スマホ中毒転生

第二部 ようやくのはじまり

紋章

　ヒマだ……

　あたしは自室のベッドの上で、ドレス姿のまま、ただ右に左に寝返りを打っていた。

　新しい住人さんたちがやって来た。しかもいっぺんに四人も。

　魔王討伐とかどうでもいいけど、なんだか楽しくなってきた。スマホゲームでいえば新しいクエストに突入したみたい。

　でも、スマホゲームだったらこんな無為な時間なんてない。サクサクと、ヒマな時間なんてスキップして、楽しいところだけを味わえる。

　そうだ。ミィリヤちゃんは転生者、スマホのことを話題にしてお喋りできるんだ。

　彼女とお話したいな。今、何してるんだろう。

　扉が外からノックされた。

「お嬢さま」

　メイドのマリーが紅茶をもって入ってきた。

「お茶のお時間でございます」

　マリーが用意してくれるのを見ながら、聞いてみた。

「お客さまたちは今、何をされてるの？　邸の案内かしら？」

「皆さまで大浴場のほうへ行かれたようでございます」

　大浴場……

　みんなでお風呂！

　うちのお風呂はだだっ広い。まるで温泉旅館の岩風呂だ。

　あの広いお風呂で、あたしはいつも侍女二人と寂しく入浴してる。みんな黙ってあたしの身体を洗ってくれるだけだ。

　大浴場の醍醐味といえば、やっぱりアレじゃない？

　知らないひとに、あたしを見てもらって、『わぁ……、かわいい娘』とか注目を集めて、あとからそのことを『呟きX』に、「温泉行ってきましたー。なんかみんなにジロジロ見られちゃったけど、もしかして芸能人だと思われた？」とか書くことだよね。

