５７．着替えるメイドと組むメイドと拝観するメイド
前回の続きです。
今回もよろしくお付き合いください。
私は毎日、日本時間の１６時５０分にアラームをかけて、投稿の準備をするのですが、今日は帰宅が３０分近く遅れてしまいました。
最近はコロナウイルスを警戒して、ここ１月半ほど１週間引きこもって毎週土曜日に買い物をする生活です。用事がある時はやむなく外出していますが、それ以外は外出していません。
って言うか、外出する時って、日本から友人が来る時だけですね、ここ最近は。
お家に帰ったら案の定アラームがけたたましく鳴っており、すぐに止めて猫とデバイスに「ごめんよ」って謝りつつ、大量に買った食材を冷蔵庫に入れて、現在この前書きを書いております。
もしこの先、土曜日に更新が遅れたとしたら、ああ、買い物で遅れてるんだな・・・って、温かい心で許していただけたら幸いです。
さて、遅れたんなら前書き程々にして早く始めろよ！って声が聞こえてきそうですので、そろそろ本編に移らせていただきます。
それではまた後書きにてお会いしましょう♪
「もう、サフィラちゃんにバレたのならそう言ってほしいよ」
まさか自分が遊ばれてるなんて思ってもみなかったのだろう、膨れっ面のあやめをサフィラさんが優しく宥めている。
ま、あやめの事だから放っておいても何か面白い事があれば、さっきまでの事なんてすっかり忘れて上機嫌になる事だろう。
杜若邸から京都まではほど近く、車で１時間もかからない。
逆に近すぎるし、神社仏閣、さらに古墳なども地元で事足りているし、買い物などは近くにもっと大きな大都市がある事から、普段はあまり行かない場所だったりするらしい。
だけどやっぱりネームバリューでは京都の方に軍配が上がり、インバウンドの人気も高い。
また有名大学が多い事もあり、学生の集う地域としても有名だったりする。
今回は日帰りで体験系や寺社の拝観など、無理のない程度の計画と手配を八木さんがしてくれた。
まず最初は貸衣装の店に入り、３人で着物を借りる事に。僕も袴姿に変身する事になった。
今日はこれで観光をする事になるんだけど、京都気分が盛り上がる。
そしてあやめとサフィラさんも出てきたんだけど・・・２人とも着物がすごく似合ってるな。
以前は文化祭で大正ロマン風の衣装を着たサフィラさんだったけど、振り袖もよく似合う。今回は華やかな花柄の着物を着ている。
対照的なのはあやめの着物だ。紺色の空に鶴が飛んでいるデザインになっている。
普段はそのままの飾りっ気のないミディアムヘアを今日はアップにしている。
２人ともメイクも衣装に合わせてしてもらったのか、いつものナチュラルメイクと違って少し大人っぽく見えた。
「あっ！袴姿の駿太郎くん、すごくかっこいい！めっちゃ似合ってるよね、サフィラちゃん！」
「あの、はい、かっこいいです」
「ありがとう、２人も似合ってる。何だかいつもと違って見えるよ」
そう言うと２人とも気分を良くしたのか、軽やかな足取りになったのだった。
そして次に向かったのは、組紐体験ができるお店だった。
これは組紐台と呼ばれるぱっと見木製の丸椅子のような道具に様々な色の糸を組み合わせて紐を作る伝統工芸で、太い紐を何色かの糸で作るのは結構大変そうなんだけど、４色の糸で作るストラップ程度の物なら簡単に作れる。
最初に簡単なレクチャーを受けて作業をしたんだけど、順番に糸を移動させるだけでどんどんと紐ができていくのが心地よく、思ったより長いストラップができてしまった。最後は店の人が金具で固定をしてくれて、世界でひとつだけのストラップができたのだった。
ちなみに僕が青系と白系の組合せ、あやめとサフィラさんは２人とも華やかな色のストラップを作り、交換をしていたのだった。
組紐体験が終わるとちょうどお昼頃になっていた。
八木さんが手配をしてくれたお店は汲み上げ湯葉のできる京懐石の店で、僕達３人は生まれて初めての汲み上げ湯葉を体験した。
豆乳を鍋に入れて極々弱火にかけ、少しずつ温度が上がって膜が張ってきたら箸で摘まんで引き上げる。
それにしても出来立ての湯葉がこんなに美味しいなんて初めて知った。
一時スローフードというのが流行ったけど、これこそまさに本当のスローフードだと思う。
豆乳の量が少なくなってきた最後は結構早いペースで湯葉ができるんだけど、最初の数枚は湯葉の出来上がりを長い時間待たなければいけなかった。
最終的に僕は少し物足りなかったけど、あやめとサフィラさんはかなり気に入ったようだった。やっぱりこういう上品な料理って女子は好きだよな。
僕は、やっぱりバビグリンのような脂と塩と唐辛子にまみれたガッツリ系をたくさん食べるのが好きだ。
昼食に結局２時間ほど掛かってしまった。
もちろん八木さんはそれも見越した計画を立てている。
そして次は汲み上げの湯葉の店からほど近い、金閣寺を目指したのだった。
インターネットでは見たことがあるこの金閣寺は、晴れている事もあり多くの観光客で賑わっていた。
さすがインバウンドにも人気の観光地。様々な国からはるばる訪れたのであろう、そこは様々な人種の坩堝となっている。
凄いな金閣寺。
金閣寺そのものを写真に収めようとする人、金閣寺をバックに自撮り棒で自分達を撮る人、とにかく写真を撮る人だらけだ。
それもわかる気がする。
金色の建物なんて普通に考えたらとてもじゃないけど下品な装飾としか思えないんだけど、この建物は周りの景色とも相俟って豪華絢爛な中に優雅な雰囲気も兼ね備えている気がする。
