第61話 それでもここに残るか
六日目の朝。
市場は、さらに静かになっていた。
開いている店は、三つだけ。
芋。
粥。
干し肉。
それだけだ。
---
「……選択肢少ないな」
リオンが言う。
「生きる分には足りる」
カイは答える。
---
だが、人の顔は少し違っていた。
昨日よりも、口数が少ない。
誰も怒鳴らない。
ただ、考えている。
---
広場の中央に、人が集まり始めた。
誰かが声を上げた。
「話そう」
---
街では珍しい。
議論はあるが、集会は少ない。
だが今日は違う。
---
「このままだと持たない」
年配の男が言う。
「粉も薬も来ない」
「次は塩だ」
---
誰かが答える。
「管理区域に戻ればいい」
---
空気が、少しだけ揺れた。
---
「戻れば？」
「物流も戻る」
「医療も戻る」
---
それは、正しい。
合理的な判断だ。
---
だが、別の声が出る。
「管理される」
---
静かになる。
---
「危険度」
「行動制限」
「判断の許可」
---
誰も否定しない。
それが現実だからだ。
---
リオンは少し離れて聞いていた。
胸の奥が、重い。
---
「……俺のせいだな」
小さく言う。
---
カイは否定しなかった。
「きっかけではある」
---
「追い出されるかな」
リオンは苦笑する。
---
カイは答えない。
---
広場では議論が続いていた。
「戻るべきだ」
「いや」
「子どもがいる」
「医療がない」
---
声は荒くない。
だが、重い。
---
誰かが言った。
「ここに残る理由はあるのか」
---
沈黙。
---
そのとき、パン屋の男が前に出た。
「ある」
---
全員が見る。
---
「ここは俺の店だ」
---
それだけだった。
---
「粉がなくても」
「パンが焼けなくても」
「ここは俺の店だ」
---
誰かが笑った。
「それ理由か？」
---
「十分だ」
パン屋は言った。
---
広場の空気が、少しだけ軽くなる。
---
リオンはその様子を見ていた。
---
「……すげえな」
---
カイが聞く。
「何が」
---
「理由」
---
リオンは言った。
---
「世界の正解より」
「ずっと小さい」
---
「でも」
少し笑う。
---
「ずっと強い」
---
夕方。
集会は終わった。
結論は出ていない。
---
戻るか。
残るか。
---
誰も決めなかった。
---
それでも人は家に帰る。
店を閉める。
火を灯す。
---
そして夜になる。
---
この街はまだ、
**選ぶことをやめていなかった。**
ここまでご覧いただきありがとうございます。
あと数話で完結となります。
ブックマークをして、続きを楽しみにお待ちいただけると嬉しいです。
