第百二十三話 神器
海風に揺られ、二人は新たな目的地へと向かいます。
これまでの孤独を埋めるように紡がれる言葉。そして、目的地で待っていたのは、運命の糸を手繰り寄せるような再会でした。
少しずつ重なり始めた彼らの物語が、今、確かな形を持って動き出そうとしています。
静かな感動と、謎が深まる一幕をどうぞお楽しみください。
「ほらよ！ 外で振ってみろ！」
ハンマは改良した大剣を手渡す。
「ちょっとまて！ あっち向いて振れよ！」
ブン！！
「え！ 軽い！ 片手剣みたいだ！」
「溜めてから振ってみろ！」
グググ、ブォン！
ズパン！
ズドーン……！
近くの木が倒れた。
「風圧で斬撃が！ リーチが伸びたみたいだ！」
「お前の“力”ステータスやスキルに応じて、その範囲は変化する！ これで少しは戦闘の幅が広がるだろう！？
その剣、名付けて『聖剣カリバーン改』だ！ ぶわっはっは！」
「あ、ありがとうございます！」
剣のステータスを見ると、攻撃力と耐久力が跳ね上がっていた。
「あ、あの！ いくらですか？！ お代は？」
「ん？ いや、いらん！ サービスって言っただろ？ 特に、お前の戦闘スタイルも花から聞いてたからな、耐久力は特段に盛ってやったわい！
俺の弟子とこれからも仲良くしてやってくれ！ ぶわっはっはっは！」
「ありがとうございます！ ハンマさん！ この剣と一緒に、僕も成長します！」
「おう！ そいつは神器だ！ お前のステータスに連動するように細工もしてある！ 精進しな！
グリップや柄も取り回しやすいようにしてあるから、また戦闘の時に振り回してみるといい！」
こうして、武器については新たな課題と目標を得たランス。
戦闘のバリエーションも増え、更なる成長を目指すのだった。
◆
船の上。
「り、り、リサさんは、どこまで進めたんですか？」
「ん？ ゲームのことですか？ そうですねえ、カレッジのあたりですね！ ちょっと色々あって、そこでスキルを習得してたんです！」
「あ、あの、俺に対してもタメ口で大丈夫なので。あ、仕事中だから無理か……」
「じゃあ、スバルさんもタメ口でお願いね！ この前もタメ口でいいって言ったのに、真面目なんだね！」
（眩しい！ こんなことがあるのかー？ いや、まだリナ本人と決まったわけではない！）
「あの、お姉さんのところって言ってたけど、ビギナ大陸にいるの？」
「ああ、スタッフなんだ。教会らしい」
「あー！ やっぱり！ もしかしてマリーさん？！」
「え？！ たしか、ゲームではその名前だった気がする。知ってるのか？？」
「色々教えてもらったから！ あ、仕事じゃなくて、ゲームね！ 弟さんがいるって言ってたから、もしかしたらと思って！」
「あ、姉は他に、俺のこと何か言ってた？」
「んー、ちょっとだけ……もしかして、スバルさんってー……」
（げ！ もしかして、俺がヨシハルってバレてるのか？！ こ、心の準備ができてないー！）
そうこうしていると、船が到着する。
「あ！ 到着だよー！」
「こんなところまで案内してくれて、どうもありがとう」
「まだ時間あるけど、その辺りも少し案内しましょうか？」
「え？ いいのか？」
「うん！ じゃあ行こう〜」
リサはターミナル内と、街の説明をする。
「ちなみに、あそこの宿屋はわたしたちのパーティが借りてます〜。クランとかギルド向けだから、とても値段が高いので、一般の方は反対方向のあちらでどうぞ！」
「なるほどな。まあ、俺は姉のところでセーブして、そこを起点にするよ」
「あ！ なら、教会にも行きます？」
「え、いいんですか？ 助かります」
二人は教会へ向かう。
「ねえスバルさん、その、前に言ってたあるアイドルに救われたって、それってどんなアイドルだったの？」
「え？！ あ、その…とにかく、ありきたりなことじゃなくて、俺自身に向き合ってくれてるような返答をしてくれるというか……その中で、引きこもりのままじゃだめだって思ったんだ。
家からはまだ出れてないけど、この世界は人と関わるから。
だから勧めてくれたのかなって。
あ！ ごめんつい色々話してしまったー！ 忘れてくれ」
教会に到着すると、マリーが出てくる。
「ヨシハ……あ！？ リサさん？」
「今日は、ガイドでこちらに来ました！」
「ありがとうございます。以前話したうちの弟です」
「姉さん、俺の本名で呼ばないでくれよ？ ここではスバルなんだ」
「ごめんなさい！ けど、あなたが来てびっくりしちゃって……」
マリーは静かに泣き出す。
「お、おい！ 姉さん？！」
「スバルさん！ きっと、そのアイドルの子はスバルさんの思った通りだと思うよ？
引きこもっていたことには、誰にでも理由がある。だから、少しずつでいい。そう思ったから、まずはゲームの世界でリハビリしたらいいんじゃないかなって、きっとそう思ったと思うよ！」
リサは照れながら伝えた。
（こ、これは、もう本人なんじゃないか？！ 俺は、夢を見ているのか？！）
「もし良かったら、私たちの仲間とも一緒にゲームやろうよ！ ひとり変わり者もいるけど、きっと楽しいと思うから！」
「お……俺が……一緒にいてもいいのか？」
「当たり前だよー！ スバルさんのこと、みんなに紹介したいなー！
あの格闘技、みんな興味津々だと思うよー！」
マリーはまだ泣いている。リサの正体を知っている分、感情が入る。
「ありがとうリサさん……弟を誘ってくれて……」
そしてリサは、タクの件をマリーにも報告する。
まだ完全には油断はできないが、一旦一区切りできたと。
「そんな不審なやつがいたのか……まてよ、その時期に不審なやつ、いたかも知れない……」
「え？！」
「なんか、森で俺の戦闘を覗いてたやつがいたんだ」
まさかの一致か？ はたまた人違いか。
「そ、それってどんな人？！ スバルさん、教えてー！」
第百二十三話 完
第百二十三話をお読みいただき、ありがとうございます！
いよいよ物語が大きく動きましたね。リサとマリー、そしてスバル……隠されていた繋がりが少しずつ明らかになり、タクの件についても新たな手がかりが！ ランスの「聖剣カリバーン改」の活躍とあわせて、今後の展開から目が離せません！
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