「せっかく来たんだし、僕達も写真を撮る？」
「うん！みんなで並んで撮ろうよ！」
僕は近くにいた初老の夫婦に話しかけ、僕を真ん中として右にあやめ、左にサフィラさんの構図で撮影をしてもらったのだった。
「やっぱり英語を話せる人がいると助かるね。一家にひとり、駿太郎くんだよ」
いや、あやめだって普通に日常会話程度の英語なら身につけてるとは思うんだけど、さてはあやめって外国に行くと全部他人任せにして自分はわかってる癖に黙ってるタイプだな？
実際にバリ島でも価格交渉とか清算とか全部僕任せだったし。もしそうだったとしたら、何も考えていないようでなかなか計算高い。
そして僕は、金閣寺単体でも写真に収めた。晴れている事もあり、池に映りこんだ金閣寺を写真に収める事ができたのだった。
「えーっと、次はどこにだったけ？」
「えっと、銀閣って書いてあるね」
僕達は金閣寺の中のお茶屋さんで休憩をしながら八木さんお手製の旅のしおりを見る。
注文したのはもちろん抹茶と和菓子のセット。
久しぶりに飲む抹茶は美味しかったんだけど、やっぱり以前に八代さんに入れてもらった抹茶の方が美味しい。こればかりはお茶の葉の違いだからしょうがないんだけどね。
サフィラさんの様子を見てみると、抹茶に癒されている様子が一目でわかるぐらいホッとした表情をしている。
そんなサフィラさんに次の目的地があるとはいえ動いてもらうのは心苦くはあるんだだけども、僕はあやめに目配せをしたうえで「さ、そろそろ行こうか」と言って立ち上がったのだった。
銀閣寺。
金閣寺と並んでよく取り沙汰される京都の有名なお寺のひとつ。
こちらお寺は名前だけは知ってたんだけど、ネットでも見た事がなかった。
実はここは今回唯一の京都経験者であるあやめも初めて来る場所とのこと。
金閣寺のような派手さはないんだけど、金閣寺同様に庭園との調和がとれた美しさと、それ以上に精神的な静けさと気品を感じる建築物だ。
言葉として、知識としては知っていた侘び寂びの本質が実感として少しだけ理解できたような気がする。
あやめもこの銀閣の作りにはとても感心しているようで少し驚いたような表情でこの建物を見ている。
それはサフィラさんも同じようで、金閣寺を拝観した時とは全く違う表情になっていた。
よく金閣寺と並べて地味な方、と揶揄されるし、それはあながち間違ってはいない。確かに地味ではある。実際に観光客も金閣寺に比べると少ないし。
しかし僕の中ではこの２つは並べるべきものではなく、それぞれが調和のとれた美しい風景なのだと思ったのだった。
銀閣の次は清水寺を巡る予定だけど、その前に貸衣装店に立ち寄り衣装を返す手筈になっている。
こちらもある程度合わせてるって事もあるけど、八木さんの立てた計画は日帰りという限られた時間の中で無理もなく、それでいて楽しく京都を回る事ができるように考えられている。
貸衣装店を出るとまだ１８時をも過ぎていないのに、辺りはすでに薄暗くなっていた。京都は山に囲まれているせいか、やはり夜になるのが少し早い。
今日は清水寺の夜間特別拝観が開催される事もあって、参道沿いの店も殆どがまだ営業し、参道は参拝客で賑わっている。
「２人とも、結構人が多いからはぐれないようにね」
僕が２人に注意を促す。
「こうすれば大丈夫！」
あやめが僕の腕にしがみつく。あやめは相変わらず遠慮がないよな。
僕は苦笑しながらもサフィラさんの方へ手を伸ばす。
「さ、サフィラさんも」
「は、ハイ！」
サフィラさんが遠慮気味に僕の手を握る。
こうして僕達は清水寺を目指して３人で参道を登り、色とりどりの色でライトアップされた舞台を眺めたのだった。
「あの・・・今日はありがとうございます。あやめさん、駿太郎さん」
「今日は楽しかったね、サフィラちゃん！また一緒に来よう！」
「ハイ、是非！」
帰りの車の中で改まった様子でサフィラさんが礼を言う。
確かにサフィラさんは京都を堪能してたと思うけど、僕もあやめも一緒になって楽しんでいた。
「サフィラさん、今日はついてきてくれてありがとう！」
僕は、今日１日サフィラさんと過ごせた事に感謝をしたのだった。
ここまで読んでくれてありがとうございます！
さて今回は京都を回ってもらいました。
何だか修学旅行でも回りそうな場所ばかりで構成しましたが、サフィラさんには良い思い出になったのではないでしょうか。
ちなみにこの回を執筆している時点ではこの物語の時系列である、２０２１年の清水寺の特別夜間拝観の予定がホームページに掲載されておらず、予定がわからなかった為、特別夜間拝観を開催している前提で構成しています。皆様が夜間に拝観される際はホームページなどで確認をしたうえで拝観をしていただくよう、よろしくお願いいたします。
実は私個人としては、春の特別夜間拝観に参加した事はありませんが、とあるクレジットカード会社主催の秋の特別夜間拝観には参加した事があります。
結構寒かったのですが、ライトアップされた紅葉が素晴らしく、かなり良い思い出となりました。
今年は開催するのかどうかわかりませんが、この先コロナウイルスの騒動が収束したら、桜の時期にも行ってみたいです。
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ちなみに今回でこの章は終わり、次回から新章に入ります。よろしければお付き合いください。
それではまた♪
