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渡せなかったのは、面談じゃなかったです

　決まりました、と宇野が言った。

　差し出された紙は、人事部の回答だった。

　　　　考課要領の一部改定　　承認

　　　　　　対象業務に、不採択に係る確認・記録・面談を追加する

　　　　　　適用は、四月一日から

「四月からですか」

「項目は、年度替わりでしか動かないです。そのかわり、決定は今日の日付です」

「四月までの間は」

「手当の側に、同じ扱いの行を付けます。決定に、経過の項があるので」

　時間。手当。考課。

　　　　時間　　週二日を、業務時間として確保

　　　　手当　　確認補助の加算

　　　　考課　　四月一日から、項目に入る

　一年かけて、条件が三つとも紙になった。三つとも、日付がある。

「桑原さんの質問に、一年かかりました」

　宇野は、紙を封筒へ戻しながら言った。

「その三年を、誰が持ちますか。あれの答えが、やっとこの三枚です」

　　　　　◇

　条件の写しを持って、最初に行ったのは桑原のところだった。

　条件が出たら、もう一度来てください。一年前の言葉のとおりに、行った。

「一年前の質問の、答えを持ってきました」

　部屋の奥では、若い職員が二人、壁の表を直していた。桑原の字の隣に、別の字が増えている。

　桑原は、立ったまま最後まで読んだ。読み終えて、写しを揃えて返した。

「揃いましたね」

「揃いました」

「一年前にこれを見せられてたら、受けてたと思います」

「今は」

「今は、下に二人います。持ち場を替えると、その二人が止まるので」

　桑原は、その場で断りを書いた。理由と、日付と、名前。

「書いた断りは、初めてです」

「もらう側も、初めてです」

　断りの紙は、打診の欄の隣に綴じた。

　　　　　◇

　年度内にまた聞きます、と言っていた人には、写しを送った。返事は二日で来た。断り。理由は、今の持ち場の改修を年度末まで抱えている、だった。

　打診の欄は、十一人になった。初回の理由で分けると、三つになる。

　　　　向いてないと思う　　　　　　六

　　　　評価されない　　　　　　　　三

　　　　相馬さんがやるほうが早い　　二

　向いてない、の六人には、それ以上聞いていない。理由と日付のある断りは、そこで閉じる。この一年、他部署に頼んできたのと同じ扱いだった。

　条件が揃ったあとも、桑原ともう一人は、別の理由で断り直した。育てている二人と、年度末までの改修。同じ人でも、一年で断る理由は変わる。変わった理由も、初回の断りの横へ残した。

