【SC75】刑事石川五右衛門

偽装

「なぁ石川。お前自分の顔を見たことがあるか？」

「なんどか。見たことはあるぞ」

「そうか」

こいつが石川五右衛門だとすると、

どういう反応を示すのだろう。

「じゃあ。こっちに来てくれ」

「あぁ」

俺は鏡のところに案内する。

「これを見てくれ」

「うん？

誰だ、これは？」

そこには加賀秀樹の姿があった。

「加賀秀樹。俺の同僚だ」

「あぁそうなのか。どうも石川です」

加賀は頭を下げた。

これが演技だとしたら、

たいしたものだ。

「これは鏡だ」

「鏡とは、自分の姿を映すものであろう。これはワシの顔ではない」

「では俺が映ろう」

俺は鏡の前に立ち、

姿を見せる。

「たしかに、これは鏡だ。しかしワシはワシの顔じゃない。どういう事だ」

ここまで、すっとぼけるのは、難しい。

仮にすっとぼけていたとしても、まぁそれはそれで面白くはある。

しかし、

どういう状態なんだ。

記憶障害。

それとも本当に憑依されているとか？

記憶障害となれば、どうなる？

こいつのキャリアは終わるな。

疑惑がかかったら、それだけでも捜査能力が疑われる。

じゃあ前線からは外されて、窓際だろう。

労災は？

休みの日に、サウナに行っててじゃ。

無理だろう。

お袋さんに仕送りしていたみたいだけど、

それもできなくなる。

もし仮に石川五右衛門だとしたら？

ほっておけば、また盗みに入るか？

刑事が大泥棒なんて洒落にならんぞ。

それに刑事が、

自分は石川五右衛門だなんて言い出したら、

警察の面目丸つぶれだ。

おいおい。定年前にそんなの駄目だろ。

正直に上司に報告するか？

母親には？

医師には？

駄目だ。

どれにしたって、

加賀秀樹は救えない。

しかし、

俺が知ってて黙っていたとか、

そういう事になるのも拙い。

どうしよう。

でも、

ちょっと待てよ。

こいつが仮に石川五右衛門だとしても、

加賀秀樹の振りをしたらいいんじゃないか？

でも、

それで上手く行くのか？

やってみよう。

まずは、

再犯の意思があるかどうかだ？

「なぁ知ってるか？石川五右衛門のいた時代から、もう500年ほど時が過ぎた」

加賀の目が大きくなる。

明らかに反応している。

「石川五右衛門とは有名だったのか？」

加賀はじっと見た。

「あぁ天下の大泥棒。そして最後は窯ゆでにされた」

そう言うと、

加賀はすっと目を落とした。

「石川五右衛門の仲間達はどうなった？」

「処刑された」

「豊臣はどうなった？」

「滅びたんだろう。詳しい事はわからんが、徳川家康が天下を取った」

「では今は徳川の治世か？」

「いや。徳川も滅び、民主主義の時代になった」

「民主主義？」

「あぁ民から選ばれた代表が政治を行う時代だ」

「そうか。500年も経てば、ずいぶん変わるのだな」

「石川五右衛門は、なぜ盗んだんだろうな？」

「もちろん食うためだ」

「他に仕事があれば、盗まなかったか？」

「当たり前だ。盗みなんか何が楽しい？」

「そうか。

今の時代では、石川五右衛門は天下の大泥棒と言われている。

そして加賀秀樹は刑事。

昔で言う捕り方だ」

「泥棒が捕り方になったってわけか。笑えないな」

加賀は目を伏せた。

「仮にだ。

その加賀秀樹が、ワシは天下の大泥棒石川五右衛門であるとか、言い出したらどうなる？」

加賀は腕を組み考え込んでいる。

「お上が信じるかどうかはわからんが、暇を言い渡されるやもしれんな」

「加賀秀樹には、お袋さんがいる。お袋さんはどうなる？」

「拙いだろうな」

「石川五右衛門なら、どうするだろうな？」

「奴なら騙し通すだろうな」

「そうだろうな」

「仮にだ。

加賀秀樹が、色々な事を忘れたとした。これは仕事に支障をきたすか？」

「俺という相棒がいる。忘れたら教えてやる。それが先輩ってもんだ」

「すまぬ。富山殿だったか？」

「富山殿なんて、言葉はお前使わなかっただろう。富山さんだった」

「そうか。かたじけない」

「その言葉も使わないな。すみませんだった」

「富山さん、すみません」

「あぁ別にいいよ。それとこの事が冗談かどうかはもう聞かない。もうなしだ。わからない事は聞け。そしておかしな事は指摘する。いいな」

「はい」

「それと二、三日。休みを取って、ここにいろ。署には上手い事言っておくよ。あとお袋さんにも、見舞いは来ないように言っておく」

「すみません」

「あぁ。いいよ。あと加賀の部屋に入って、必要そうなものを持ってくるよ」

そう言い、俺は病室を出て行った。

そこでばったりと看護師に会った。

「あの看護師さん。ちょっと頭を打ったせいか。日常生活とか、言動がおかしいことがあるかもしれません。

なので、トイレの場所とか、そういう基本的なことを忘れているかもしれないので、教えてやってくれませんか」

「わかりました。先生と他の看護師にも伝えておきます」

「すみません。よろしくお願いします」

俺は病院を出た。

署に報告を入れ、

加賀のアパートに向かう。

アパートは比較的綺麗に整っていた。

俺は着替えを探す。

ふと本棚の、

警察学校時代の教科書に目が止まる。

一冊ぐらい、

持っていって、見せておいたほうが良いか。

そう思い、国語辞典と共に、持っていくことにした。

俺は考えた。

何をやっているのかと。

同僚というか、後輩なら先輩として守るのが筋だろうに。

こんなにせこい真似というか、保身しつつ、手助けするなんて。

情けなくも感じた。

しかし、

俺の人生だ。

あいつのせいで、傷をつけるわけにもいかない。

そんな風に、

情けなさと、やることはやったという安堵感。

その両方を感じながら、病院に向かう。

石川五右衛門のままなのだろうか。

それとも、

加賀秀樹に戻るのか？

それはわからない。

しかし、

石川五右衛門という名前はもう消した。

奴の魂が石川五右衛門だったとしても、

彼は加賀秀樹。

捜査科の刑事で俺の同僚だ。

電車がガタンゴトンと揺れるたびに、

自分のできることのちっぽけさに、

鼻をつまみたくなった。

やはり、

人を救う事なんかできやしない……。