第55話 ここにいていい理由
夕方、街は少し静かだった。
市場はまだ開いているが、
昼の喧騒ほどではない。
風が、ゆっくり通りを抜けていく。
---
リオンは広場の端に座っていた。
木箱の上だ。
特別な場所じゃない。
だが、この街に来てから、
自然とここに座るようになっていた。
---
「……何してる」
カイが近づいてくる。
「別に」
リオンは肩をすくめる。
「考えてるだけ」
---
「何を」
「ここにいていいのかなって」
---
カイは、少しだけ目を細めた。
「追い出されたか」
「いや」
リオンは苦笑する。
「誰も何も言わない」
---
「それが気になるのか」
「ちょっとな」
リオンは足をぶらぶらさせる。
---
「管理区域ならさ」
リオンは言う。
「ここにいる理由が必要なんだよ」
「働いてる」
「住民登録がある」
「許可されてる」
「全部、理由」
---
「ここは？」
カイが聞く。
「ない」
リオンは笑う。
---
そのとき、後ろから声が飛んできた。
「おい」
振り向くと、パン屋の男が立っていた。
「暇なら手伝え」
---
「……俺？」
「他に誰がいる」
---
店の前では、粉袋が積み上がっている。
「朝の分が遅れた」
「運ぶの手伝え」
---
「金は？」
リオンが聞く。
「パンやる」
「それだけ？」
「それだけ」
---
リオンは少し考えてから立ち上がった。
「まあいいか」
---
袋は重かった。
「くそ……重い」
「弱いな」
「うるせえ」
---
何往復かしているうちに、
腕がだるくなってきた。
汗も出る。
---
「終わりだ」
パン屋が言った。
紙袋を一つ渡す。
「約束のパンだ」
---
リオンは袋を受け取った。
まだ温かい。
---
「……ありがと」
「また暇なら来い」
パン屋はそれだけ言って店に戻る。
---
リオンは広場に戻った。
袋を開けてパンをちぎる。
「うまい」
---
「理由ができたな」
カイが言う。
「何の？」
---
「ここにいる理由だ」
---
リオンは少し笑った。
「パン運んだから？」
「それで十分だ」
---
夕日が街を染めている。
誰も許可を出さない。
誰も評価しない。
それでも、
仕事はあり、
食べ物があり、
笑い声がある。
---
リオンは、ゆっくり息を吐いた。
「……ここなら」
一度言葉を止めてから、
「ここなら、俺いてもいい気がする」
---
カイは答えなかった。
ただ、街を見ていた。
---
理由は、大きくなくていい。
世界を救う必要もない。
誰かに必要とされる必要もない。
---
パンを運んだ。
パンを食べた。
それだけで――
**ここにいていい理由になる。**
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
