第三十六話
仲の良い子たちに協力をお願いし始めた日から数日が経ち、一週間の最終日である週末の放課後。
私たちの動きは順調で、慕ってくれている子たちの九割には計画の話をし終えている。そして、今日で残りの一割である子たちに協力をお願いすれば、計画の第一段階は終了。
今目の前に集まってくれた子たちは、全員平民と呼ばれる子たち。勿論、この子たち以外にも仲の良い平民の子たちがいて、その子たちにも既に協力はお願い済み。
そして、貴族の令嬢たちとは違い、断ったとしても何も問題がない事を何度も念押ししてから説明をした。
しかし、前日に協力をお願いした平民の子たちと同じく、目の前にいる平民の子たちも私たちの話を聞いてやる気を滾らせ、自分たちも協力させてほしいと意気込んだ。
魔法学院に通う平民の子たちは、選民意識の高い貴族の子たちからは見下されている。
確かに身分的には平民の子である事は間違いないが、豪商の息子や娘だったり、代々貴族の従者をしている一族の息子や娘であったりと、社会的地位の高い家の生まれの子ばかり。
「自分の実家とも縁がある家の子もいるでしょうに。よくもまあ、あんな態度を誰彼構わず出来るものね」
平民の入学が認められた当時や数十年の間は、一般家庭出身の平民も入学できていた。
だが、魔法使い至上主義者たちが色々と工作をした事で、後ろ盾のない平民の子たちの入学が非常に難しくなってしまった。
魔法学院が設立された当時は、近隣の国と対立していた時期でもあったと、国の歴史書や魔法学院の歴史書に書かれていた。
そして、魔法学院が設立された理由もそれに関係してくる。
周辺の国々との戦争に負けないように、強い魔法使いを生み出すためにと魔法学院は設立された。
魔法学院へ入学する権利が与えられたのは、裏切りの可能性が低いと考えられた、実直で仕事の出来る貴族たちの子息や令嬢たち。
「その者たちの子孫が思い上がり、魔法使い至上主義なんて考えを持つなんて皮肉ね」
魔法使い至上主義の連中は、設立に至った理由などの古い歴史を持ち出して、後ろ盾のない一般の子たちの入学への道を厳しくした。その子たちの中に、対立する他国の密偵がいるかもしれないと。
悔しいけれど、彼らの言い分にも一理はある。
密偵としては、一般の人々に紛れ込むのが一番動きやすい。そして、他国の国家機関である魔法学院に、後ろ盾もない平民の身分で入学出来るとなれば確実に潜り込んでくる。
それは認めるが、後ろ盾のない子を誰も彼もと疑い、絶対に入学させないようにするのは違うと私は思う。その子たちの中には、得難い人材となる子や、稀有な才能を持つ子がいる可能性がある。
そういった子たちが、魔法と言う分野をさらに発展させたり、国を支えるような大きな存在になるかもしれない。
そして、その子たちがまた新たな才能の原石を見つけて育て、少しずつ平民の人たちにも魔法が広がっていけば、この国は少しずつでも変わっていけるかもしれない。
そんなあり得るかもしれない良い未来のため、魔法学院内の平民のイメージを悪くしないように、協力してくれる平民の子たちを私たちが守る。
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