珈琲ブルース3
響子はスマホにヘッドホンを付けて沙苗さんにコーヒーブルースを聞かせた。石塚に言わすと声に渋みがあるそうだ。
「珈琲じゃあるまいし。彼奴の渋みって何なのだ」
学生時分から活発性がなく、動きがどんよりしていた。そのくせフワフワと糸の切れた凧のようにスーと消えるように何処かにいく。
「心の中に煮え切らないものを抱えているのよ。自分でどう動いていいのか分からなくて行動が鈍くなるのは当然だと、解ってやれないのかしら」
「それが解らんから俺は苦労してるんだ」と石塚は姉にぼやいている。
「響子さんにはよく悩みを打ち明けるのか」
「そうだ、今やっと解った。あのフォーク歌手みたいにボソボソと喋るように歌う。そこに気持ちが乗って心が舞い上がったのかも知れないって」石塚は応えた。
「あたしはその反対で、受験戦争の波に流されまいと立ち尽くすんだけど、足腰の弱いあたしは一念発起して高三の夏に槍ヶ岳を目指した。天に届きそうな山容に憧れて行けば登れた。やれば出来ると秋から本格的に受験モードに切り替えられたあの頃、ラジオから流れたあの歌に、奮い立つ加熱モードを冷ましてくれて、ふと、イノダでコーヒーを飲んでみたくなった。でも受かるとスッカリを忘れ、京都に来て頭の奥底に入れたあの歌が湧いてきたのよ。そこで思わず明日行きたいって叫べば、石塚さんが『俺はもっと古い小学生の時に頭のちょっとやそっとでは取り出せない奥底に閉まって、本人もとうの昔に廃品回収に出したはずの記憶が、奈弥さんに刺激されてゾロゾロと脳裏にまでやって来た』って。それから何も知らない響子ちゃんに、二人であの歌手にまつわる別の歌詞がこれまたぞくぞくと出て来たってわけ」
「あの人、意外と、部屋であたしと二人の時は面白い話をまあ飽きもせず良く喋るの」
「ほんとかッ」
越村には信じがたい。
「あたしも吃驚した。あのスポーツ店ではあの人の存在すら忘れて響子ちゃんと二人で喋っていたのに、家に帰ってお酒を飲み出すと、もうそれは壊れた蛇口みたいにぼろぼろと溢れ出しくるのよ」
北穂の奈弥と共通点を見いだして喋ったんだろう。
高い山ほど晴れていても、直ぐに周辺で沸き立つ雲が集まる。槍ヶ岳は気象条件が厳しく山容に絶えずガスが掛かる。表情の乏しい石塚もそこだけ穂高に似てる。
