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珈琲ブルース1

次の言葉を待つ前に、みんなに出された待望のコーヒーを、奈弥《なみ》は飲み始めた。

　受験戦争の最前線で期待した味と此処で実際に飲んで、こういう味なのかとぼそっと呟いた。

「イノダは祖父が七十年代に良く聞いたコーヒーブルースの歌詞にあり、一度行ってみたかったの」

「何なの、奈弥でなくおじいちゃんの想い出なの。みんなに期待させて、あんたいい度胸してるわね」

　と噴き出しそうな笑いを響子は堪《こら》えるとみんなに伝染した。

「石塚さんもコーヒーブルースを知ってるわよ」

　響子が言った。

「どう謂う事 ?」

　真っ先に沙苗さんが響子さんに詰め寄った。

「裕司さんが十五年前に亡くなった祖父から聞いたの」

　祖父が亡くなったのは石塚の子供時分だ。

「小学生の時ね」

　直ぐに沙苗が反応した。

「そんな話、お父さん知ってるのかしら」

　奈弥と響子が顔を見合わせて、

「あらッ、沙苗さんは聞いてないの？」

「知るわけないでしょう」

　弟がそんなこと喋るもんですかと決めつけている。

「俺も初耳だ」

　沙苗よりも良く知ってるつもりの越村までが怪訝な顔付きをした。

「アッラー、二人とも知らないの？」

　矢っ張りあの人は寂しい人なんだ。石塚との距離なんて、時間でなく肌を寄せ合う距離だったんだ。

「奈弥ちゃんが昨日《きんの》知ったのは解るけど、お義姉さんが知らないのならお義父さんはもっと知らないわね」

　想いを寄せる人以外、石塚は聞かない限り喋ろうとしない。辛うじて越村さんだけが夫の表情で読み取ってたんだ。