっておきたいなって思って」「そうだね、わかった。行こうか」
二人は連れ立って出て行く。見るともなしに聖司はその場に立ち止まって、二人の背中を見送った。
あの子、嬉しそうだった。そう聖司は思った。用事があるから、理人に声をかけたのは事実だろう。だがそれとは別に、彼女自身がその用事を嬉しがっているように見えた。
「おーい。聖司、何してんだよ。早く来いよ」
「おー…」
「何そんな考えこんでんの」
「いやべつに。なんもない、行こ」
授業が終わり、聖司は飲み物を買いに、一人食堂へ続く廊下を歩いていた。鉢合わせる形で、向こうから理人が歩いてくる。一人ではなかった。
先ほどの女子生徒と一緒だった。理人は聖司を真っ直ぐに見ていたが、女子生徒は嬉しそうに理人に話しかけ続けて、聖司には気付かないようだった。
聖司は声を掛けようか一瞬迷ったが、
「聖司どこ行くの？」
先に理人が声を上げた。
「あ、ああ、食堂。喉乾いちゃったから」
「そうなんだ、俺も行く」
隣にいた女子生徒に「じゃあここで」と涼しい顔で理人は別れを告げて、聖司の側へとやって来た。
「良かったのかよ」
「よかったって何が？」
「あの子と話してたじゃん」
「用件は終わってたし大丈夫だよ」
そう言って理人は歩き出す。聖司より少し背が高い。
「なあ、また家行っていい？」
背筋の伸びた背中に、聖司が声を掛けた。まだ近くにいた女子生徒が、振り返る。
言ってから聖司は、何も今言わなくてもよかったと急に恥ずかしさを覚えた。
「いいよ」
理人は足を止めて振り返る。視線は聖司にだけ向いていた。
「いつでも来ていいよ」
綺麗な笑顔だった。
