５話・失礼な男子生徒
「じゃあ、改めまして。お互い自己紹介を始めようか。私は三年生で生徒会長を務めているサンドリーノだ。よろしく頼む」
「同じく三年の副会長のニコラスだ。よろしく」
「僕も三年の会計のルアンだよ。よろしくね」
「僕は今年の初めからニコラス君と、同じ教室で学んでいるフランキーです。皆さんと生徒会活動を通して、仲良くして頂けたらと思っています。よろしくお願いいたします」
それぞれの紹介が終わり、マリーザの番が来た時だった。席を立って自己紹介を始めようとした彼女を遮って、誰かが生徒会室に入ってきた。
「わたしは──」
「先輩！ 今日生徒会があるなんて僕は聞いていません。なぜ、教えてくれなかったのですか？」
皆が乱入者に注目した。制服の腕章からマリーザと同学年だと分かる。黄土色の髪に赤茶の瞳を持つ彼はマリーザと目が合うと睨みつけてきた。
「どうしてこの場にミラジェン子爵令嬢がいるのですか？ 部外者は立ち入り禁止なのに……」
「彼女は私が呼んだ。それをいうならドマニ、きみは呼んでいない。速やかに出て行ってくれたまえ」
サンドリーノ殿下が、生徒会室から出て行くように促しても彼は動かなかった。
「まさか彼女が後任の？ 次期生徒会役員の僕たちを無視して……？」
「会長の私が決めた」
「納得がいきません。どうして彼女が？ 彼女はニコラス先輩の許婚だったからですか？ それとも実家が大富豪の彼女にお金でも積まれましたか？」
彼は失礼だった。マリーザは腹が立ってきた。
「ドマニ。失礼だぞ。ミラジェン子爵令嬢に謝れ」
「ルアン先輩」
ルアンとドマニはにらみ合った。ニコラスも言った。
「彼女にはこちらから頼んだ立場だ。彼女に非はない」
「ニコラス先輩も元許婚だからと言って、庇うのですか？」
殿下は呆れ果てたように言う。
「何を拗ねているのか分からないが、関係のないミラジェン子爵令嬢に当たるな。彼女には書記となるフランキー君の補佐に回ってもらうだけだ」
「本当ですか？ 彼女を会長にと考えているのではないですか？」
「ドマニ。一つ、言っておくが次期生徒会長を決めるのは現会長だ。指名制だからな。前にも言ったが、いまの君では生徒会長にはとても推せない」
殿下がドマニに最後通告のように言い渡すと、彼は後退りして黙って生徒会室を出ていった。
「はじめはあんな感じではなかったが──」
殿下の呟きには、過去の彼と大分相違があるように聞こえた。
「……と、いうことがあったの」
帰りの馬車の中で、マリーザは生徒会室であったことをジオヴァナに報告していた。ジオヴァナは教室で待っていてくれた。乱入者があった後、辺りは微妙な空気となり、フランキーとマリーザは先に帰されたのだ。フランキーは送っていくと食い下がってきたが、教室に向かうとジオヴァナが待っていて、彼女の一睨みに臆してかすごすごと帰って行った。
「わたしは同級生のドマニのことを知らなかったけど、ヴィオは知っている？」
「ドマニ？ 恐らく特待生の生徒だと思う。それにしても失礼な奴だな」
馬車の中でマリーザの話を聞いてくれている、ジオヴァナは本人ではない。シルヴィオが彼女に扮した姿だ。マリーザの話を聞き、シルヴィオは自分のことのように憤慨していた。
「きみのことをよく知らないとしても、金を積んで生徒会に入ったはないだろう」
「逆にわたしはお金を払ってでも生徒会入りをお断りしたいのに……。まるでわたしが入りたがっているみたいに言われて気分悪かったわ」
「災難だったな。ああいうやつには近づかない方が良いよ」
「ええ」
お屋敷まで帰って来ると、玄関先でマリーザの母オルソラと、シルヴィオの姿をしたジオヴァナに出迎えられた。
