第四話 ドロップと換金
数ある作品の中から目を留めていただき、ありがとうございます！
今回は、主人公の心を蝕む「別居しているはずの義母からの支配」という、どこまでもリアルで理不尽な現実の描写から始まります。
家事のスキルや金銭の管理。そんな「自立」の定義を巡る夫婦のズレと、現実から逃れるようにゲーム内でただ無心にモンスターを狩り、手に入れたものを換金していく花峰のルーティン。
彼の無欲な行動の裏にある切実な心情を、ぜひじっくりとお楽しみください。
自立とは、一体なんだろう。
仕事で稼げるようになることか。一人暮らしをこなせる家事スキルがあることか。それとも、金銭の収支を自分自身で把握できていることか。
どれも正解だろう。だが、俺の目の前にある現実は、そのどれからも程遠かった。
俺の妻は、結婚するまでずっと母親と二人暮らしだった。
そのせいか、彼女にとって家事とは「誰かがやってくれること」であり、「自分は気が向いた時だけ手を貸すもの」という認識が当たり前になっていた。
自分がしたくないことを親が肩代わりし、その代わり、親の言うことには絶対に従う。
それはもはや絆などではなく、ただの共依存、あるいは支配関係だ。
「してあげてるんだから、言うことを聞きなさい」という、孤独から娘を手放せない母親。
親離れも子離れもできない、歪な親子。
そんな相手と人生を共にしたら、どうなるか。
休日の朝、俺のスマホが鳴るわけでもないのに、予定が消えることがある。
「今日はお母さん休みだから。どうするか聞いてからじゃないと動けない」
妻のその一言で、俺のプライベートは霧散した。
なぜ別居しているはずの義母に、俺たちの時間まで支配されなきゃならないんだ。
「いつもお母さんによくしてもらってるんだから、言うことを聞くのが当たり前！ お母さんの予定を聞いてからじゃないと無理！」
理不尽な強制。逆らえない正論の皮を被った支配。
これじゃあ、俺の人生は俺のもんじゃない。
そんなドロドロとした感情を、俺はスライムを蹴散らす足先に込めていた。
◆
最近の俺は、ゲームの中で過去の仕打ちを思い出すことが増えていた。
そして、その憤りの分だけ、この仮想世界で暴力を振るい、発散させる。それが日課になっていた。
「そぉら、そらそらそら！ 消えろぉっ！！」
ぐげぇっ……！ バタバタバタ、チャリン。
この世界では、モンスターを倒せば経験値以外に、わずかな金が手に入る。
アイテムも多少ドロップするようだ。
「なんて良心的なシステムだ。憂さ晴らしをさせてくれる上に、給料までくれるなんてな……まあ、使い道なんてないんだが」
ドロップアイテムはギルドの受付で換金できるし、手に入れた金はそのままギルドへ貯金もできる。
「このドロップアイテムはレアアイテムですが、本当に換金されますか？」
NPCが機械的に尋ねてくる。
今の俺にとって、アイテムの性能や希少価値なんてどうでもよかった。
「……ああ。レアだろうが何だろうが、換金してくれ。それと、貯金と一緒に保管しといてくれればいい」
「かしこまりました」
「ふぅ……。今日もすっきりした。いつか、このゲームの開発者に感謝を伝えたいくらいだよ」
目的はあくまで「精神の浄化」だ。ゲームの内容なんて二の次、三の次。
だから、システムについても、やりながら少しずつ学ぶ程度でしかなかった。
今の俺には、内側に溜まった理不尽を、剣と一緒に振り回して払拭できれば、それで十分だった。
しかし、この時の俺はまだ知らない。
この無欲な換金とレベル上げが、俺の人生を大きく動かすことに繋がろうとは。
第四話 完
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました！
妻と義母の歪な関係にプライベートまで支配される現実。その理不尽から逃れるため、ただ無心でレアアイテムすら換金し、貯金を極限まで溜め込んできた花峰。
ゲームのストーリーや効率すら無視した、この5年間にわたる「無欲のルーティン」が、のちにゲームの仕様すらひっくり返す大金と、誰も追いつけない最強の基盤を生み出すことになります！
次回、プロローグを終えたおっさんが、ついに『ALO』の本当の広がりへと一歩を踏み出します。
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