８話・隠しごとあるよね？
「ねぇ、ヴィオ。あなた、わたしに何か隠しているわよね？」
数分ほど見つめ合い、彼は躊躇う表情を見せながら言った。
「マリーには誤魔化せそうにないな。さっきの彼の話で察したと思うけど、きみの従姉がこの国を訪れている」
「公式に？」
「いや、非公式だ。色々と事情があってね」
「じゃあ、もしかしてジオ達の入れ替わりを殿下は知っているのね？」
「知っていると言うか、そうなるように誘導した」
「なぜ？」
「厄介ごとからジオを遠ざけるためにだよ」
「やっぱり。どうもおかしいと思っていたのよね」
ジオヴァナを溺愛しているサンドリーノ殿下が、彼女とシルヴィオの入れ替わりに気が付かないばかりか、連絡一つ送って来ないなんて。と、マリーザが言えばシルヴィオは苦笑した。恐らく殿下からきつく他言無用とでも言われていたのに違いない。
「でも、どうしてアウローラ姫は、ソンホールに？」
マリーザにはドマニが見たという「自分」が、誰かに見当がついていた。ミラジェン子爵には他人には知られていない秘密がある。子爵はロキオン国王と瓜二つの双子の兄弟なのだ。その娘であるマリーザと、従姉のアウローラ姫もよく似ている。その為、ドマニは見間違えたようだ。
「ルチアーノ殿下と連絡が取れなくなったからだと思う」
「殿下の身に何か？」
「いや、大したことではない。趣味に走ったと言うか──」
「まさか魚釣りをしにわざわざソンホールまで？」
マリーザは母が王妃と親しく、王宮へ何度か通っていたので王子達とも交流があった。第二王子のルチアーノ殿下は気さくで「こんな妹が欲しかった」と、マリーザを可愛がってくれていたし、一人っ子のマリーザも実の兄のように慕ってもいた。だからリチャーノ殿下の釣り好きは知っていた。
「ナーバリー島って知っているかい？」
「確かソンホールから船で片道４０分ほどかかるところよね？」
「そこに渡ってしまわれた」
シルヴィオは令嬢の姿で深く落胆してみせた。殿下を周囲がいくら止めても聞かなかったと言う背景が見えたような気がした。マリーザは子供の頃、ミラジェン子爵家所有の船で観光した時に、その島へ一度だけ休憩に立ち寄ったことがあった。
「ナーバリー島は、漁師の休憩所はあるけど、ほぼ何もない島よ」
「釣りに夢中になっていて、おそらくそこから連絡手段はないから連絡してこないのだろうよ」
「誰か迎えに向かわせたの？」
マリーザの記憶では休憩所以外に何もなかった気がする。使用人に傅かれて生活してきた者がとても耐えられるとは思えないが──。
「すぐに向かわせたが、本人が帰りたがらなくて……。待機はさせている」
「何故？ 帰りたくないの？ 殿下は婚姻前のマリッジブルーとか？」
「いや、ぜんぜんそれじゃない。今の時期にしか釣れない幻の、ナーバリーサバキングを吊り上げたいそうだ」