　あたしはインドア派だが、温泉は好きなのだ。

　あの、あたしはなんにもしなくても、一方的にみんなから見られて、お風呂の気持ちよさが五倍ぐらいになるのが好きなのだ。

「あたしも行く！」

　そう言って勢いよく立ち上がるとマリーがびくっとした。

「侍女はいらないわ。お客さまたちと裸の付き合いで親睦を深めたいの」

　あたしがそのまま部屋を飛び出ようとすると、マリーに引き止められた。

「お嬢さま、変身魔法をお纏いください」

　その通り、あたしは変身してなかった。素顔のままだ。

「えー……？　だってお客さまたちに素のあたしを見てもらいたいじゃん」

「旦那さまと奥方さまより仰せつかっております。お嬢さまが転生者だということは、お客さま方には明かさないようにと」

　心配性だなぁ……、二人とも。

　あたしが転生者だってバレたところで、魔王があたしを喰らいに来るわけじゃないだろうに。

　魔族のあの娘だって、透視能力があるっていうし、きっととっくにあたしの素顔はバレてるよ。

　でも、まぁ、マリーが叱られないように気遣って、金髪白ブタちゃんに変身すると、あたしは大浴場へ向かった。

　かぽーん……

　脱衣所に入ると、大浴場のほうからは『かぽーん』という音しか聞こえてこなかった。話し声はまったくしない。

　静かだ……。ほんとうにお客さまたち、中に──？

　いた。

　あたしが木の扉を開けると、だだっ広い浴槽の中に、湯けむりを通して三人の影が見えた。

「あら！」

　ヒミカちゃんのあかるい声が、浴場に響いた。

「リエお嬢さま、いらっしゃい」

　ヒミカちゃんとミィリヤちゃんがくっついてお湯に浸かっていた。そこから一番遠いところにミレーディアさんが、一人でお湯に入って放心してるのが見えた。

「リエお嬢さま！」

　ミィリヤちゃんがあたしに気づいて嬉しそうに立ち上がった。

「さっきはありがとう！　おかげでお母さまの腕がなくならずに済みました！」

　いい子だな。

　同じ転生者どうし、仲良くなれそう。

　あたしも前世と違って愛されることを覚えたし、いい友達になれるかな。

「当然のことをしたまでですよ」

　あたしは母娘の隣にお邪魔して浸かると、早速したかった話を彼女に振った。

「転生者なんだよね？　こっちの世界、スマホがないから不便じゃない？」

　するとミィリヤちゃんが、信じられないことを言いだした。

「えっ？　私はスマホのない世界に転生できて、せいせいしてるよ？」

　真顔でとても同意できないことを言う。

「だって友達と集まっても、彼氏とデートしてても、みんなスマホに夢中になってて、会話がないんだもの。スマホなんかないこっちの世界のほうが健全だわ」

「あ……、あははは……。そ、そうだよね」

　早速、共通の話題をなくしてしまった。

「健全……。そっかぁ……。そういう考え方もあるんだね」

「私にはわからない話題ですね？」

　そう言いながら、ヒミカちゃんが微笑んで聞いてくれた。

「なんなのですか？　その『スマホ』って？」

「よくぞ聞いてくれました！」

　あたしは盛大に語った。

　人間は何かをしていないとヒマで死んでしまうということ、そのために色々な必要もない職業があって、ヒマを潰すためにそんな仕事をしている人間がたくさんいること、そんなヒマを潰すために、スマホという素晴らしいアイテムが転生前の世界にはあったこと、それは誰にでも使えて、誰にも迷惑をかけることなくヒマが潰せて、おまけに勉強も、他人とのコミュニケーションも、自己承認欲求を満たすことさえもでしてしまう万能ツールだということを──

　語り終えると、ヒミカちゃんが明らかに引いていた。

　あぁ……。またやっちゃった。

　あたし、自分の好きなことを語ると、他人から引かれてしまうの、ちっとも変わってない……。

「リエお嬢さま──」

　遠いところからミレーディアさんが言った。

「お好きなことは、胸を張って、堂々と、好きとお言いください。残念なことに私にはわかりませんが、好きなものを語る者を見ているのは、こちらまで嬉しくなるものです」

　そして片目を開けて、厳しい声を出す。

「そうだろう、ヒミカ？」

「そうですね」

　ヒミカちゃんが、にっこり笑ってくれた。

「私も……私がどれだけミィリヤのことを愛しているかを語ったところで、他人にとってはこの子はただのかわいい子でしかありません。好きなものを語るのって、難しいですよね」

「ところであんた……」

　ミィリヤちゃんが、あたしの顔をまじまじと見ながら言う。

「あんたも転生者なの？　スマホのことを知ってるって……」

　あっ。

　しまった……。バラすなって言われてたのに、自分からバラしてしまった。

　……まぁ、いっか。ヒミカちゃんはとっくに見透かしてるみたいだし。

「あぁ……。ちょっと浸かりすぎてしまいました」

　そう言いながら、ヒミカちゃんが立ち上がった。

「ふー……。ちょっと涼ませてもらいますね」

　うっ……？

　お湯から上がった彼女の身体を見て、あたしは思わず息が止まりかけた。

　ツギハギだらけだった。

　色の違う肉片が繋ぎ合わされたように、彼女の裸体はグロテスクだった。

　いけない、いけない。

　見た目でキモいとか思ってはいけない。彼女にはなんかの事情があるんだ。そうに違いない。

「ところでリエお嬢さま」

　岩の上にぺたんとその身を座らせて、ヒミカちゃんが言う。

「私に透視能力があることはもう、ご存知ですよね？　見えてますよ？　うふふ……」

「あー……」

　あたしは変身魔法を解いて、素顔を見せようとした。でも、マリーや両親の顔がちらついて、できなかった。

「お父さまたちから、バラすなって言われてるから……」

「お顔も確かにおかわいいですけど……」

　ヒミカちゃんが、あたしの顔を覗き込んできた。

「あなたのお尻にある、その赤い立派な紋章を、みんなに見せてほしいのです。それはみんなの士気を高める大切なものですから」

「なんだって……？」

　向こうでミレーディアさんがざばっと水音を立てた。

「まさか……？」

「うーん……」

　あたしは変身魔法を、解いた。お尻のそれだけを──

「つまらないものですが」

　真っ赤なイレズミみたいなあたしの紋章が、みんなの前にさらされた。

「うそ……！」

　ミィリヤちゃんが声をあげた。

「あんたが伝説の勇者だったの？」

「そんな……！　まさか……」

　ミレーディアさんがざばざばと近づいてきて、あたしのお尻を食い入るように見た。

「どういうことだ、これは！？　伝説の勇者は二人も産まれるというのか！？」

「二人？」

　お話を聞いてみた。

「や……。取り乱して失礼しました。じつは、うちの息子にもあるのです。お尻に、青い紋章が──」

「もしかして……。ミレーディアさんの息子って、ヒーローくんて、東洋人？　平べったい顔に、黒い髪、黒い瞳？」

「その通りですが……」

　あたしはとても言えなかった。

『それ、きっと東洋人なら誰でも産まれてからはしばらくある、蒙古斑だよ』なんて──