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天下の大泥棒は本当に捕まったのだろうか？

「なぁ加賀。

石川五右衛門は釜茹でにされたと伝えられているが、

あれ本当なのか？」

「富山さん。

そんなの、俺が知るわけないじゃないっすか」

「何言ってる。お前の刑事の勘はどうだと聞いているんだ」

「刑事の勘なんて言っても、捜査課に配属されて、まだ二年のぺぇぺぇですよ」

「まぁそれもそうだな。俺はな……、

本当は捕まってないんじゃないか。

そう思うんだ」

「まさか。今も生きて、盗賊やってるとか？」

「さすがにそれはないだろう。あれは豊臣の時代だ」

「もうそろそろ、サウナ出ないっすか？」

「いいぞ。出ろ。フルーツ牛乳。お前の奢りだぞ」

「いいっすよ。もうこのままだと、やばい……」

（ばた）

加賀は、その場に倒れた。

「おい。おい。加賀大丈夫か」

富山が顔を叩いても、返事がない。

富山はサウナの扉を開ける。

冷気がサウナに入り込む。

「おい。おい。誰かいないか。人が倒れた。救急車を呼んでくれ」

従業員が駆けつけてくる。

「救急車だ。あとタオルと水。経口補水液も頼む」

従業員は他の従業員に叫ぶ。

（うぅーん）

五分ほどして、救急隊が駆けつける。

「この方のお名前は？」

救急隊員は聞いた。

「加賀秀樹。捜査課の刑事。俺の同僚です」

「加賀さん。加賀秀樹さん。声が聞こえますか？」

返事はない。

「このまま救急搬送します。あの、ついてきてもらえますか」

「はい」

富山は、腰にバスタオルを巻いたままの状態でついて行こうとする。

救急隊員の視線が止まる。

「あの……、それだと、わいせつ物陳列罪とかで捕まりませんか」

富山は自らの姿に気が付く。

（ごほん）

と咳ばらいをし、

「公然わいせつ罪ですね。公然わいせつ罪の容疑で逮捕・有罪になるには、公然とわいせつな行為をすることに対する故意が必要です。

本官の場合、同僚が重篤な状態であるため、我を忘れてのことですから、過失となるでしょう。

もっとも救急隊員殿にご指摘を受けましたから、それを押し通して……」

話が長く続くと思ったのであろうか、

救急隊員は話を切った。

「では、急いで着替えて、ついてきてください」

「彼の荷物を持っていくので、その鍵を」

救急隊員は、足につけられた鍵を外し、富山に渡した。

「従業員さん。荷物を回収しますので、ご同行願います」

富山は言った。

従業員は頷く。

脱衣所につく。

富山は汗も拭かずに、

服を着て荷物をまとめる。

「これが彼の荷物です。開けます」

従業員は頷く。

「これが荷物です。念のため写真を撮ってください」

そう言うと従業員は急ぎ写真を撮った。

「財布の中身です」

富山は財布の中身を取り出し、

写真を撮らせる。

「これ私の名刺。刑事の富山です。彼は同僚の加賀。おなじ捜査課のものです。一応物取りとかの疑念がかかる、そういうケースもあるので、その写真は保管しておいてください」

「刑事さん。急いでください」

「はい。すみません」

富山は、従業員にゴミ袋をもらい、そこに服をまとめて入れて、走っていった。

救急車の中。

「おい搬送先はまだ決まらないのか？」

「すみません。まだ確認中です」

救急隊員の顔に焦りがあった。

「加賀の奴。大丈夫なんでしょうか？」

「わかりません。できる限りの事はします。ご家族に連絡は取れますか？」

「あぁやってみます」

富山は加賀の荷物からスマホを取り出す。

「すみません。

ロックがかかってて、連絡が取れませんね。

母親が健在なのですが……」

「刑事さんでしたよね。ではのちほど家族の方に連絡を取って貰えますか？」

「はい。署に連絡を入れておきます」

そう富山は言い、

署に電話をかけた。

「受け入れ先決まりました」

「じゃあ向かってくれ」

救急車は急ぎ病院に向かう。

（ぷーぷーぷー）

心電図の音が飛ぶ。

「大変だ……」

救急隊員は叫んでいた。

それから数時間後……

「うん。ここは……」

「おい。加賀大丈夫か！」

「誰だ。お主は？」

「誰って。同僚の富山だよ。お前はな、さっきサウナで倒れたんだ。一瞬あの世に行きかけたんだぞ」

「ワシは加賀という者ではござらん。拙者は石川と申す」

「何を言ってる。加賀秀樹。捜査課の刑事。俺の同僚だよ」

「いや。ワシは石川じゃ」

「おい加賀。サウナでのぼせて、おかしくなったか？

拙者とか石川とか、まるで石川五右衛門みたいじゃねぇか。

そんな冗談が言えるのなら、もう大丈夫そうだな」

「お主。なぜワシの名を知っておる？」

「そりゃ知ってるさ。だってお前とは二年の付き合いだ。加賀秀樹」

「だから違う。加賀秀樹ではござらん。ワシは石川五右衛門だ」

「石川五右衛門？

お前な。

冗談の度が過ぎてるぞ。

刑事のお前が何で泥棒の振りをする」

「なぜワシが泥棒だと知っておる。まさかお主がワシ達をお上に売ったのか？」

富山は、

じっと加賀の瞳を見た。

先ほどまで、

冗談に思っていたが……、

加賀の瞳を見ると、

嘘をついている者のものとは、

考えにくかった。

「ちょっと待ってくれ。すぐに戻る」

富山はそう言い、

病室から出て行った。

……

いったいココはどこなんだ。

ワシは考えた。

記憶が曖昧だ。

たしか……、

秀吉に捕まえられて……

ワシは何で捕まった？

先ほどの男がワシを売ったのか？

いや違うな。

ワシを加賀なにがしと言っておったな。

どういう事だ、

それにこの部屋。

ワシの着物は？

配下の者達は……、

まったくわからん。

……

加賀の野郎。

あいつは何を言っているんだ。

頭を打って、記憶がおかしくなっているのか。

それとも、本当に石川五右衛門なのか。

いやいや。

それはない。

しかし……、

嘘をついているようにも見えない。

少し鎌をかけてみよう。

俺は病室に戻る。

「おい加賀。

お袋さんが倒れたそうだ」

我ながら、ひどい揺さぶりだ。

しかし加賀は実は母親思い。

動揺するに違いない。

「だからワシは石川だ。それにワシに母親などおらん」

嘘をついているようには、

思えないな。

こいつが仮に石川五右衛門本人だった場合どうなる。

というか。

加賀はどこに行った？

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