EP.08 Operator
配属3日目の前川の本日の業務は、田中のヘルプだった。
「オマエは何もしなくて良いからナ」
4枚のモニターの前に座ってキーボードを操作する田中は前川にそう言った。
「どうしてですか？」
「ワタシの仕事は、シロートに務まるようなモノじゃないからナ。掃除でもしといてくれよナ」
反論する余地もないことは、前川も理解したため、言われるがままに掃除を始めた。
―――
「ところで、田中さんってなんで『アビー』って呼ばれているんですか？」
この数日で気になっていたことを前川は聞いた。
「『田中カナタ』は組織の名簿に登録するための偽名だからナ」
「偽名なんですか？」
「ああ。タナカカナタ。逆から読んでもタナカカナタ。面白いだろ？」
「じゃあ、外国の方なんですか？」
「いいや。『アビー』はHN由来の愛称だ。ワタシは、『abyss』の名前で活動している凄腕ハッカーなんだよ」
「ちょっと話が見えないんですけど…」
「アビーは、オレ達に捕まる側の人間だったんだよ」
今日も今日とて来客用のソファーで寝ている天羽が、噛み合いそうで噛み合わない2人の会話に油をさす。
「天羽先輩は詳しいんですか？」
「まあ、オレもゲンさんに聞いた話でしかないが、ある時、メティスをハッキングしたアホがいて、それがアビーってわけ」
「『peek in abyss』の名前で活動していた時だナ」
「で、SAPとしても、超厳重なセキュリティのメティスをハッキングしたハッカーがいるとなれば、全力でそのハッカーを捕まえる必要があるわけで」
「あの時のワタシは青かったナ。できるからと言ってやったらダメなんだと気付かされたぞ」
「田中…アビーさんは、結局捕まったんですか？」
「ワタシがボンクラどもに捕まるわけないぞ」
「まあ、半分捕まったみたいなもんだろ。逃亡生活に疲れたそのハッカーは、SAPの協力者になる代わりに、見逃せって泣き付いたのさ」
「泣いてないケドナ」
「なるほど。そんな経緯が」
「で、SAPの名簿上は、オペレーターの田中カナタってことになってるんだけど、当然普通のオペレーター業務なんかできるわけもなく、この第100部隊に流れて来たわけだ」
「『人に歴史あり』ですね」
「そんなわけで、ワタシの仕事は、メティス含めたSAPのシステムのメンテナンスとアップグレードだ。毎日コツコツとセキュリティホールを埋め続けたから、メティスのセキュリティはワタシがハッキングした時とは比べものにならないぞ」
「だから、素人には務まらないってことなんですね」
「わかったら、掃除よろしくナ」
エナジードリンクを机に置いた流れで、田中はひらひらと手を振ってそう言った。
この日の前川の仕事は、本当に掃除だけで終わってしまった。