　直人が読み返したのは、後ろの二人だった。

　早い、は、一人で続ける形の別名だ。早い人がいる間だけ回る仕事は、その人が出た日に、仕事ごと止まる。

　断りの十一枚は、そのまま引継ぎに入れることにした。断られた理由の一覧は、次に打診する人の地図になる。

　　　　　◇

　柏木への打診は、宇野の名義でやった。

　条件の紙。業務の範囲。考課の適用日。三枚を、柏木は順に読んだ。

　読む時間は、最初の依頼書のときより長かった。

「返事は、来週で構わないです」

「今日します」

　その前に、と柏木は二つ確かめた。

「今の相棒と潜る日は、このまま残せますか」

「週二日の外は、こちらから触らないです。潜る組み方は、隊とあなたのものなので」

「もう一つ。断る担当が、断られた記録のある人で、いいんですか」

「記録は隠さずに、査定部へ経緯ごと出します。困る判定なら、向こうがそう書きます」

　宇野の返事に、柏木はうなずいた。宇野のほうも、最後に一つ確かめた。

「義理で受けるなら、断ってください。義理は、三年持たないので」

「義理じゃないです。受けます」

　直人も、一つだけ確かめた。

「やりたい仕事ですか」

「やりたいわけじゃないです」

「じゃあ、なぜですか」

「六年、誰も見てないのが普通だと思ってたので」

「今は」

「普通じゃないと分かったので、そこには戻りたくないです」

　志望の欄に載る言葉ではなかった。直人は、そのまま写した。

　　　　　◇

　引継ぎの一覧を、二人で作った。

　勤めは、週二日のままだ。だから、来ない日の形も先に決めた。

　受付は三人。急ぎの仕分けは室長。決めるのは、柏木の来る日にまとめる。待てない件だけ、宇野の判断で動く。

　　　　渡せているもの　　　記録の照合／案の作成／断りの紙／追跡／数える紙

　　　　渡せていないもの

「面談、と書かないんですか」

「面談を担当する人は、育ちました。受付の三人も、判断した部署の側も」

「配るほうは」

「基準ごと、渡してます。本人の言葉を補う。生活の条件を確認する」

「それでも割れる件に、三時間」

「はい。いま言えたとおり、そこまでは渡ってます」

「では、何が残ってるんですか」

「基準の外に出る件です。欄は合ってるのに、本人の言葉と、処理の結果が噛み合わない」

「あるんですか、そういうの」

「年に、数件です。その数件で、どこへ確かめに行くかが、私の中にしかなかったです」

「勘、ですか」

「勘です。基準は渡せて、基準の外の勘だけが残りました」

　直人は、空けていた欄に書いた。基準の外に出た件の、確かめ先の判断。

「そこは、渡してもらわなくて、いいです」

　柏木が言った。

「基準は、同じものを使います」

「外に出た件は」

「先に見立てを書いて、本人と記録に確かめます。外れたら、直すので」

「一人で抱えない、が条件です」

「決められない件は、決められない、と書いて室長へ上げます。当番表と、同じ形です」

　封筒は、机の三段目に入っている。外れの記録が二枚。どちらも、直した日付が隣に書いてある。

　勘の代わりに柏木が持っているのは、外れを残す場所だった。

　　　　　◇

　新しい担当の、最初の一件は翌週に来た。

　受付と振り分けは、支援室の三人がやる。不採択担当へ回るのは、二種類。根拠へ戻れない件と、理由の説明だけでは終わらず、次の対応先の整理が要る件だ。

　二種類目は、先週、直人と柏木で振り分けの見本に足したばかりだった。

　この申し込みは後のほうで、柏木に回った最初の一件だった。

　補給部門の三十一歳。支援E、九年目。転換の申請が必須研修の未修了で不採択になり、面談を申し込んできた。

　柏木は、先に自分の見立てを書いて伏せた。

　　　　見立て　　落ちた理由に、納得していない人

　それから記録と申請の写しを読み、読み終えてから伏せた紙を開いた。

　申請の隅には、次に受ける研修の候補が、本人の字で三つ書いてあった。理由なら、もう分かっている人かもしれない。見立てとのズレは、そこにあった。

　柏木は、決める前に電話を一本かけた。聞いたのは、一つだけだ。

「不採択の説明を、聞き直したいですか。それとも、次に受ける研修の相談ですか」

　研修の相談です、と即答があり、そのあとに一言足されたという。説明は、通知で足りてます。

「三時間、使わないんですか」

「使わないです。本人に確かめました。聞きたいのは、落ちた理由じゃないです」

「では、何ですか」

「受け直しの道筋です。費用と、日程と、次の受付日。私が三時間聞いても、それは出てこないです」

　柏木は、教育課の平川へつないだ。本人が申請に書いたものを、先に読んでもらった。

「私が三時間聞くより、書いたものを読んでもらったほうが早いです」

　二日後、平川から内部便が来た。

　　　　面談三十分。本人持参の候補三つのうち、二つは次の期に受講可。

　　　　受付日と費用の一覧を渡した。以後は教育課で追う。

　　　　　◇

「相馬さんなら、会ってましたか」

　報告のあとで、柏木が聞いた。

「会ってたと思います」

「間違いでしたか」

「いえ。私はそう決めてきた、というだけです。あなたの決め方で、届くところに届きました」

「会わないで間違えたら、私の間違いです」

「はい。そこごと、引き受けてもらってます」

　週明けに、教育課が一覧の三点を取りに来た。

　月の終わりには、様式A三一七の派生が教育課の名前で登録された。十四件目だった。増やしたのは、こちらではない。

　　　　　◇

　最後に渡したのは、手順書ではなかった。手順書は、とっくに渡してある。

　　　　未処理の件　　　　　　　三件

　　　　例外の一覧　　　　　　　一枚

　　　　判定不能の十四件

　　　　停止理由が空欄の一件

「これ、毎月増えます」

「未処理の三件は」

「全部、返事待ちです。待つ相手と、次に動く日が書いてあります」

「減らすんですか」

「未処理は、減らしてください。数えてあるのは、そのためです」

「判定不能の十四件も、ですか」

「あれは、減らす紙じゃないです。新しい資料が出た件だけ、区切りを外してください」

　柏木は、束の順番を入れ替えた。空欄の一件を、いちばん上にした。

「催促はしないです。ただ、いちばん見えるところに置きます」

「理由は」

「書いても返ってこないのが、どういうことか、知ってるので」

　直人は、自分の置き方を言わなかった。月次の端に残してきた空欄は、置き方ごと、次の人のものになった。

　　　　　◇

　東堂へは、一行の報告を出した。

　　　　次の担当が決まりました。柏木悟。承諾の日付あり。

　打診の欄の十二人目の行に、初めて、承諾、と入った。隣に日付がある。

　一年前の調査票の、条件の欄が埋まった。

　返事のかわりに、判定日の通知が来た。

　　　　一年後判定　　十七階　午前

　　　　資料は要領のとおり。説明は、相馬直人。

　日付は、二週間後だった。

「渡せなかったのは、面談じゃなかったです」

　通知を綴じながら、直人は宇野に言った。

「何でしたか」

「基準の外に出た件を、どう確かめるかです」

「渡せましたか」

「渡すものじゃなかったです。基準は、同じものが渡ってます」

「確かめ方は」

「あの人が、自分で作りました。抱えない経路も、決めてあります」

　任期は、あと二週間だった。